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「你在看什麼？」有翼獸化人中的年長者落在崩崩身邊。
崩崩所注視的是那群肥碩的鳥頭棲息的地方，在那些年幼的有翼獸化人每天三次地去做他們的新工作的時候，並不如達諾斯以為的，他們被放到了一個無人看顧的危險境地——崩崩就時常坐在高處的一塊石頭上，面容嚴肅地握著錘子，觀察著下方的情況。
但現在鷹首獅身獸們都在小憩，崩崩在看什麼呢？
「我在想那些鳥頭們，如果放在鍋子裡煮，肉會不會很老。」崩崩說。
原本是個女性傭兵的有翼獸化人笑了起來，她一邊搖著頭，一邊說：「我們找不到那麼大的鍋子。」
「那麼也可以像是克瑞瑪爾說的，」崩崩說：「找些泥巴，裹起來，埋在沙地里，在上面點燃篝火，讓它們燒上一整晚。」
有翼獸化人垂下眼睛：「還要塗抹鹽和胡椒，肚子裡面塞上甜瓜，米飯和葡萄乾。」
崩崩點點頭，「等它們不再那麼警惕了。」
有翼獸化人看向崩崩，她突然發覺，矮人臉上的神情表明他並不是惦記鷹首獅身獸們的肉，而是通過觀察他們，想到了更多的事情，他的臉雖然被濃密的鬍鬚遮掩著，但眼睛中的光芒表示他的內心深處或許已經是波瀾起伏，變化不定。
他們一起肩並肩地坐到了黃昏降臨，鷹首獅身獸用過了今天的最後一餐才離開那裡，將鷹首獅身獸們放在鍋子裡煮，或是做成叫花鷹首獅身獸當然是開玩笑的，這是他們的領主的軍隊，有了克瑞瑪爾，有了新的龍牙，不管是有翼獸化人，還是矮人和侏儒，又或是奴隸們，都感覺到了奇特的安心——尤其是在黑塔矗立起來之後，窺視的眼睛，竊聽的耳朵，蠢蠢欲動的手指都少了很多，雖然無論是崩崩，還是有翼獸化人中最為年長的這一位，都知道他們的屏障並不牢固，黑暗中更是隱伏著不得已收斂一二的爪牙，但他們還是異常珍惜短暫到不知何時就會結束的平靜安寧。
「崩崩。」
矮人站在台階上，矮胖的身軀讓他抬起頭來的時候有些艱難——於是那個人又然後上了幾步階梯，這樣崩崩無需太過吃力就能看到他的面孔了，旋轉的階梯旁的牆壁上方鑲嵌著氟石，秘銀如同植物的根系那樣在石磚中蔓延，它們同樣帶來了柔亮的光芒，那個用關切的眼神看著崩崩的不是別人，正是亞戴爾。
亞戴爾的身份和矮人，以及有翼獸化人一樣模糊，就連他所謂的墮落牧師身份也有待商榷，當隨著克瑞瑪爾的地位一步步地穩固，有關於他們的流言蜚語也漸漸消失無蹤，雖然說，這並不代表著那些人已經遺忘了他們，但起碼是現在，在格瑞第最為寵愛的後裔的庇護下，他們可以享有珍貴的自由與生命。
「是要用晚餐了嗎？」崩崩問，「今天吃什麼？」
「不是，」亞戴爾說：「是克瑞瑪爾，他有些事情需要問問你。」
「現在？」
「現在。」亞戴爾說，一邊從皮囊里拿出一些甘蔗糖給矮人，「我會幫你留著你的那一份。」
崩崩接過了糖，放在自己的口袋裡，輕輕地拍了拍，「好吧，」他說：「我馬上就去。」
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侏儒麥基哭泣著，小聲地，近似於抽泣，他踉踉蹌蹌地在黑暗中走著，符文的碎片在他的胸膛上燃燒著，帶來難以忍受的痛楚，但他一點也不覺有什麼，甚至希望它燒灼的更激烈一些。
鐵骨頭城曾經是多麼美麗的一座城市啊，他仍然記得自己第一次跟隨著法師們一起走入它時的情景，他的眼睛和嘴巴都張得大大的，兩條腿就像是被石化了那樣與地面連接在一起。
但如今呢？三條甬道已經崩塌了兩條，而碩果僅存的一條也已經失去了昔日的榮光，地面的岩磚碎裂傾瀉，翹起的邊角下是黏稠的灰燼——混雜著矮人們的血和油脂；兩側的立柱上雕刻的矮人英雄們威嚴的面容可怖地四分五裂，他們手持的錘子與斧子在崩塌中傾倒在一邊，如同他們的子孫，每個矮人都幾乎是站立著而死的，他們的武器嵌在敵人的身體裡，而他們的身體緊緊地抓住了敵人的刀劍。
麥基在得到符文碎片後就與法師他們分開了，他有想過回到龍火列島，但他不相信他的族人們，侏儒們中只有很少的施法者，他們本身又是那樣地弱小與卑微，他們擅長鑄造與構建並不是因為他們熱愛著這份職業，只因為他們只有把自己藏在鋼鐵的軀殼裡，用毒刺與尖牙來包裹身軀的每一寸才能得到安全。麥基在自己都還未意識到的時候，就開始往北方走了，他不記得精靈帶著他們走過的路，也不相信凱瑞本沒有有意誤導他們，他憑靠的是自己設計製作的一樣小機械，這個機械看上去就像是一個指出方向的圓盤，小的可以被侏儒藏在懷裡，雖然它是那麼地重，但還是繪製出了大致正確的路線，在做出了兩次錯誤的選擇之後，侏儒終於找到了鐵骨頭城所在的地方。
他來到鐵骨頭城的時候，意外地，那位頑固的矮人瓦倫丁已經回歸到了矮人之神的腳下，一個強壯而又有威信的新矮人成為了鐵骨頭城的首領，麥基被押送到他們面前的時候，矮人們正在痛飲麥酒，為了哀悼老去的首領，也是為了慶祝他們又有了一個新的首領——麥基的出現讓他們陷入了激烈的討論，一開始，幾乎所有的矮人都堅決地要求處死這個侏儒，只有崩崩不同意，他還記得麥基是法師與精靈的隨從，但在麥基拿出了符文的碎片之後，矮人們又改變了想法。