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  「把這個鑲嵌在你的盾牌上。」異界的靈魂說,他總覺得,即便是年輕時,以及不再被需要的作品,至少也應該留下一點痕跡,據說矮人們的寶石也是自己琢磨和打磨的,那麼至少也可以把它鑲嵌在盾牌上,作為同時見證了年輕與年老的瓦倫丁的一隻眼睛,它還是相當有價值的。

  老矮人撅了撅嘴唇,「謝謝。」他說。

  等到光亮消失,人們再看過去的時候,在微微也有些融化與發亮的石桌上,只剩下了一隻渾圓的精金球,黑髮的施法者用幾根手指頭把它捧起來,然後凱瑞本靠過來,在上面彈了彈,圓球發出清亮的聲音,表明裡面是空的:「它在裡面怎麼樣?」

  「很好。」異界的靈魂說,有時候火元素生物也會潛伏在金屬里沉睡,就像岩石包裹著岩漿;「你覺得它們能夠感受到裡面還藏著一隻火元素生物嗎?」

  「也許,」凱瑞本說:「不過火元素生物應該不在石怪的食譜上。」

  這時候他們突然聽到了一聲尖叫。

  所有的人,包括矮人和精靈都同時躍開,離開原有的位置,這裡的建築都是從岩石中開鑿出來的,矮人們的大廳與城市廣場更像是懸掛在一顆龐大的鐘乳石下面,石怪如果被什麼邪惡的生物控制了,那麼它可以出現在任何地方,襲擊每一個人。

  但他們即刻尋找到了尖叫的源頭,不知是什麼時候,那個圓鼻子矮人竟然無聲無息地捆住了侏儒,從嘴巴到手指尖,就在他們專心致志地探查那隻精金球的時候,他把侏儒橫著舉了起來,偷偷摸摸地想要把麥基帶走——幸好侏儒的牙齒也是十分尖銳的,在咬斷了那塊臭牛皮後,他立刻歇斯底里的叫嚷起來。

  「壞崩崩!」瓦倫丁嚴厲地呵斥道:「你在幹什麼?!」

  「禮物,」那個叫做崩崩的圓鼻子矮人高興地說,「禮物,給媽媽!」

  「不行,」瓦倫丁說:「快放下。」

  「不。」崩崩說:「我給了錢。」

  黑髮的施法者往麥基原先的位置瞥了一眼,看到了一摞子被放的整整齊齊的金幣。矮人的金幣,色澤純正,分量十足。

  瓦倫丁從沒覺得那麼頭疼過:「那不是貨物!」

  「是貨物,」崩崩說:「你們要把它交給商隊。俺買了。」

  葛蘭發出一聲譏笑,而佩蘭特等人也有點像是要嘴角抽搐的樣子。

  「抱歉。」瓦倫丁站起來,向眾人歉意地鞠了一躬:「崩崩他……還很年輕,他沒有見過侏儒,大概也沒聽說過——所以……」

  「聽過,」崩崩說:「媽媽和崩崩說。」

  黑髮的施法者嘆了一口氣,這次輪到崩崩發出一聲尖叫,因為他的禮物從他的手上飛走了——葛蘭搶先接過了侏儒,匕首一壓就割開了繩索,侏儒頓時抽抽搭搭的一屁股坐在了地上。

  瓦倫丁看看穹頂:「我們的商隊下一個月就會走,在這段時間裡……嗯,我可以讓我的兒子單獨挖一個洞窟給他住。」

  「矮人們會怎麼對待一份……嗯,活著的禮物?」葛蘭問:「如果能夠有吃有喝,讓他和這位……崩崩的媽媽住幾天應該無傷大雅……」

  麥基惡狠狠地盯了盜賊一眼。

  「恐怕不行,」瓦倫丁說:「我們的習慣是將它們澆鑄成銅像。」

  麥基的臉一下子就沒了血色。

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  他們將這隻精金球和其他一些金屬器具擺放在一個廢棄的甬道里,黑髮的施法者用法術監控著那裡的情況,果然只不過一會兒,一個石怪就從岩石間探出那隻古怪的身體,說實話,它的皮膚都是近似於青蛙的綠色,異界的靈魂幾乎都要懷疑它很快就要呱呱地叫上一聲了。當然,它沒有,石怪沉默著從岩壁上爬下來,改用三隻手支撐身體,好讓嘴部對準誘餌,那隻精金球是它的第一選擇,然後才是其他,不多會,第二隻石怪也出現了,它們合力將這裡的金屬器具全都吞進肚子裡準備帶走。

  在它們還沒來得及吞下最後一件器具——一個巨大的鐵鍋時,矮人們的弩箭射了進來,幾隻石怪突然從旁觀者無法想像得到的地方掉了出來,但它們沒有找到矮人,矮人只是在這些金屬物品下安裝了觸發性的弩弓,不過弩弓對石怪並不致命,它們只是憤怒地喊叫了幾聲,就一個連著一個地融入了岩石。

  「能感覺到嗎?」佩蘭特問。

  克瑞瑪爾點點頭,元素侍者與主人之間的聯繫從不取決於距離,不然就火元素位面與主物質位面之間的距離,他們之間的聯繫早就斷了,而現在,他能感覺到小蜘蛛正如同隨波逐流般的向著遠處而去,它就像一隻真正的蜘蛛那樣懂得耐心與隱藏,趴伏在精金球里一動不動。

  直到一杯滾燙的麥酒徹底變冷,這種上下顛簸個不停的短途旅行才終於停了下來,又是一陣翻滾顛倒,圓球咕嚕嚕地滾到了一個洞窟的邊緣,微小的震動從地面傳達到精金球,又被蜘蛛腳上的絨毛捕捉到,那是輕微而富有韻律的震動,應該就是那群把它帶到這兒來的石怪——然後是一陣更為沉重的腳步聲,圓球被撿了起來,那是什麼?小蜘蛛小心翼翼地燒熔了一個只容許它露出一隻螯肢的小孔,向外看去,它的居所被放在一堆金屬和礦石的最上方,和幾件精金與秘銀製品混雜在一起,它將一隻螯肢伸出去,螯肢上夾著一隻蜂鳥的眼睛,這隻眼睛是一個法術的必需品,可以讓他的主人,也就是黑髮的法師看到這隻眼睛看到的所有東西。




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