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亞戴爾突然醒來了。
他睜開眼睛，位於諾曼王都近郊的小旅店裡當然不會用珍貴的氟石作為照明用具，而羅薩達的牧師也沒有去點燃鯨魚油燈，這裡的鯨魚油是人們通常說的「黑油」，鯨魚油提煉後留下的渣滓，雖然可以點燃照明，但有刺激眼睛和鼻子的黑煙——房間的木窗關閉著，但從縫隙間投入的藍盈盈的天光就足以讓亞戴爾看清房間裡的一切了。
牧師倒沒想到過驚醒他的會是一個盜賊，說真的，伯德溫在這方面做的非常好，高地諾曼的中心區域盜賊與刺客都轉入了地下，成為了真正的蟑螂和老鼠，而不像其他國家和地區那樣居然還有著自己的據點和公會，他一路走來非常平靜與安全——在這一點上，毫無疑問的，伯德溫是個好國王。
第615章 龍火
那麼又是什麼驚醒了自己呢？亞戴爾走到木窗邊，儘量小聲地打開了木窗，正如他所料想的，外面的街道仍然是黑沉沉的，他看向天穹，星河正在向著西方傾斜，應該正處於黎明之前的那段時間。唯一一個與以往不同的地方，那就是在天地之間，有著一線赤紅的光芒。
亞戴爾思考著，天地之間的紅光並不都預兆著危險，有些時候，在遙遠的地方起了山火，又或是大河以及雲層恰好折射出彼端的晨光，也會出現相似的景象，他默默地凝視了一會，卻什麼都沒能發現——倒是有個人好奇地從街道上看了他一眼，那是一個巡城的守衛，肩膀上扛著一根非常長的木桿，木桿的頂端鑲嵌著一個鐵球，有很多偏遠地方的人或許會不太清楚這是什麼，但生於長於繁榮的白塔的亞戴爾不可能不知道——那是喚醒人的裝備。
這種兼職只會在較為富足寬裕的地方產生——因為僱傭喚醒人的也只是一些需要早早按時醒來，卻因為過於疲憊而睡的太沉的人們，他們多半都是傭兵、游商和僕役，或是工匠，無法置備得起一個昂貴的計時器，但喚醒人一天一枚銅幣的僱傭費用還是能拿得出來的。到了約定的時間，這些喚醒人就會敲打他們房間的門，把他們叫醒，那根長長的木桿就是用來敲打旅店或是酒館的二層木窗的，畢竟酒館和旅店這個時候還沒開門，而且有省去了喚醒人爬樓的時間。
喚醒人由巡城的守衛兼職也是一件時常可以看到的事情，只要執政官不是很苛刻，只要不會耽誤公務，一些短暫的停頓是不會受到懲罰的，而且在巡城守衛的房間裡有計時器，他們只要再離開前掛上一個小沙漏就能準確地掌握時間，準保不會出錯。
守衛只好奇地看了亞戴爾一眼，就轉身繼續自己的行程了，亞戴爾看到一路上他敲打了很多木床，心中不由得愈發地安慰和歡快。如果高地諾曼不夠富足或是不夠安定，人們只會迫不及待地將每一枚錢幣換成酒和食物，若是需要保證自己不會因為過於疲憊而導致僱主不滿，那麼他們就會幹脆地在工坊或是馬廄、庭院裡席地而臥，而不是浪費幾個銅幣在床鋪和喚醒人的身上。
但不知道為什麼，亞戴爾始終心緒不寧，在黎明尚未到來之前，他無法對著晨光祈禱，但他也不想再一次進入睡夢之中，牧師走到床前，雙膝跪下，開始回憶自己之前的一言一行——是否傲慢？是否懈怠？是否懶惰？是否貪婪？是否懦弱？是否過於躁進？是否心有旁騖？這樣的自問是每個羅薩達牧師的功課，在被放逐出白塔之前，這份功課就像是林間的流水，帶走了心靈上的浮塵卻無法擦去斑駁的苔蘚，至於現在，它們更像是銳利雪亮的刀鋒，將亞戴爾的胸膛打開，讓他仔細觀看內心的每一部分，擦拭掉所有會讓他為之羞愧的污穢。
他是受命來到高地諾曼的——但是，亞戴爾並不確定克瑞瑪爾的命令是不是只是為了讓他躲避開格瑞納達王都中旋轉的愈發瘋狂的漩渦，事實上，他一直有種感覺，格瑞納達人正在用自己和他人的血與肉搭建著一條通往絕望深淵的道路，他們或許沒有意識到，或許有，正因為如此，他們越來越無所忌憚，甚至到了放縱的地步，每天都有數以百計的奴隸死亡，或是祭品，或是獵物，或是無所謂的損耗，之前屈服于格瑞納達的國家，國民被掠奪，資產被搜刮，就連大公和國王的冠冕都未必能夠得以保留，只有焦黑空寂的大地與其為伴，也許過了幾十年後，人類將會重新出現在那個地方，但那時候，他們將會是一個新的國家，之前的王室與爵爺們，只有在殘破的陶器和零星的錢幣上才能一窺端倪。
相對的，格瑞納達在如同一隻貪婪的巨獸那樣吞噬者其他國家的生機時，它本身也臃腫肥壯到了一個可怕的地步，任何人看著它，都會懷疑它會因為無限制的攝取而在下一刻崩裂。
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正如亞戴爾思想中的輪廓，格瑞納達的王都已經膨脹到了一個可怕的地步——原先的王都是狹長形的，從低處向高處攀爬，最高點就是紅龍的王庭，而近側，如同荊棘那樣環繞著王都的就是紅龍們的居所，不過現在只有兩隻紅龍的巢穴還會時不時地爆裂出火焰和黑煙，那是一對雙生的紅龍兄弟，在這個位面上，現存的成年紅龍，除了它們之外大概就只有格瑞第了。但它們最近很少出現在人們的視野中，這並不符合紅龍的本性，也許是它們也已經敏銳地感覺到最後時刻即將到來吧。