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「把這個鑲嵌在你的盾牌上。」異界的靈魂說，他總覺得，即便是年輕時，以及不再被需要的作品，至少也應該留下一點痕跡，據說矮人們的寶石也是自己琢磨和打磨的，那麼至少也可以把它鑲嵌在盾牌上，作為同時見證了年輕與年老的瓦倫丁的一隻眼睛，它還是相當有價值的。
老矮人撅了撅嘴唇，「謝謝。」他說。
等到光亮消失，人們再看過去的時候，在微微也有些融化與發亮的石桌上，只剩下了一隻渾圓的精金球，黑髮的施法者用幾根手指頭把它捧起來，然後凱瑞本靠過來，在上面彈了彈，圓球發出清亮的聲音，表明裡面是空的：「它在裡面怎麼樣？」
「很好。」異界的靈魂說，有時候火元素生物也會潛伏在金屬里沉睡，就像岩石包裹著岩漿；「你覺得它們能夠感受到裡面還藏著一隻火元素生物嗎？」
「也許，」凱瑞本說：「不過火元素生物應該不在石怪的食譜上。」
這時候他們突然聽到了一聲尖叫。
所有的人，包括矮人和精靈都同時躍開，離開原有的位置，這裡的建築都是從岩石中開鑿出來的，矮人們的大廳與城市廣場更像是懸掛在一顆龐大的鐘乳石下面，石怪如果被什麼邪惡的生物控制了，那麼它可以出現在任何地方，襲擊每一個人。
但他們即刻尋找到了尖叫的源頭，不知是什麼時候，那個圓鼻子矮人竟然無聲無息地捆住了侏儒，從嘴巴到手指尖，就在他們專心致志地探查那隻精金球的時候，他把侏儒橫著舉了起來，偷偷摸摸地想要把麥基帶走——幸好侏儒的牙齒也是十分尖銳的，在咬斷了那塊臭牛皮後，他立刻歇斯底里的叫嚷起來。
「壞崩崩！」瓦倫丁嚴厲地呵斥道：「你在幹什麼？！」
「禮物，」那個叫做崩崩的圓鼻子矮人高興地說，「禮物，給媽媽！」
「不行，」瓦倫丁說：「快放下。」
「不。」崩崩說：「我給了錢。」
黑髮的施法者往麥基原先的位置瞥了一眼，看到了一摞子被放的整整齊齊的金幣。矮人的金幣，色澤純正，分量十足。
瓦倫丁從沒覺得那麼頭疼過：「那不是貨物！」
「是貨物，」崩崩說：「你們要把它交給商隊。俺買了。」
葛蘭發出一聲譏笑，而佩蘭特等人也有點像是要嘴角抽搐的樣子。
「抱歉。」瓦倫丁站起來，向眾人歉意地鞠了一躬：「崩崩他……還很年輕，他沒有見過侏儒，大概也沒聽說過——所以……」
「聽過，」崩崩說：「媽媽和崩崩說。」
黑髮的施法者嘆了一口氣，這次輪到崩崩發出一聲尖叫，因為他的禮物從他的手上飛走了——葛蘭搶先接過了侏儒，匕首一壓就割開了繩索，侏儒頓時抽抽搭搭的一屁股坐在了地上。
瓦倫丁看看穹頂：「我們的商隊下一個月就會走，在這段時間裡……嗯，我可以讓我的兒子單獨挖一個洞窟給他住。」
「矮人們會怎麼對待一份……嗯，活著的禮物？」葛蘭問：「如果能夠有吃有喝，讓他和這位……崩崩的媽媽住幾天應該無傷大雅……」
麥基惡狠狠地盯了盜賊一眼。
「恐怕不行，」瓦倫丁說：「我們的習慣是將它們澆鑄成銅像。」
麥基的臉一下子就沒了血色。
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他們將這隻精金球和其他一些金屬器具擺放在一個廢棄的甬道里，黑髮的施法者用法術監控著那裡的情況，果然只不過一會兒，一個石怪就從岩石間探出那隻古怪的身體，說實話，它的皮膚都是近似於青蛙的綠色，異界的靈魂幾乎都要懷疑它很快就要呱呱地叫上一聲了。當然，它沒有，石怪沉默著從岩壁上爬下來，改用三隻手支撐身體，好讓嘴部對準誘餌，那隻精金球是它的第一選擇，然後才是其他，不多會，第二隻石怪也出現了，它們合力將這裡的金屬器具全都吞進肚子裡準備帶走。
在它們還沒來得及吞下最後一件器具——一個巨大的鐵鍋時，矮人們的弩箭射了進來，幾隻石怪突然從旁觀者無法想像得到的地方掉了出來，但它們沒有找到矮人，矮人只是在這些金屬物品下安裝了觸發性的弩弓，不過弩弓對石怪並不致命，它們只是憤怒地喊叫了幾聲，就一個連著一個地融入了岩石。
「能感覺到嗎？」佩蘭特問。
克瑞瑪爾點點頭，元素侍者與主人之間的聯繫從不取決於距離，不然就火元素位面與主物質位面之間的距離，他們之間的聯繫早就斷了，而現在，他能感覺到小蜘蛛正如同隨波逐流般的向著遠處而去，它就像一隻真正的蜘蛛那樣懂得耐心與隱藏，趴伏在精金球里一動不動。
直到一杯滾燙的麥酒徹底變冷，這種上下顛簸個不停的短途旅行才終於停了下來，又是一陣翻滾顛倒，圓球咕嚕嚕地滾到了一個洞窟的邊緣，微小的震動從地面傳達到精金球，又被蜘蛛腳上的絨毛捕捉到，那是輕微而富有韻律的震動，應該就是那群把它帶到這兒來的石怪——然後是一陣更為沉重的腳步聲，圓球被撿了起來，那是什麼？小蜘蛛小心翼翼地燒熔了一個只容許它露出一隻螯肢的小孔，向外看去，它的居所被放在一堆金屬和礦石的最上方，和幾件精金與秘銀製品混雜在一起，它將一隻螯肢伸出去，螯肢上夾著一隻蜂鳥的眼睛，這隻眼睛是一個法術的必需品，可以讓他的主人，也就是黑髮的法師看到這隻眼睛看到的所有東西。