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「我會儘快回來。」葛蘭說。
「我希望你能帶著那位陛下的信任與權力回來。」「銀指」盜賊工會在亞速爾島的法師、盜賊與刺客幾乎全都被歸納到了葛蘭的麾下，但這並不是說他們就能安然高臥了，遠在千里之外的「銀指」總公會的首領不是不想除掉這個膽敢從他身上撕咬下一塊血肉的盜賊，但他們現在必須先行對抗身後隱約站立著格瑞納達的龍刺軍團的「細網」公會。因為那種藥草以及其製品的關係，後者將無所不在的觸鬚伸到了「銀指」與「惡刺」公會的根基之中並猛力撼動，力量強大，手段惡毒，兩個因此搖搖欲墜的公會甚至不得不暫時締結盟約來對抗它——這個機會非常難得——葛蘭一邊注視著格瑞納達的克瑞瑪爾，以為這位曾經，不，也許現在還是的仁慈主人效力的名義而獲得在「細網」公會的淫威下蠕蠕而動的機會；一邊也沒有放棄與高地諾曼的王女李奧娜，他知道她終究是要回去的，而她能夠相信誰呢？相信那些在高額的賞金之下追殺過他們不止一天的「銀指」和「惡刺」嗎？但作為一個統治者，她不可能不豢養起一群狼和一群烏鴉，否則的話，她怎麼能夠控制得住那群傲慢的騎士與爵爺呢？
就像是那位男爵夫人。
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男爵夫人悠然自得地坐在庭院裡，當然，不是她的，是王女李奧娜的。
除了李奧娜之外，諾曼王室的其他血脈突然在短短一個月內全部斷絕可真是出乎爵爺們的意料，不過高地諾曼人行事從來就是果決快速，當王女在多靈駐留下來之後，不過十幾天的時間，聚集在他身邊的騎士就已經超過了萬人之數，各色的紋章與旗幟就像是孩子玩兒的萬花筒那樣色彩紛呈地裝飾著這個城市與城市周邊的荒野與田莊。男爵夫人所能聚集起來的「夜鶯」們可以說是輕而易舉地進入到了他們之中——雖然伯德溫討厭男爵夫人已經到了想要把她吊在城牆上的地步，但那些年輕的騎士們，即便他們確實非常地崇拜這位在雷霆堡駐守了二十年，曾經無數次擊潰獸人大軍的領主，但這份崇拜還不足以讓他們失去對愛情的嚮往與追求，何況男爵夫人的「夜鶯」之中可不會出現將情緒與目的赤裸裸地擺放在臉上的白痴，尤其是能夠從獸人的爪牙下逃脫的那些。他們之中，有些原本就是破落到只剩下了一個紋章與頭銜的可憐蟲，就像是曾經誘惑了潘妮的年輕伯爵，有些呢，和男爵夫人一樣，曾經是娼妓或是盜賊，但如果他們的表現能夠獲得富凱的首肯，那麼，老王與約翰公爵也從不會吝嗇一個空頭姓氏。其一，他們因此能夠更多地獲得他人的信賴；其二，他們出現在任何地方都不怎麼會受到質疑；其三，基於人類的劣根性，哪怕有著相同的容顏，學識以及性格，一個娼妓，一個平民，一個貴人仍然會得到不同的待遇。
她們混雜在逃亡的人群中，未曾從失敗與絕望中獲得足夠教訓的年輕騎士們對這些無辜的「小鳥兒」們幾乎是知無不言，言無不盡，沒幾天，他們知道的每一件事情就被「夜鶯」們撰寫成冊，送到男爵夫人這裡。
「看的出嗎？」男爵夫人問道。
「非常精妙。」王女說，懸掛在牆壁上的是一張高地諾曼的全境圖，就連周圍比鄰的國家也已經標示了出來，像是與高地諾曼間隔著荒原與沼澤的銀冠密林也被勾勒出了一個輪廓，或者說，格外鮮明的輪廓。那些前來向王女表示忠誠的騎士與爵爺的領地也被標示了出來，上面貼著紅色，綠色與藍色的小旗幟。
「這些是什麼？」
「紅色代表這裡的領地已經被獸人們占領或是毀滅了，」男爵夫人說：「綠色代表這片領地遭到了洗劫，但還在爵爺和騎士的手裡，藍色表示他們很幸運，一根獸人的毛都沒能看見。」
「等等，」李奧娜皺著眉搖了搖頭：「但這個，」她迷惑不解地說：「我記得他告訴過我，他的領地……只是有一點小問題。」
「毀滅了七個村莊與三個大定居點的小問題，」男爵夫人說：「要我提醒你嗎？在高地諾曼的法律中，丟失了領地的領主將會遭到怎樣的懲罰？」
「那麼他為什麼還會來這兒？」李奧娜思索了一會，然後露出一個苦澀的笑容：「對了，他不想就此成為一個平民——如果他跟隨著我們的軍隊行動，他仍然可以獲得戰功，如果我們驅走了獸人，他可以悄無聲息的拿回自己的領地，或者他也可以說是因為帶走了太多的騎士才會導致失去領地……那麼這些呢？他們告訴我受到了嚴重的侵襲，但我所看到的……」
「騎士，金幣和小麥。」男爵夫人提醒道。
這次就連李奧娜也露出了匪夷所思的表情：「他們欺騙我只是因為不想拿出更多的騎士，金幣和小麥？」王女用指關節敲打著羊皮紙：「那是獸人！他們以人類為食物，沒有法律，也沒有道德，渴望血腥和死亡，難道他們覺得自己的領地可以躲過那些畜生的眼睛和鼻子？」
「也許他們覺得自己很幸運並且可以一直幸運下去，」男爵夫人說：「他們尊奉與跟隨您，是想要得到更大的領地，更高的爵位，更多的榮耀，但在事情沒有明朗之前，他們是不會將所有的籌碼堆放在您一人身上的，他們有著自己的想法，並且準備著隨時拋開您轉身逃走，」她打開雙手，做了一個無可奈何的手勢：「總有些人會這麼想和這麼做，要知道，在雷霆堡出現之前，諾曼王都的行刑台上總會多上那麼一兩個身份顯赫之人。」