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  奧斯塔爾之所以可以辨認出這是一個已經存在了很久的鏈魔,那是因為他簡直無法被分辨出族群以及種類——在這隻如同蠕蟲,又如同馬匹,又如同禽類一般的生物表面,你可以找到蟲子身上才有的剛毛,鳥類的絨毛與飛羽,也能找到野獸的皮毛,還能看到獸人的長鬃,以及人類的頭髮;你也能找到魚類的鱗片,蜥蜴的鱗甲,烏龜的背殼;無數條細長的觸鬚從膨大的口部噴涌而出,而這些口中無不如同鰻魚那樣生滿了細小密集的利刺;他的身軀下伸出了低矮又堅實的一百多隻腳,它們都被厚重打著皺褶的皮膚包裹著,末端伸出爪子,可以深深地嵌入堅硬的石頭地面。

  而他的眼睛,數量幾乎與他的腳一樣多,分別分布在身軀的每個地方,在鱗片與背殼的下面,被妥善地保護著,觀望著每個地方。

  一般而言,鏈魔們躲藏在陰影位面,當他們見到心喜的獵物的時候,就會伸出手去抓住他們,把他們拖入陰影,從而滿足自己的兩種欲望——食慾,還有讓自己變得更為強大的渴望,但像是今天他所看見的鏈魔,可能是奧斯塔爾所能知曉的最為「繁雜」的鏈魔了,他的身軀上不但有人類的,也有獸人與巨人,侏儒與矮人,甚至是精靈的部分,連惡魔與魔鬼似乎也未能得以倖免——至少奧斯塔爾看見了弗洛魔的羽翼與哈瑪魔的利爪,還有天界生物遭到了污穢與腐化的皮膚。

  鏈魔的身上包裹著鐵鏈,這些鐵鏈看上去腐朽不堪,似乎隨時都會斷裂,但奧斯塔爾猜想,這種鐵鏈或許會被秘銀,以及精金更為堅硬,它們在鏈魔的身上不安地騷動著,不斷地變化著自己的位置,也可以說是覆蓋在這個不規則軀體上的一層鏈甲。

  當鏈魔一雙如同雨後晴空般美麗的眼睛轉而看向奧斯塔爾的時候,這位術士緊貼著牆壁,只能勉強保持著穩定的呼吸,他或許要感謝他最終沒能繼承紅龍濃厚的血脈,沒有任何值得引起鏈魔注意的好東西,當鏈魔身後傳來隱約的咆哮聲後,鏈魔繼續向前行走。

  大約九位,或者說,九位鏈魔【魔鬼們的強迫症,如果不是三,那麼一定是三的三倍】陸續魚貫通過兩個鏡面連接起來的通道之後,有三十次呼吸的時間,通道中空無一人。如果是其他的,知識掌握的不夠齊全,或是性情過於魯莽的法師或是術士也許就會投擲一個法術,或是拿出魔法用具一窺究竟,但奧斯塔爾很清楚,在鏈魔之後,通常就是人們很少見到的地獄貓,他們在光亮下幾乎是隱形的,只在昏暗或是黑暗的地方顯露出少許形體,它們原本就是低階魔鬼中最惡名昭彰的刺客,每隻都超過了八尺——對於主物質位面的鄉巴佬而言,就算是一隻超過了三尺的小貓咪都會變得難以對付,更別說是這些來自於地獄的惡魔們了。

  奧斯塔爾沒有去打攪他們,而是任由他們平靜地通過,他的身上只留下了些許輕微的痕跡,像是被風刃切開的皮膚與衣襟,告訴他方才確實有一群地獄貓從他的面前經過。然後,一群巴霸魔從他眼前走過,他們可不比地獄貓安靜,這些弓腰曲背吵吵嚷嚷的傢伙們拖著他們的武器,一柄形狀奇特的砍刀——被這種砍刀擊中,就會不停地流血,直到死亡,而且令人畏懼的是,它還會有意地抵製藥水,符文以及醫療法術,除非施放這個醫療法術的人足夠強大。

  之後,出現的是九個欲魔,他們都是男性,身後背負著熊熊燃燒的火焰之弓,但在他們之後從黑色的鏡面中走出的魔鬼並不是體態蠢笨的哈瑪魔。恐納魔們幾乎觸碰到了鐵環的邊緣,也就是高達十二尺處的屋頂,他們有著類似於人類的軀體與四肢,全身覆蓋著青灰色的鱗片,身後垂掛著一對沉重巨大的膜翼,而他的雙股之間,還拖著一條長長的蛇尾,

  這是一個精銳小隊,奧斯塔爾想到,他的雙手始終恭敬地背在身後,緊貼著牆面,免得被其中任何一個惡魔認為他有意攻擊或是囚禁他們。

  最後出現的是一個深獄煉魔,也就是尤斯,他在通過傳送通道的時候還要低下頭去,免得赤紅色的雙角被掛住,他看了那個筆直地站立在牆壁前的人類一眼,用魔鬼的方式打下一個記號。與奧斯塔爾做交易,讓他得以學習到這個深奧法術的既不是一個魔鬼,也不是一個惡魔,而是一個毫無節操的泰扶林情報商人——這也是為什麼大部分惡魔與魔鬼認為,泰扶林雜種還是不怎麼適合在無底深淵生存下去的原因,原本惡魔與魔鬼都一致希望,他們能夠通過與其他種族的交合來獲取強有力的幫手,但很可惜,泰扶林們很少能夠繼承到他們的優點【惡魔與魔鬼們分別認為】,卻無限制地繼承了另外一半血脈的各種惡劣與軟弱之處。

  尤斯這麼做,完全是出自於一個魔鬼的謹慎之處,他是最後一個通過通道的,接下來,依照交易的內容,奧斯塔爾應該拿起法術書,念誦咒語,投入法術材料,將通道關閉,但他只是遲疑了一瞬間,看向了那條像是可以吞噬一切的路徑——他沒有資格知道更多,這些魔鬼們或許正在前往血戰的戰場,也有可能,是去刺殺一個魔鬼,或是一個神祗——而如果是前者,他能夠更快地見到那個背叛者。

  奧斯塔爾懷中的契約突然燃燒了起來,雖然說,無論它是怎樣被毀滅的,等到奧斯塔爾來到無底深淵後,這張契約會好好地出現在他與契約的另一方手中,但這似乎給了他一個極其強有力的警告,他立刻放棄了那個愚蠢的念頭,將施法材料投入火焰,火焰的顏色一下子就變了,變成了一種令人恐懼的灰黑色,它燃燒著所能碰觸到的一切,鐵環消融,它之中的黑色鏡面也隨之變得模糊與破裂,通道顫抖著,消失了,奧斯塔爾將一枚石化的龍蛋投入房間之中,火焰即刻迫切地撲了上去,汲取著其中因為固化而不再流逝的能量。而就在這個時候,奧斯塔爾驅動了一個早已預備好的法術,將自己傳送出整個房間,在房間外,他再次打開一張捲軸,熔岩流入房間,填充了每一個縫隙與裂口,在奧斯塔爾補充的法術下,它們迅速地凝固,從而杜絕了所有可能形成的危險。




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