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  「你們得另找地方,」商隊主人漫不經心地說:「我們這裡已經夠多人了。」

  「我們在為格瑞納達的術士塔效力!」那個人喊道,血從額頭上流到他的嘴裡。

  「誰又不是呢?」商隊主人說,他隱約可以聽見一些人在叫喊著「再用力點,門就要開了」之類的廢話,舉起左手做了個手勢,年輕的術士立刻露出一個興致勃勃的猙獰笑容,發出一連串低沉的嘶嘶聲,翼蛇則遵照著主人的命令游過去,豎立起自己的身體,靠在原本就沉重無比的石門上,原先的縫隙只一下就收縮到只有原先的三分之一大小。

  外面的嚷嚷聲頓時變得細小和雜亂,他們在互相抱怨,也有人詛咒著自己的馬,在沙暴前,動物的感知比人類更敏銳,它們不願意蜷縮在岩穴下等死,只想飛快地跑得越遠越好,但一些商人希望自己能夠匍匐在馬匹下躲開這場劫難,年輕的術士側耳傾聽著,嘴角的微笑從未散去,這是格瑞納達人最喜歡的好戲,比在舞台或是廣場上演出的更真實,更深刻,更能動人心弦,但他聽著聽著就蹙起眉,隨後站起來,急匆匆地附在商隊主人的耳邊說了一些話。

  商隊主人意外地看了外界一眼,而後翼蛇退讓開了,外面還有人在推門,但已經不像之前那麼多了,所以門中間的縫隙也只有原先那樣大小,術士施放法術,讓商隊主人的話可以從裡面清清楚楚地傳到外面每個人的耳朵里,不然不說那些人始終毫無意義地叫喊,就連沙暴到來前的風聲也足以掩蓋不夠響亮的呼聲。

  「我們可以再接納十個人。」商隊主人說:「可以少,但絕對不能多。」

  術士向著商隊主人眨眼睛,他真是太喜歡這個了,他很快就聽到了外面的人在爭吵著用寶石和金幣,或是其他昂貴的東西來換取進入這裡的資格,有些人顯然沒有同伴那麼富有,但他們只是沉默了片刻,門外就響起了悽厲的慘叫聲,就連狂風和沙子也無法帶走的血氣蓄積起來,讓翼蛇們都開始躁動不已,術士一邊安撫著翼蛇,一邊舔著嘴唇,他必須說自己真是愛死這個了。

  所以說,當石門突然毫無預警地轟然開啟時,外面的人和裡面的人都差點嚇得跳起來,只不過外面的人立刻喜出望外地奔逃了進來,而裡面的人,尤其是商隊的術士,則立刻轉頭惡狠狠地盯著那個打斷了他們享樂的人。

  而那個人則同樣平靜地一個一個地看回去,不帶哪怕一點憤怒或是畏怯的痕跡,「怎麼啦,」他向術士微微一笑:「不是說十個嗎?」他聳了聳肩,「十個了。」

  格瑞納達的商隊再次看向那些僥倖逃脫了性命的人,他們站在或是癱坐在殿堂里,可以輕易地點清人數,確實是十個,一個不多,一個不少,其中有一個可能是這支商隊的首領,他身邊的兩個人顯然是強壯老練的傭兵,而除了首領之外,其他人,包括那兩個傭兵都受了程度不同的傷,有個人的眼珠還吊掛在面頰上,而另一個人裸露在外的手臂上血肉模糊,顯然是被牙齒生生咬掉的。

  石門開著,卻沒法兒如之前那樣簡單地閉攏,因為石門上倒伏著屍體——實質上來說,他們才是先到這裡的人,在推開石門這件事上也耗費了不少力氣,當商隊的主人說可以再接納十個人的時候,他們以為自己能夠重回生天,也有些人從裝束和配飾上看也要比其他人更奢侈華美,也許就是那些許諾了最多報償而有幸被允許走到前面來的人,但他們應該想到,有很多時候,一柄匕首可以消除所有的差異,甚至可以讓匕首的主人占有其他人所不能有的優勢。

  這些屍體卡住了門的縫隙,但就在商隊主人說些什麼之前,倖存者的首領已經搖搖擺擺地站了起來——他是個人類,矮小但有力,「我們馬上就把這些屍體拖走。」他深深地向商隊主人鞠躬,深的就像是那個肥碩的肚子不存在似的。

  「不用了。」商隊主人厭煩地說,就在倖存者畏懼的眼神中,翼蛇遊了過去,從縫隙間拖走屍體,而後在令人渾身顫抖的咯咯聲中,它們一具連著一具地吞下了所有殘留的痕跡,從馬匹到人類,術士籠著雙手,沒有加以干涉的意思,他固然能夠控制這些爬行動物,但那些出自於本能的欲求他可不想去阻擾,無底深淵在下,控制四條翼蛇已經讓他感覺有點吃力了。

  他忍耐著不去向那個多管閒事的傢伙投去憎惡的目光,但既然這傢伙也是要去格瑞納達的……但說實話,商隊的術士一點也不覺得他像是一個格瑞納達人,其他人或許也是這麼認為的,但當術士看過去的時候,他注意到沒人再繼續注意這個人——或許是因為那也是一個施法者,又或許是因為他精準的感知能力——要知道,除了風聲與沙石撞擊的干擾之外,他們之間還隔著厚厚的石壁,更別說那些人類還在瘋狂的叫嚷和哀嚎,還有紛亂地詛咒與祈求,在那一片混亂中,可能只是一個疏忽或是一個遲疑,就可能多了一個或是少了一個,而不是如他所判斷的十個。

  原先商隊主人以為那些人只會剩下五個,兩個,一個,又或是一個也不剩,殺戮從來就是一件會讓人上癮的事情,何況如果除了自己之外還有別人,那麼他會不會在離開之後和別人說,又或是向執政官舉報自己呢,能夠行走在格瑞納達的人都不會是普通的游商或是手工藝人,即便沒有證據,他們的親眷也很有可能僱傭刺客來謀殺自己——商隊主人唯一無法確定的是,那個黑髮的格瑞納達人,那個施法者,是對這些人類產生了憐憫之情呢,還是在顯示自己的力量?如果是前者,那麼他可能有些愚蠢;但如果是後者,他必須說這還是頗為合情合理的,既尊重了他,又沒有對商隊中的任何一個人造成損失——那個短暫的小娛樂當然可以忽略不計。




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