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  「巨龍的宮殿。」巫妖說。

  「我之前還以為巨龍們的巢穴都在洞窟里呢。」伯德溫說,「它們也會和人類一樣居住在房間裡嗎?」

  「居住在洞窟里會讓巨龍們感到舒服,」曾經的不死者說,「人類所謂的建築對於巨龍來說都過於狹小了——但在它們還作為統治者存在於整個位面上的時候……」

  「統治者?」

  「比大浩劫更早的幾千年裡,」精靈遊俠解釋說:「確實,有一段時間,人類和其他一些種族是被巨龍所統治的。」

  「我從未聽說過。」李奧娜驚奇地觀望了一下那個建築:「我以為格瑞納達是特例。」

  「只能說是紅龍重又撿拾回了屬於它先祖的渣滓罷了。」巫妖不帶一絲敬意地說:「在信仰還與神祗的力量毫無關係的時候,神祗並不怎麼關心人類或是弱小的種族是如何掙扎求存的——尤其是那個時候的人類,面對巨龍,他們有時連屈服與妥協的機會都沒有。天空、山巒、沼澤,你所看到的每一個地方,都有巨龍盤踞,人類是它們的工具、食物以及娛樂——當然,如果你遇到的只是一條銀龍或是黃銅龍,你只會被惡作劇一番或是被迫留下來聽上一通嘮叨罷了,但如果遇到的是一條黑龍,有或者是一條……紅龍,它即便並不覺得飢餓或是無聊也會奪走你的性命,或是更糟。所以當巨龍們願意成為一個國家的統治者的時候,人類甚至可以說是歡欣鼓舞的。」

  「歡欣鼓舞?」李奧娜忍不住問:「難道他們覺得人類的法律可以遏制住巨龍的食慾或是殘忍的本性嗎?」

  「怎麼可能?」曾經的不死者瞥了她一眼:「但從此以後,有姓氏和爵位的人,有權勢和軍隊的人,有金子和寶石的人存活的比例就遠超過了身份卑賤和窮苦的人,而不是像以前那樣,可怕的劫難會隨時隨地地降臨到每一個人的頭上——前者甚至還可以借用巨龍的力量,去侵占與劫掠其他的國家的地區呢,這難道不是一件值得大肆慶祝的事情嗎?」

  「但善龍也會這樣做嗎?」伯德溫問。

  「善龍對統治人類毫無興趣,」巫妖說:「但當人類被充作惡龍的爪牙前來騷擾與攻擊它的時候,它們也需要其他的力量來保證自己與善良的人不受侵害。」他一邊說著,一邊站了起來,火元素侍者帶回了最後一個同伴,他是看著葛蘭墜落下去的,但一股奇異的風將他捲走,帶到黑髮的施法者所看不到的一個地方。

  他們匯聚之後,開始向巨龍的城市進發,或許在這裡留下了遺贈的銀龍確實曾經是一個王,它將自己的巢穴隱藏在以往的王都里,或許是作為一個紀念或是玩笑,畢竟銀龍是所有巨龍中最擅長魔法的——為了減免路途上的時間,侏儒被伯德溫放在脊背上,幸好侏儒也不是那麼重,而他們又沒有多餘的行李需要承擔,前往城市的道路並不崎嶇,相反的非常平整,但在它作為岩石或泥土的時候,平整是個優點,但在它以堅冰作為主體的時候,根本就是又一個會讓人扔遊戲手柄的地獄關卡。

  施法者思考了一會,為每個同伴的靴子施加了一個法術,麥基也不例外,這個法術讓靴子底部伸出細小的利齒與爪子,它們能夠穩穩地抓住滑溜的冰面。

  道路是「之」字形狀,可以容許兩匹馬與它們的騎士並肩齊行,但讓麥基為之心驚膽戰的是,它的兩側沒有任何遮擋,連緩坡與女牆都沒有,也看不到灌木與藤蔓,冰壁陡直的就像是被人豎立起來的一本書。

  他們緩慢地向前走,越攀越高,到了最後,就連伯德溫也不再往下看了,他們可能已經在上千尺的高空,而腳下唯一的依靠就只有平滑的冰面,雖然它有九尺寬——當他們終於可以看見相對於真正的城牆似乎有點低矮,但實質上與人類的城市城牆相齊平的外城牆的時候,每個人都不由自主地嘆息了一聲。

  黑髮的施法者走在最後,在抵達暫時的終點後,他做了一個小小的手勢,但在凱瑞本迴轉身來之前,他就已經將雙手放進了袖子裡。

  「這個城市居然還有守衛。」葛蘭面色古怪地說。

  是的,在晶光閃爍的大門前,有著四個守衛,舉著同樣由冰雪凝結而成的長矛。

  「我們可沒有這兒的通行文書。」伯德溫低聲說:「法師能偽造一份嗎?」

  「如果我知道該份文書的格式與內容。」巫妖譏諷道:「而我們現在甚至不知道這裡的主人叫什麼名字。」

  「那麼我們是否應該祈禱這是僅有的守衛?」李奧娜說,她的手伸進了次元袋裡,握住她的精金錘子,她幾乎可以想像得到,她的錘子飛出,敲碎了守衛,透明的冰雪碎片四處飛濺的場景。

  「讓我試試。」盜賊突然說,他想起在城市外他遇到的那些地精,還有從它們身上得來的珍貴寶石——他人生中的大部分時間都耗費在了充斥著邪惡之徒的尖顎港,但他也聽說過不止一次,有些墮落而又無序的城市裡,守衛可以用金幣和寶石買通,他從袋子裡抓出兩枚寶石,攤開在手掌上。

  當盜賊接近那四個守衛的時候,他們已經舉起了長矛,他們的面孔呆板,毫無表情,讓人望而生畏,但葛蘭站在長矛可能觸及到的範圍以外,只是伸出了他的手。




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