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  「阿斯摩代歐斯。」巫妖召喚出了小魔鬼,「我會帶著它。」

  小魔鬼在看到埃戴爾那的時候情不自禁地打了一個寒顫,它總覺得最近自己的胃口都變小了——有那麼多的秘密藏在它的肚子裡,它就連最喜歡的靈魂寶石都食之無味了——它不能用這些給自己曾經和現在的主人找找麻煩,也不能用來換取對他有利的物品與材料,更不能把它當做一個消遣【它可真是想要看看那些蠢傢伙的臉啊】,它都變得有些萎靡了——在埃戴爾那將視線投擲到它身上的時候,小魔鬼乖順地低下身體,展開羽翼:「向您致意,永恆的埃戴爾那。」它用那個尖細的聲音喊道。

  「而符文會掛在它的脖子上。」埃戴爾那說。

  「只是一段時間而已,」巫妖回答:「新王之所以找到我是有原因的,很遺憾,我的導師,您與您的另一個弟子可能要分別幾天了,我從格瑞第那裡拿到了一個任務捲軸。」

  「探查九面龍神艾歐最後的憩滅之地,」埃戴爾那接著說:「看來高地諾曼可以得到幾許喘息之機了。」

  巫妖沒有回答,格瑞第只是在等待而已,她手中已經掌握了大半的符文,當然,在勘破了其中的秘密之後,她也很清楚,如果她要就此成為一個真正的神祗的話,或許會遭到其他神祗的阻擾,雖然格瑞第也很想告訴那些虛偽的善神,她會比弗羅或是查緹做的更好,但她也很清楚那就是一個赤裸裸的謊言。為了避免這個危險的情況,她可能會將謀取最後的符文放在終了一步,在人類和神祗都來不及做出反應的時候,完成所有的步驟,一躍而與那些曾經讓她嫉恨與暴怒的偉大存在並肩。

  「還有誰?」

  「奧斯塔爾。」

  「你要小心他,」埃戴爾那提醒道,「他的忠誠是屬于格瑞第的。」

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  伯德溫並不知道高地諾曼已經滑向了深淵的邊緣,毀滅只在頃刻之間,他坐在王座上,麥基帶著他的族人來謁見他們的新主人。

  侏儒們的首領是一個穿著奢華的老年侏儒,他看上去十分古怪,因為他的身體看上去像是一個小孩子,但面孔已經皺紋橫生,皮膚卻又違背常理地白皙,他向伯德溫鞠躬,向李奧娜鞠躬,也向在場的臣子鞠躬,侍從中年輕的一些甚至因為他滑稽的動作而笑了出來。

  「可敬的王,英勇的王,還有美麗,以及睿智的王后,」侏儒們的首領說,他緊緊地捏著一塊絲綢的手帕,在說話的時候不斷地揮動它:「還有忠誠而勤懇的大人們。」他又一次深深地鞠躬:「萬分感激,發自內心的,諸位,我們無比感激您們的寬容與慷慨。」

  其他的侏儒跟著一起說起了各種各樣的諂媚之詞,紛紛鞠躬或是舞蹈般的行禮,看上去就像是在紛亂地跳舞,有幾個侏儒撞在了一切。

  大臣們眼中滿是懷疑,雖然人類都知道侏儒們就和矮人一樣善於鍛造,但他們還是第一次看到那麼多的侏儒,看上去和先王喜歡的弄臣幾乎沒什麼區別,就算是其中有著年少的侏儒,但因為看上去十分可愛,就像是一個人類孩子的關係,也不由得讓人擔心起他們是否可以站在鐵砧前揮動錘子。

  侏儒們沒有讓伯德溫失望,他們來到高地諾曼的第一夜就是在熔爐邊度過的,當侏儒的首領被允許看一看那片符文的時候,他渾身顫抖起來,語無倫次,還想要伸手觸摸,如果不是伯德溫及時阻攔,他的手就要變成焦炭了。

  「這是神祗的造物。」侏儒的首領激動的說:「您明白嗎?」他指著符文:「陛下,您所擁有的可能是這個位面最早出現的符文之一!」

  「額,我知道了……」伯德溫遲疑地回答道。

  「不,您不明白。」侏儒們的首領露出了狡猾的神色,「您沒有明白,它是所有符文的源頭。」

  第599章 偽品

  侏儒們的首領有著一個很有意思的名字,在侏儒的語言中,是長長的意思,就是說,他要比普通的侏儒高上那麼一兩寸,他還是個孩子和年輕侏儒的時候,是有一個侏儒名字的,但因為他極其得意與自己身高的關係,他的名字越來越少有人提起,反而綽號「長長」成為了最經常被呼喚的那個。

  長長的年紀比麥基的父親還要大一點,當然,在侏儒的族群中,年齡並不是成為首領的關鍵,侏儒族群中有著鮮明的等級,就如同之前描述過的,侏儒們有著長老和議員,但與矮人會為了族群流盡最後一滴血和麥酒的長老不同,侏儒們的長老更像是人類族群中手工藝人們的行會首領,他們代替大部分侏儒和人類談判和交易,從中收取兩方面的佣金,他們僱傭傭兵,法師來保證自己的安全與對於其他族人的統治,如果一定要說有什麼可取之處的話,那就是他們還能壓抑住自己的貪婪之心,為族人們偽裝出一個平和與富足的假象,但事實究竟如何,誰也不知道。

  所以說,比起鍛造和組裝的技巧與經驗,侏儒們的首領更應該懂得如何攀附、欺騙與賄賂,侏儒們一致認為這才是最重要的——他必須殘酷,敏銳,懂得如何察言觀色,諂媚獻媚,欺上瞞下,斟旋周轉,就像是伯德溫等人剛剛抵達龍火列島時那樣,侏儒們也曾經無情地嘲笑,踐踏和攻擊過他們,但一旦黑髮的龍裔成為了名義上的領主,而伯德溫的騎士們在數天之間就超過了侏儒的總數時,長長又帶著他的族人亟不可待地向他們鞠躬,每次鞠躬的時候都不忘記把自己的鼻子戳到沙子裡。




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