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「唔，」異界的靈魂說：「希望我們沒有驚擾到我們要找的那一位。」火元素侍者，渾身赤紅的小蜘蛛驚訝地拍打了一下螯肢，很顯然，它是沒有預料到這一點的，輕微的沮喪與懊悔經由顫動的心靈感應傳達到他主人的思想里，異界的靈魂立即伸出手來撫摸了一下小蜘蛛的腦袋，「不，我並沒有責怪你的意思，」它解釋道：「我只是擔心他會認為我們是他的敵人。」
比起話語，從相互連接的思想中傳達的情感更快，也更真實地安撫了火元素侍者，它就像是一隻貓崽兒那樣蹭蹭主人的手指，而後心滿意足地繼續攀在那件白色的短袍上，粗心大意的人或許會認為那是一枚精緻的符文領針，它的八隻眼睛在黑暗中熠熠生輝，就像是沒有燃燒完全的炭火。
異界的靈魂停下腳步，估算了一下之前走過的路程。人面獅身獸的智慧確保了他們不會對距離估算錯誤，而他們的陣營保證了他們不會說謊，哪怕男面獅身獸的首領並不願意看到一個同族成為人類的坐騎。他們所說的地方距離克瑞瑪爾現在的位置不遠了，也許只有幾百尺，方才的火焰可以驚動數百里之外的生物，如果那裡確實棲息著一隻男面獅身獸的話，他確實應該會發現他們。
凡人，以及施法者的星河已經橫貫天穹，只是它的星光在格瑞納達總是那樣晦暗不明，沙漠因此覆蓋著一層淺薄而曖昧的紅光，沙丘連綿起伏，投下陰影也被陰影籠罩，而後他們聽到有沙子從沙丘上流下來，悉索的聲音讓黑髮的龍裔立刻停住腳步，小蜘蛛的溫度突然升高了，它的爪子更是刺進了克瑞瑪爾的皮膚。
那個最為高大的沙丘顫動著，沙子不斷地從上面滑瀉而下，沒一會兒，即便在最微弱的光線下也能明辨毫末的眼睛就辨識出了這座沙丘的真面目——一隻男面獅身獸，比他們之前見到的首領還要大隻的那種。
在異界的靈魂想要說些什麼之前，那隻男面獅身獸突然睜開了眼睛，他的眼睛和所有夜行動物那樣發光，在一片黑暗中，它們看上去就像是漂浮著的火焰——他舉起一隻爪子，做出了一個在兩個位面都通用的手勢，「安靜。」他用手語說，然後繼續回到原先的姿態，一動不動地注視著某個地方。
這給了異界的靈魂好好觀察他的機會，小蜘蛛從主人的肩窩裡爬出來，抓著他的頭髮爬到了他的頭頂，光線的變化讓異界的靈魂驚訝地發現這是一隻幾近全黑的男面獅身獸，光亮的黑色皮毛沒有一點雜色，滑順的就像是綢緞，只有爪尖和眼睛是不同的顏色，以及尾梢有著一點赤紅色，就像是誰拿著他的尾巴放在硃砂粉里蘸了蘸。
異界的靈魂盤著膝蓋在他身邊坐下，反正他們似乎都不怎麼在意時間，何況這個巨大的身體可以擋去風和沙子，但沉默地坐著是件非常無趣的事情，所以異界的靈魂就拿出了鹽橄欖、杏仁和鹹味烤餅，鑑於它吃到的每一樣東西都玩命似的要麼加滿香料，要麼澆滿蜂蜜和糖漿。這兩樣他親自監督製作的食物至少可以平衡一下這個身體內的甜鹹度。
嘁嚓嘁嚓。
咯噠咯噠。
「我說，」那隻男面獅身獸忍耐了很久之後才終於出聲道：「不要相信那些吟遊詩人們的胡說八道。」
「怎麼？」
「沒有哪只有智慧的生物會被一些新奇的食物吸引走的，更不會為了一點吃的東西而甘願成為人類的奴隸。」黑色的男面獅身獸不那麼高興的看了一眼被人類拿在手裡的烤餅，他吃過那種烤餅，一點也不好吃，潮濕的就像是泥巴，堅硬的就像是石子，而且裡面混雜了各種亂七八糟的東西，中間的味兒他一聞就要打上好幾個噴嚏。雖然今天的烤餅聞起來似乎不是那麼糟糕，它的氣味很單調，但因為單調而變得格外純粹與濃郁，像是油脂，但又不像是山羊與沙鼠的油脂。還有一些堅果和鹽的氣味，他小小地斜睨一眼，那些東西看上去和烤餅一樣乏善可陳，是的，只是氣味有點誘人，僅此而已。
他只是有點好奇，也許他可以嘗一嘗，但也只是嘗一嘗而已，他絕對不會和那些吟遊詩人長詩中的蠢動物那樣，只是為了吃到烤肉或是奶油就甘願和人類簽下契約什麼的，如果你把爪子放在人類的脖子上，他一樣會奉上所有他能夠奉上的，就連他的子女父母也不例外。
「我打攪到你了嗎？」異界的靈魂說，顯然與黑色的男面獅身獸不那麼心有靈犀的他將食物收了起來，氣味立刻被次元袋隔絕了，男面獅身獸遺憾地轉過頭去：「是的，」他說：「你打攪到了我。」他認真地說：「我正在享受我的寂靜。」
「呃，抱歉？」
「沒關係，」男面獅身獸說：「那塊雲層已經改變了形狀了，」他指給異界的靈魂看，「它不再是原先的樣子了。」
「它原先是什麼樣子？」
「很像是我最喜歡的一個女面獅身獸的屁股，」男面獅身獸惋惜地說：「剛才它的形狀逼真的讓我甚至想要湊上去嗅嗅它的氣味。」他看向天空：「而現在它就像是一堆鳥頭拉的糞便。」一邊說，他一邊露出了一個噁心的表情。
「我得說，」男面獅身獸繼續說：「你做的選擇十分正確，鳥頭真不是什麼好玩意兒，它們就像是獸人的嗶——嗶……還是那種被嗶——嗶的……嗶……嗶」
——我說，異界的靈魂說，我來到這個位面已經有段時間了，但我還是第一次遇到需要消聲的詞彙，而且是在……