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  在之後極其漫長的一段時間裡,格瑞第緩慢而殘忍地奪走了原本屬於弗羅的一切,但她知道一個神祗即便被殺死,也未必不能復活,尤其在她可能有著子嗣的情況下,基於弗羅的情人數量與種類,格瑞第無法確定某個地方確實有著那麼一個女孩或是男孩,但她可以更加強大以及讓弗羅變得更為弱小——在弗羅諸多神職中,格瑞第最為看重婚姻,比起愛情和美,這個神職涵蓋的範圍更廣闊,更與人類的生活息息相關,於是婚姻之神格瑞第的名字就一個緊接著一個地傳了出去,在紅龍認為基座足夠穩固之後,她的追隨者們又開始宣揚她是如何保護婚姻的子嗣——兒女的,比起婚姻,有些人更注重子嗣,這關係到他們的領地是否會被他們為之效忠的人收回,畢竟沒有了為領主作戰或是賦稅的人,他們之間的契約就是無效的。

  當然,格瑞第還需要一點時間,所以弗羅才能苟延殘喘直至今日,這也給了她一個逃脫的機會——不過格瑞第必須感謝幾百年前的自己和弗羅,經過如此之長的篡改,扭曲甚至胡言亂語,弗羅的信仰不但被動搖也同樣遭到了污染,長時間的禁錮更是讓弗羅無法將自己的聲音傳遞出去,那些弗羅的牧師們幾乎都是些可憐的偽信者,與其說她們是在信仰弗羅,倒不如說是在憑藉著弗羅的名義繼續她們墮落而又甜蜜的罪行——她們就像蝴蝶追尋著花朵的****那樣瘋狂地祈求著格瑞第借著弗羅的名字賜予的少許恩惠,只因為它能讓她們變得更為年輕而美麗,為了這些她們可以說是不顧一切,用各種骯髒與下作的手段弄來的珍貴飾物與金子堆滿了弗羅的祭台,為此她們不惜說謊、偷竊或是殺死那些被她們迷惑的男性——用毒藥或是匕首,她們不在意神術,除了治療術,畢竟她們時常受一些無法啟齒的傷害,但也只有這個,就像在尖顎港時的梅蜜;她們對力量的概念是皎潔如雪花石的肌膚,豐盈的身體,如蛇一般的腰肢和光潔蓬鬆的頭髮。

  弗羅一直在呼喊著,但能夠聽到她的聲音的只有在那時極度渴望著力量的梅蜜。

  弗羅幾乎成功了,但她的成功源自於那位擁有著極高天賦的人類女性,她的失敗也是如此,格拉茲特這樣告訴格瑞第,弗羅確實已經消亡了,這位可憐的女性神祗,她為了奪得她想要的東西耗盡了最後一點力量,而她僅存的那些根基卻又被盜賊的匕首偷走了。

  「盜賊的匕首?」格瑞第反問道:「什麼樣的匕首?」

  你應該問什麼樣的盜賊,格拉茲特在心裡說,不過格瑞第給他的東西就連匕首的訊息也換不到,更別說那些更重要的了:「去問你的後裔,格瑞第,」他冷漠又不失禮貌地說,然後就從煙霧中消失了。

  這也是為什麼奧斯塔爾沒有受到太過沉重的責罰的原因,他得到了一瓶治療藥水,和一件新的絲絨長,深紅色的柔軟絲絨在掠過他的脊背時帶來了一陣輕微的顫抖,但那些只是普通的鞭撻留下的,對奧斯塔爾不會造成無法挽回的損傷——真正讓他瀕臨崩潰的是那場隨時可能變得更為真實的夢魘。

  但每個龍裔的心都堅如鐵石,就算是對自己,他在短暫的恍惚與遲疑後就重新變得清醒而堅定,他微微垂下頭,跟著牧師穿過長長的甬道,就和格瑞第的神殿那樣,甬道的穹頂與牆壁上都沒有窗戶,固定的和可以打開的都沒有,但有垂下的多枝燈架,燈架上燃燒著昂貴的鯨頭蠟燭,這些蠟燭每根都有人類的小臂那麼粗和那麼長,它們晝夜不息,通道兩側每個五十尺就有一個巨大的焚香盤,有牧師的學徒固定時間往裡面加投擲沉香、沒藥和硫磺,它們和燈架上的蠟燭一起讓甬道中的空氣變得渾濁、灼熱,令人窒息。

  奧斯塔爾在被帶入一個小廳的時候變得安心了一點,因為這個小廳雖然也同樣可以容納格瑞第的巨龍形態,但家具卻更為符合她的人類形態,而格瑞第,或者說紅龍們在以巨龍的形態和你說話的時候,往往會因為各種微小而又奇特的理由順勢那麼低頭一咬,牙齒一合,就把它們的對話者變成了一頓美味小點心,雖然作為人類形態的時候他們也可以隨時奪走你的性命,但這兩者的概念還是完全不同的。

  「和我說說吧,」一個聲音突然在奧斯塔爾身後響起,驕傲的紅袍術士沒有絲毫猶豫地就放下了自己的膝蓋,他匍匐在厚軟的地毯上,而一襲如同煙霧般的血色長袍從他的眼前流過。「你們在極北之地遇到了什麼?」

  奧斯塔爾沒有拒絕的權利,當然,他也不想,他知道自己失敗了,還白白耗費了一張契約,那張契約可以驅使一個巫妖,放在他其他的兄弟手裡,他們或許可以就此奪得一個公爵的領地。

  但他並不是沒有收穫的。他將戰利品放在自己的次元袋裡,或許有人會質疑這種做法,畢竟一旦淪為階下囚,他所有的一切都會被拿走,而龍裔們從來不在乎掠奪其他人的功勞,但奧斯塔爾卻隱約有著一種感覺——這個做法才是最正確的,確實,他拿回次元袋後,有兩件罕見的魔法用具消失了,永遠地消失,可能已經在某個導師手裡,但那三枚符文盤還在裡面,倒不是說它們不夠珍貴,只是既然格瑞第想要知道極北之地的情況,那麼與之相關的東西就不能消失,特別是奧斯塔爾放在次元袋中的那些。

  如果他把它們放在其他自以為旁人無法窺見的地方,現在倒真是有可能莫名其妙地不見了。




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