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術士與大公用溫柔的笑容送她走出房間，而就在房間的門再一次緊閉之後，術士幾乎與此同時舉起了雙手，一個法術蓄勢待發。
「等等，」倉鼠，或者用我們都知道的一個名字，小魔鬼阿斯摩代歐斯說：「等等，等等，急躁的人類！」
「一個小魔鬼。」術士冷漠地說，而大公已經抓住了自己的一枚掛墜與劍柄，被作為掛墜懸掛在他胸口的符文印章可以保證他不受魔鬼法術的侵害。
「我受命而來，」小魔鬼說，它顫動了一下身軀，尾巴和翅膀猛地從脊背彈出來：「作為一個使者。」
「誰的使者。」
「格瑞納達王之子克瑞瑪爾。」小魔鬼尖聲尖氣地喊道：「擁有純正血脈的龍裔，偉大而尊貴的婚姻與生育之神格瑞第的子孫。」
大公深深地吸了一口氣，他不意外，他狹小的國土已經被格瑞納達人帶來的戰火毀滅了一半有餘，如果要說有什麼值得慶幸的，那就是他是一個從不心懷僥倖的人，他不曾如其他統治者那樣只關心自己的宮殿與城牆，在位十幾年，他勒令整理與修建的道路就像是蛛網那樣連接著每一座最小的村鎮與最大的城市，這讓那些只有雙腿的貧窮子民可以快速地逃離即將成為戰場的地方，而不是毫無價值地成為格瑞納達軍團的功績與獸糧。
而隨著流民的增多，他也知道了格瑞納達人這次並不是想要演練軍隊或是恐嚇勒索，每一座城市與村鎮都被焚燒了，他們只想要看到這個公國完全而徹底地覆滅，多可笑啊，他們甚至不想要統治它，就像是那些邪惡的紅龍，它們所能帶來的就只有毀滅與死亡。
他知道很快的，當他從高塔的頂端望出去，就能看到如同無底深淵般的黑棋，如果真如這個小魔鬼所說，率領著這隻軍隊的是格瑞納達王的兒子，那麼那面旗幟上還會有佩戴著金色王冠的紅龍。但他沒有想到的是，那個龍裔居然還會派來一個使者，可以說是一個極其恰如其分的小魔鬼，他還想要些什麼呢？所有的一切都只等著他自己來攫取了。
「願克瑞瑪爾殿下安康，」大公的語調聽上去與詞語中的意思完全相反，「他派你來，是想要得到什麼結果？」
小魔鬼吱吱了兩聲，聽上去像是在嘲笑——提蘭的大公或是克瑞瑪爾，但它沒有忘記自己要做的事情：「請容許我，」它和大公一樣虛偽地道：「先向您，向尊敬的大公以及他的叔叔闡述一個事實，」它漫不經心地用尾巴尖兒戳刺著椅墊，就像是在戳刺一個人類的皮肉：「也許您們已經對此有所猜想，」它示意了一下那張傷痕累累的地圖：「您們將要失去自己的國家了。」
這的確是一個事實，大公低頭看了一眼地圖，頭部被塗成紅色的小釘子代表著格瑞納達人，他們每在一個地方停留，那個地方就會留下一枚釘子，而從上方俯瞰，可以看到一個清晰無比的前進方向，向著他的王都。而就在前一晚，最後一座大城淪落，提蘭的王都已經成為了一個孤城。大公在格瑞納達人出現在那個曾經被一個卑鄙的施法者與騙子掌控的隘口時就有所警惕，他不但增加了防衛的兵力，還向朋友與姻親送去了求援的文書，其中包括了他小女兒未來的丈夫，但他們不是同樣受到了格瑞納達人的攻擊，就是膽怯地視而不見，聽而不聞——這是格瑞納達人在一千多年前就用血和死亡楔定的無形法律——任何敢於插手格瑞納達與別國戰爭中的國家也會被格瑞納達視為敵人，而格瑞納達的敵人，消亡也只是時間問題。
他無法指責他們的袖手旁觀，如果是他，他也會這麼做，他有著自己的子民，自己的國家和孩子。
「那麼克瑞瑪爾殿下想要如何呢？」提蘭大公說：「難道他希望我自己打開城門，任由他的士兵與騎士在街道與庭院中屠殺我的子民嗎？」
「啊，」小魔鬼伸出爪子抓了抓脖子上的那根繩子，「正是如此——」在大公露出譏諷的笑容時：「但只有一半。」
「怎麼說？」
「如果你願意下令打開城門，」阿斯摩代歐斯說：「讓你的士兵放下武器，讓你的子民……沒錯兒，就是那些人類，走到街道上，拿起繩圈套在自己的脖子上……」
「他是發瘋了嗎？」大公說：「我知道你們是要毀滅這座城市，這個國家，但你們怎麼會以為我會答應這種荒謬的要求呢？我的士兵固然沒有獅身獸也沒有恐爪龍，也不如格瑞納達的騎士強壯有力，更別說我能夠擁有的施法者或許連您們的三分之一也不到，但我是不會輕易放棄的，我的子民身體同樣流動著強者的血，在一千多年前，我們和格瑞納達人有著同一個祖先，我們之前沒有怯懦過，現在也不會怯懦，如果有將來，我們的子孫仍然不會將怯懦寫進自己的字典里。」
「你若是願意這麼做……」
「如果你是想要說我可以將自己的國家，自己的子民，自己的尊嚴賣上一個好價錢，」大公打斷了小魔鬼的話：「那就免了吧，」他說：「我是一個大公，不是一個商人。」
「恰恰相反，」小魔鬼說：「我主人的意思是，」它得意洋洋地拍打了一下翅膀：「如果您願意命令您的子民放棄抵抗，那麼，」阿斯摩代歐斯嘖了嘖舌頭：「我主人的軍隊雖然仍舊會占領和焚毀這裡，但所有的人，除非他敷衍、反抗或是說謊，又或是很不幸地在這個時刻出了意外，不然不會有一個士兵或是騎士的劍刃或是矛尖上沾上無辜者的血。」