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爵爺回來了，據說是出自於又一位新王——狄倫。海曼的命令，但他在監牢中就飽受刑罰與折磨，幾天後，城堡就掛起了黑紗，一個新的領主強行娶了他的未亡人，那是一個令人噁心的畸形傢伙，原本只是一個弄臣，騎士們不願意向他效忠，但他隨身攜帶著一個法師，而這個法師威脅他們，如果他們對新的領主不夠尊重，他們就將原領主的兩個兒子變成小羊，然後活活剝了皮放在火上烤熟了分割給他們嘗嘗——而後，他們居然還宣稱要召開一場比武大會，用以宣揚新領主的正統與威嚴，所有的騎士、管事與其子女都要參加，「只是又一場盤剝而已。」牧師的父親說，他沒有再去驚擾村民們，而是拿出了最後一點積蓄，這下可好，他們大概和農奴也差不離了。
牧師在離開之前，提著自己的麵包口袋，一個個地去敲村民的房門，有開門的，他就給一個麵包，而一個口袋，二十個麵包，居然到最後還有五個，他將剩餘的分開，全部發放了出去。
「那麼，您呢，」一個村民畏懼地問，牧師認得他，他是羊倌，羊奶、奶酪和羊肉曾把他養的和爵爺一樣肥胖，但現在他就像是一個活動的骷髏，「您難道不要嗎？」
「我要去城堡啦。」
「那麼路上呢？」
「路上我喝點水就行了，」牧師說：「到了城堡我能有烤牛肉和雲雀餡餅可吃呢。」
牧師，和他的父親，還有他父親的家人，他的妻子與婚生的兒子，在路上行走了三天，在第三天，作為一個騎士扈從的長兄突然跳了起來，因為他看到了村莊那方燃起的黑色煙塵，他大叫著騎上馬，飛馳而去——牧師的次兄看了他一眼，牧師的身份尷尬，在這個家庭中，他不受歡迎，但他知道現在只有他了——在長兄離開後，這家人的監護人只剩下了父親以及他的第二個兒子，牧師毫不猶豫地跟著跳上了馬匹。
他們，我是說，牧師與他有著一半血緣的兄長，只以為村莊遇到了盜賊或是火災，但他們沖入到村莊的時候，看到的景象比他們想像的更要可怕一百倍——獸人們占領了這裡，將這個安靜的村莊變作了餐廳與祭台，他們就像人類料理鳥獸那樣料理瘦小的孩子與女人，像是處理野豬那樣處理成年的男性，他們拆毀了房屋，將木樑堆砌在一起，死去與不幸還未能死去的軀體被直接火焰上灼烤，他們看到的黑色煙塵正是由此而來。
牧師不知道自己，還有兄長是怎麼逃出來的，他們流著眼淚來到了城堡，在得知了獸人來襲的消息後，新領主反而將他們投入了監牢，等到騎士們把他們帶出來，他們這才發現新領主，還有他的法師早就消失的無影無蹤了。
「這對我們來說是件好事。」騎士們已獲得消息，就飛馬前往各個村莊通報，有些晚了，有些卻還來得及，平民與農奴們不斷地湧入城堡，這個小小的城堡頓時變得擁擠不堪。
等到城門必須關閉的那一刻，還有數千人不得不被放棄，他們在城牆下哭喊，敲打著石磚，但城堡里的人只有木然地搬運著石塊與木頭，將城門封堵起來。
而那幾千人，都成為了獸人們的食物，醜陋的怪物就在箭矢的射程之外享用他們，城牆上悄寂無聲，「這可能只是獸人的先頭部隊，」一個曾經在雷霆堡服役過的騎士說：「看，那些獸人的鬚髮都發黃了，這說明他們已經很老了，而且其中還有缺少了手腳的，和垂掛著雙乳的女性獸人。」
「你告訴我們這些做什麼？」一個騎士憤怒地說：「讓我們更絕望嗎？！」
「雷霆堡呢！」另一個騎士嘶喊道：「雷霆堡呢？這些獸人是怎麼來的？難道他們在一夜之間就學會了不用翅膀的飛行嗎？」
在雷霆堡服役了十二年，已經兩鬢蒼白的騎士並不慌張：「雷霆堡——在伯德溫。唐克雷離開雷霆堡的那一天，雷霆堡就不再是雷霆堡了吧。」他將譏誚的視線轉向一些騎士，諾曼國內騎士們大多傾向於伯德溫，但也有一些人，他們都有著古老的姓氏，與悠遠的家譜，對於一個從平民獵人攀爬到國王之友的伯德溫，他們也只是保持了表面上的尊重與禮貌罷了。在約翰王指認伯德溫為弒君的兇手之後，他們也並未為雷霆堡曾經的領主說過一句話。
讓他們最為絕望的一幕並沒有發生，獸人們的數量在增加，但相對的，裡面並沒有出現強壯的戰士，以及最讓他們畏懼的祭司——城堡里，只有兩三個牧師，連一個法師都沒有，騎士們在城牆上傾倒大量的水，希望它們能夠在寒冷的天氣中結成厚冰，以此來抵禦獸人的進攻。但在數次無功而返之後，一個年老的獸人，指揮女性獸人們驅趕著活的牲畜與人類來到城牆下面，當場砍下他們／它們的四肢，將它們黏結在城牆上，獸人們的動作迅速，雖然不夠規律，但即便是人們不斷地傾倒下滾油與沸水，城牆上還是多出了一些可怕的斷肢，它們殘留著生前的苦痛，猙獰地向外伸出，就像是惡魔在主物質位面創造的拙劣仿製品。
獸人們原本就有著如同猿猴一般的攀爬能力，與彈跳力，還有尖銳的利爪，憑藉著這些令人作嘔的「階梯」，他們還是出現在了人們所不期望看見的地方，當第一個獸人怒號著伸出腦袋的時候，士兵竟然徒勞地喊叫了起來，他都能嗅聞到那股混雜著血腥氣息的惡臭味兒，而就在這個時候，一柄長矛搭在他的肩頭上，那位曾經效力於伯德溫。唐克雷卻被狄倫驅逐的騎士雙手握緊長矛，用力搶前一挺，矛尖就貫穿了那根獸人的大口，把他刺下城牆。