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  但有些人是不願意的,輝石與黃金,寶石的交易可以豢養一個龐大如同富凱與狄倫曾經掌控過的商團,它們就像是大河的源頭,在老王與約翰王時期,它們的支流就如同樹木深達千尺的根系那樣流經了整個高地諾曼,並且伸向位面的每一個角落,若是伯德溫。唐克雷有意減縮,那麼這棵巨樹茂盛蓬勃的枝葉就不免枯萎與掉落,但是,誰願意成為枯萎與掉落的那個呢?每個領主、爵爺、騎士都有著自己的城市與村莊,要說其中能夠與商隊毫無干係的,只怕十個之中也挑選不出一個,更別說他們奢侈的生活,昂貴的武備,官吏們的薪水都要從商人們的稅金中抽取,如果沒有了商隊,他們的生活就會立即變得艱難起來。

  阿芙拉也是在完全地控制了克瑞法之後才逐漸感受到商人們的大膽與危險的,對於商人來說,沒有什麼買不到的,也沒有什麼不能賣的,他們也堅信,這個位面中沒有不能用金幣解決的事情,就連信仰是否虔誠的問題,也能夠用對財富之神的沃金的豐厚奉獻給出一個完美的答案。也正是因為如此,在商人們試探性地提出是否可以登上克瑞法的時候,阿芙拉從來沒有動搖過自己的決定——就連亞戴爾,也覺得克瑞法作為一個純粹的魔法與武裝城市要比一個人員繁雜的凡俗城市要來得好。

  阿芙拉是為了克瑞瑪爾,而亞戴爾是為了阿芙拉。

  從容貌與身材上來看,阿芙拉可以說與人們意識中的美麗女性有著天壤之別,除了她繼承於母親的那雙寶石眼,她的其他部分,更多地傾向於她的父親葛蘭,顯得刻薄,冷漠;她的長髮是深色的,但又深的不夠純正,不像是黑色,也不像是褐色,倒像是血液凝結之後的那種污穢的濁色;她的皮膚原本是蒼白的,因為常年被關在格瑞第神殿用來馴養年輕牧師的蜂巢中,但自從她被留在了克瑞法,她又接受了過多的日曬,讓她的皮膚逐漸被染上了一層深沉的顏色,這種膚色讓亞戴爾來看可以說是非常的健康可愛,但在很多宮廷里【特別是南方宮廷】,有著這種膚色的人會被視為奴隸與下等人。

  可是呢,就像是一朵被醜陋的萼片緊緊包括著的幼嫩苞蕾,就連亞戴爾也不知道是在哪一個早晨,在晨光的照耀下,她就猛地綻放了——毫無徵兆的,如果說,原先那些桀驁不馴的龍牙騎士只是因為克瑞瑪爾的餘威不敢輕舉妄動的話,那麼現在,他們似乎都被阿芙拉征服了——而阿芙拉比任何人都要快地掌握到了這點,她就像是一個孩子那樣,沒有絲毫顧忌地將這份力量,是的,對於她來說,這也只是力量,只是與她脊背上的魔法刺青有著不同的展現法師罷了——用在了她認為需要的地方,她是有天賦的,亞戴爾迅速地意識到了這點。在他還在白塔的羅薩達神殿的時候,雖然沒有親身經歷,但他也看到過無數女性如何巧妙地施展自己的手段——為了博得年輕牧師們的青睞,從娼妓到貴女,從年少到成熟,應有盡有,更別說,他曾經和梅蜜,也就是阿芙拉的母親共處過一段時間,梅蜜是弗羅的野牧師,但她的表現並不比一些長期盤踞在神殿中的牧師差,但比起她的女兒,她就像是一尊木偶那樣笨拙與木訥。

  這個力量同樣讓阿芙拉得到了武力所未必能夠達成的成就,除了克瑞法,就亞戴爾所知的,她還有著三處領地,一處在龍火列島,一處在黃銅海岸,格瑞納達屬國的一部分,最後一處就是尖顎港,她的父親誕生和成長的地方。

  要說亞戴爾沒有擔憂過,絕對是大錯特錯,他接手阿芙拉的時候,她也只有七八歲,他可以說是像是一個父親看著自己的女兒那樣看著她長大,看著她就像是使用匕首與刀劍那樣自如地使用著笑容與低語的時候,晨曦之主的追隨者苦惱了很長時間,但阿芙拉不幸的過往註定了她有著比外表沉穩十倍的思想與認知,她很清楚自己需要付出什麼,又將得到些什麼,如果亞戴爾是克瑞瑪爾,她或許會為了自己所愛的人而停下腳步,但如果只是愛人的朋友,那她也只能說聲抱歉了。

  阿芙拉轉過身來,像是要和亞戴爾說些什麼,但就在這個時候,一個曾經的龍刺成員【他是在那場大變故中僥倖倖存下來的一個】回到了他們身邊,「找到了?」阿芙拉問。

  龍刺的成員恭敬地低下頭去:「是的,」他說:「只是……她們的情況似乎並不怎麼好。」

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  男人輕蔑地吼叫了一聲,踢開了抓著自己的娼妓,幾枚銅幣從娼妓攤開的手掌掉落,滾得到處都是,另外幾個更為年長一些的女人立刻撲了上去,趕緊把它們撿起來,不然它們很快就會被無處不在的小雜種們搶走。

  「好啦,好啦,」年長者中的有一個勸慰道:「這樣就很好啦,他至少還願意給錢。」

  「現在能換幾個麵包就很不錯了。」另一個說,一邊伸手到腋下去抓虱子。

  「這也只值幾個麵包。」年輕些的娼妓憤恨地說:「我們之前至少可以得到一個銀幣。」而且一個銀幣只能說是入門費用,沒有金幣與寶石,誰能輕易進入弗羅牧師們的房間?

  「我們已經不是牧師了,」年長者之一說:「哪裡有滿面皺紋,一身瘡包的弗羅牧師呢?」




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