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第625章 龍火【12】
紅龍的長子可能不知道的是，有著另外一個龍裔正在經受著與他相似的陰寒。
七十七群島的海水是如同深淵般的黑色，海面上灰白色的霧氣終日繚繞不散，而敢於行經這裡的船隻除了骷髏、幽魂與不死者之外，還要面對詭異的天象與海水中的暗礁以及海藻——七十七群島有著不亞於翡翠林島與銀冠密林的迷鎖，不死者們時常修改與彌補它們，不過最為鮮明的特徵可能就是其間盤旋不去的死亡氣息——在迷鎖的覆蓋範圍之內，未經巫妖們許可的，海水中的魚，天空的飛鳥，甚至是昆蟲或是船底的牡蠣都會迅速地失去最後一絲生機，在這裡，就連風，就連海浪都是寧靜的，寧靜的如同死亡，船帆無法被吹起，船只能夠依靠著符文或是人力驅動的船槳行駛。在不見天日的底艙里，幾乎都是強壯的奴隸——如果不是已經失去了選擇的權利，只要稍有理智與見識的人都不會願意進入這個不屬於生者的世界，他們被鐐銬鎖在坐凳與船槳上，每天可以得到烈酒與肉食，即便如此，他們仍然會迅速地衰弱下去。
還有的就是那些高大的海藻，海藻會纏繞在船槳上，如同女人的手臂那樣緊緊地糾纏著它們，若是在七十七群島之外的地方，水手們會跳下船，用刀子割開這些令人煩惱的小東西，但在七十七群島，如果有人真的跳入水中，巫妖們豢養的細齒章魚、有毒海蛇、鱔魚、鰻魚與刺骨魚會和那些潛藏在海藻中的骷髏一同游上來，攻擊他們。無論多麼強悍的水手也難以僥倖脫身，除了那些就像是擁有人類智慧般的惡毒生物之外，這些骷髏幾乎都是魚人，它們哪怕沒有了光滑的皮膚、鱗片，有力的肌肉以及尾巴，大海仍然是它們永遠的家人。
奧斯塔爾眺望著遠方，他已經能夠透過薄霧看到黑色的島嶼們，它們隱藏在海水裡，每座島嶼的邊緣都如同魔鬼的獠牙。
再往前，就連底艙的奴隸們都安靜了下來，他們無需再揮動船槳了，取而代之的是突兀的寒冷，讓他們的發尖與睫毛凝結出白色的冰霜，他們抓緊了主人賜予的毛皮，喝著烈酒，完全不知道和他們僅僅隔著一層木板與一層鉛板的地方，已經聚集起數以百計的魚人骷髏，它們簇擁著船隻，推著它往前走，速度竟然比拉起帆布或是奴隸們划槳要快得多，帶著金屬色澤的灰色，或是白色的顎骨中噴吐著純淨的負能量，在它們周圍，就連被這裡的主人飼餵的章魚與海蛇都消失了影蹤。
船隻在距離淺灘還有數百尺的地方就投下了鐵錨，小船被放下來，將膽大妄為的生者送上不死者統治的領地。奧斯塔爾的雙足剛剛碰觸到蛤蜊白色的淺灘就察覺到它們並不是普通的沙子，如果一定要說的話——淺灘上的沙子都是骨礫。
「我希望你知道你在做些什麼。」將奧斯塔爾帶到這裡的灰袍說。很幸運，或者說鑑於格瑞納達人一貫的本性，奧斯塔爾與七十七群島的數位住客有著近似於朋友的關係，像是這位灰袍，就是這座小島上巫妖最為親愛的弟子之一——與人們想像的不同，七十七群島的不死者們並不介意受到打攪【只要別在一些緊要的時刻】，它們雖然放棄了生者的軀體，但它們的靈魂還是屬於魔法的，而任何研究，都不能缺少必要的好奇心——何況生者對於他們來說，同樣是食物，研究材料以及重要的祭品。
而在七十七群島上，幾乎沒有律法與道德的存在，就連所謂的盟約與約定，如果沒有魔法的制約，它們也只是一紙空文，無能的弱者嚷嚷著事情不該是這樣的只會招致無情的嘲弄與譏笑——像是將奧斯塔爾帶到這裡來的灰袍，能夠提醒這麼一句就已經很夠朋友了。
「我們總有一些不得不去做的事情。」奧斯塔爾說，然後將一袋大約有著半打的靈魂寶石交給了灰袍，這個數量超過了他們的約定，但在讓一個灰袍不至於那麼快地改變自己先前的決定上有著很不錯的作用。灰袍愉快地向奧斯塔爾點了點頭，「那麼跟我來吧，」他說：「但我不能保證我的導師會願意見你。我是說，你，不是祭品，或是實驗材料。」
他也許因為自己說了一個很不得了的冷笑話，奧斯塔爾適時地微笑了一下，但有點令灰袍失望的是他沒有露出畏懼或是驚恐的神色。
奧斯塔爾知道自己的行為有點瘋狂，作為龍裔，他同樣接到了神殿發出的諭令，而他第一次違背了格瑞第的旨意，只因為他需要佐證一個甚至無法清晰地捕捉到的想法——他不知道自己要尋找什麼，但他知道，如果他能夠尋找到，那麼很有可能，他就能毀滅那個黑髮的龍裔——幾乎從一見到他的時候開始，奧斯塔爾就應該知道，他將會是一個危險，對于格瑞納達以及格瑞第來說都是如此。
灰袍的導師是一個巫妖，在七十七群島上，她【是的，她原本是一位嬌媚的女性法師】的地位並不低下，或者說，任何一位女性巫妖都是如此，也許是女性們很少能夠有這樣堅韌的意志將自己轉化成一具骨頭架子，並且看著負能量將自己的軀體腐蝕成一團黑色的棉絮吧，就連垂垂老矣的那些也是如此——所以她們總是能夠得到更多的尊重，男性巫妖們也會在一些小問題上做出讓步——譬如說，不死者們的午夜小茶會就是由女性巫妖們首倡的，而每個接到邀請的巫妖只要能夠有可能，也不介意去嘗點深淵結晶小蛋糕或是惡魔血茶。