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「他是一個溫柔的孩子，」黛安說：「就是有時候免不了優柔寡斷——雖然這就是為什麼我會那麼地愛他。」
「他會感激您的。」
「當然，」黛安說：「他還不知道這是一份多麼珍貴的禮物——除了他，還有誰能讓我摘下諾曼的王冠呢？它是那樣的榮耀光明，但我一直希望的就是他能夠坐在黑鐵王座上，帶著精金的冠冕，手中持著權杖，而所有的大臣和騎士都要向他鞠躬行禮，屈膝禮拜。」
說到這裡，女王輕輕嘆了一口氣，她從幾分公文里拿起一封信件，它來自於銀冠密林，精靈們在信中無恥地恫嚇說獸人們正在用人類的女＊＊隸生產難以計數怪物，這份信件原本應該被送到狄倫手裡，但黛安絕對不會允許狄倫的加冕典禮被任何事情破壞——現在距離冬季不過一兩個月了，那些怪物難道還能在這麼短的時間內長大到可以成為一個戰士嗎？別開玩笑了，上一個冬天獸人們已經潰敗在了狄倫的手裡，這個冬天他們只能蜷縮在帳篷里忍飢挨餓著期待春季儘快到來，攻打雷霆堡？用什麼，用奴隸和嬰兒？
「燒了吧。」黛安說，一個侍女接過信件，將它投入了爐床，幸而精靈們會用樹葉的纖維做紙張，不然這個房間可要充滿了羊皮燃燒後發出的臭味兒了。
黛安眯著眼睛，狄倫即便不在，他的法師團卻仍然駐守在雷霆堡，雷霆堡的安危無需太過擔憂。
但是，她突然想到了一件事情：「有人來領取李奧娜與伯德溫的懸賞嗎？」
「沒有，陛下。」
「那麼……一倍，」黛安平靜地說：「不，三倍，將懸賞的金額提高三倍，」她無視侍女的駭然：「我要他們永遠無法接近高地諾曼，永遠無法動搖到我兒的統治——讓盜賊與刺客去滋擾他們，追逐他們，讓他們除了死亡之外難得片刻安寧。」
第519章 艱途
諾曼的女王並不知道就在她發出這道旨意的同時，李奧娜與伯德溫已經離開了龍火列島，向高地諾曼進發。
這一切原本不在李奧娜的計劃之中，她之前的設想是尋找出那場令得諾曼的老王，她的父親不幸死去的巨大陰謀的主導，從而澄清伯德溫身上的罪名，奪回自己的姓氏與繼承權，然後和伯德溫一起，作為諾曼子民尊敬與愛戴的將來的統治者公開而榮耀地回到高地諾曼。但事情的變化太快了，先是極具諷刺意味的，老王生前百般籌謀也未能達成的，將女性加入到繼承人名單的事情居然在他死去，而他希望的繼承人背負著罪名離開王都之後得到了大多數人的支持，而後就是受到了威脅的約翰王近似於瘋狂地揮霍著諸位先王聚斂起來的錢財與力量，在眾目睽睽之下將諾曼拖入毀滅的深淵，再然後，約翰王在一個夜晚卑微地死去，沒人去追究死亡的來源，顯然這個結局讓許多人感到滿意，就像是老王死去的時候那樣——國王死了，國王萬歲，依據修改過的繼承法，諾曼第一個女性繼承人被推上了王位，真可笑，他們不願意讓李奧娜繼承王位，對於黛安卻要寬容地多。
「因為她有著狄倫，」伯德溫說：「而且是她深愛著的唯一的兒子。」
他們在側島接到了從碧岬堤堡輾轉而來的情報，伯德溫與李奧娜一點也不懷疑其中的正確性，因為他們熟悉那種植物纖維製造而成的紙張以及精靈遊俠凱瑞本的字跡，他們又詢問了葛蘭留在龍火列島上的盜賊，確認了狄倫。唐克雷沒有離開王都，現在的雷霆堡由一個貪婪而短視的傢伙代為管理著。
伯德溫坐在火邊，淺橘色的火光照亮了他端正的面孔，他曾經在逃亡的路途中急速地消瘦過，然後在龍火列島上因為有充足的食物與不受打攪的睡眠而重新變得強壯，但就在著短短十幾天裡，那些聚集在他的眼角與眉間的皺紋又加深了，他的鬍鬚伸出皮膚，在嘴唇下方形成了一個鏟子的形狀，然後與唇上翹起的部分連接，這個新特徵讓他看起來或許要比實際的歲數更大些，也更威嚴，令人敬畏，至少李奧娜是完全不在意這些的，無論伯德溫是什麼樣子，她都是喜歡並且接受的。
「他不該這麼做。」伯德溫說。
「誰？」李奧娜問，隨即她就想到了一個人：「狄倫？為什麼不，那是高地諾曼。」
「他是個唐克雷。」
「應該不是了，」說真的，李奧娜一直很奇怪為什麼伯德溫總是對他那個並無血緣關係的弟弟抱有著可笑的甜蜜幻想，即便狄倫。唐克雷從未表現出對兄長【就算只是形式上的】的喜愛與尊敬，他憎恨和嫉妒伯德溫，李奧娜想，這是所有人都能看出來的。
「我知道，」伯德溫說：「狄倫可能希望過他從來沒有我這個兄長，」他深深地吸了一口氣，李奧娜看到他的眼角有晶瑩的閃光，她的心一下子就柔軟了下來：「摩頓。唐克雷和我說過，」伯德溫說：「他知道狄倫對他有著一個孩子對父親最深切的渴望，但他恨他的妻子，還有這個孩子，所以，雖然他知道這對狄倫很不公平，但他還是，無法接受他——就連看見他摩頓都會感到心臟被刀劍貫穿。」
「你知道狄倫沒有繼承摩頓。唐克雷的血脈吧。」李奧娜輕聲說。
「曾經不知道。」伯德溫說：「但現在……」他在被迫逃離諾曼王都之後才發現自己過去簡直就是一頭蒙著眼睛繞著名字叫做雷霆堡的石磨轉個不停的蠢驢，在代克瑞瑪爾管理側島的時候，無數的情報被遞交到他的手裡，像是狄倫的真實身份，這樣重要而又不夠隱秘的事情當然也在其列，他甚至知道狄倫的生身父親，富凱的母親很有可能來自于格瑞納達，兩者聯繫起來之後他不由得毛骨悚然。