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「有件事情你或許已經知道了，」李奧娜說：「有關於銀冠密林……」
安芮當然知道，瑞卡離開的倉促，而細網公會也被抽調了一大部分力量，所以她才能尋找到機會來見見自己的孩子，但距離把他帶回白塔還很遠。
「還有……」李奧娜說，但隨即她就沉默了下來，安芮想她可能有些事情想要和自己說，卻又改變了主意。
安芮來得十分匆忙，走得也十分匆忙，但從她這裡，李奧娜還是拿到了一些有價值的東西。白塔與鷓鴣山丘的主人的命運奇妙地與諾曼的王女有所重疊，她們都是不受看重的女性繼承人，但與外來的統治者相比，人們更願意接受她們，最少的，無論是商人，還是奴隸，在她們的眼中首先還是一個人，不是工具、玩具或是純粹的消耗品。
「那麼說，和白塔的盟約也可以建立起來了。」伯德溫說，在地圖上釘下一面小旗。
「不公開的。」李奧娜說。
「我們需要每一份力量。」
「當然。」李奧娜吻了吻似乎已經將以往的沮喪、失落與悲傷拋在身後的愛人，她沒有說的是，克瑞瑪爾對於起源於龍火列島的「菸草」的一些想法已經化作了事實，但結果最終還是被她隱瞞了下來，高地諾曼搖搖欲墜，最不需要的就是節外生枝。
第567章 寵愛
格瑞納達的王都可能從來沒有那麼安靜過。
那些應該為格瑞納達的失敗負起責任的人，都無聲無息地被半囚禁在自己的居室里，而不是在人們的狂歡中赤身裸體拉著格瑞第的神像在冰冷的地面上爬行，不是因為別的，只是格瑞第。這隻古老的紅龍在展開足以遮天蔽日的巨大雙翼【這種景象已經有幾百年沒有出現過了】回到王都的岩石洞穴後就再也沒有出現，也沒有頒布下任何神諭，她心中的恥辱與憤恨是可想而知的，但她在銀冠密林中曾經二度受傷，第一次是因為安格瑞斯的聖者，第二次是因為那些無用的後裔——不付出足夠的代價它根本不可能突破迷鎖的屏障，但它與獸人之神卡烏奢不同，後者雖然被人們稱之為獸人之神，但所有邪惡與混亂的擁躉者都可以成為這位獨眼神祗的追隨者，他的信徒中有獸人，半獸人，也有巨人，地精和人類，還有墮落的半身人以及侏儒。
越過雷霆堡的三重城牆的獸人有數萬之巨，但留在呼嘯平原的獸人們也接近兩萬，他們的首領不是不願意放棄自己的地位，尊奉格什為王，就是因為部落的人數只有寥寥數十，最多不過一百多人，其中可能還包括了婦孺與奴隸，在格什的眼睛中，它們就如平原上的砂礫一般渺小，自然而然地也被忽視了。
但獸人可以通過獸人、人類或是巨人繁衍，他們就如同呼嘯平原上的雜草，只要十幾年，就又能鋪灑在平原上的每個角落——失去了格什後，平原的局勢大概會重新恢復原先的模樣——大大小小的部落無休止地相互傾軋，每年的冬季來臨之前，就糾合在一起，南下掠奪奴隸和食物。
如果可能，格瑞第也希望自己能夠如同獸人之神卡烏奢那樣將那些讓她蒙受了恥辱的蠢貨拋棄在銀冠密林里，讓精靈的刀劍箭矢代她懲罰他們吧，但她不能，龍裔的血是會因為混雜而變得更為濃郁，又或是更為稀薄的，如果放任這些人死在密林，那麼將來的格瑞納達所產出的術士比例將會降低許多——這意味著格瑞納達將會變得衰弱，這是紅龍格瑞第絕對不會允許發生的事情。
古老的紅龍在自己的巢穴中舔抿傷口，目光陰毒而又尖刻，她知道有很多人的信仰都動搖了，因為她和他們一樣受到了精靈的戲弄，但她也同樣相信，她很快就會將自己的權威重新立起來，立在他們的心臟和靈魂里。
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七天之後的格瑞納達王都充斥著鮮血與內臟的腥臭氣息。
奴隸們在透空的石板下行走，頭頂上滴落下來的不是泥水，而是血水，尊貴的血統無法保證他們的主人能夠逃脫更為尊貴之人的懲罰，那些曾經包裹著綾羅綢緞的身體赤裸在街道上，鉤子從皮肉之中穿過，他們用自己的身體拉扯著沉重的石像，但這些還算是幸運的，一些被格瑞第認為需要為這場戰役擔起罪責的人，被穿透在尖銳的矛杆上，而這些矛杆就矗立在街道的兩側，就像是奇特的裝飾品。普通人如果受了穿刺的刑罰，最快的可以在星河升起到橫亘天穹的短短時間內得到解脫，但這些人，他們被格瑞第的牧師特意挑選出來，服用了藥水，加以矛杆被有意刺偏，避過要害之後，這些「裝飾品」可以連續十幾天在痛苦中喊叫掙扎。
一個奴隸隱藏在沉重貨物後的臉露出了笑容，只是他有幾年的時間沒有笑過了，這個笑容更像是鬣狗在捕食之前嗅聞空氣，原來這些人也是會流血，會感到痛苦，會絕望到祈求一個死亡的嗎？他的心不由得感到雀躍，與他同室的奴隸看到了，但什麼也沒說，他不會向管事去舉報自己的同類，也不會揭破後者的幻想。他在成為奴隸之前，是個學者，因為年輕，又懂得寫字與計數，他活的比這裡每個奴隸都要長一些，但這樣的幸運很快就要結束了——難道他們的主人會放任這些看到過自己遭受屈辱的奴隸繼續活著嗎？在新的奴隸到來之後，他們都會死的，一個不剩。