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唯一能讓梅蜜感到心安的就是那個孩子十分地聰明和健康，他沒有生過病，也能自己穿脫衣服，沐浴和吃飯都不需要他人幫助，從不哭鬧，如果有什麼需要只會悄悄地和梅蜜說，更不會像個淘氣頑皮的男孩那樣不管不顧地到處亂跑喊叫，引來懷疑的眼神與未知的禍事，他就像只被迫離開母親的小動物那樣，憑藉著源自於本能的技巧小心翼翼地活著，而且梅蜜驚訝地發現，不過幾天，那些孩子就隱約以他為首了，或許這是因為他終究還是個男孩的關係？
李奧娜想到梅蜜說到這兒的古怪神情就不由自主地散發出一個甜美的微笑，就連敲打著蕨類和棕櫚的雨水都不再那麼討厭了，她確實挺喜歡那孩子的，雖然他體內並沒有高地諾曼人的血脈，但他很像是諾曼人的孩子，除了眼睛與發色，幾乎沒有一點和他那孱弱陰險的父親，以及神經質的母親有所相像的地方，他既強壯，又敏捷，寡言少語但生來即有一種凌駕於眾人之上的威嚴感——梅蜜說他就像是個占據著孩子身軀的老怪物，但李奧娜是看到過他是怎麼依偎在母親身邊的。
有人說能令一個人以最快速度長大的莫過於生或死的分離，這句話李奧娜深有體會，而那個孩子也應該與她有著同樣的感受。但他要比李奧娜幸運，因為他的母親，白塔與鷓鴣山丘的安芮還活著。
碧岬堤堡的阿爾瓦法師有傳來訊息，她在豐收節與月亮節上都露了面，這是她與德蒙締結婚約後第一次作為統治者巡視她的領地，她的身邊滿是術士與法師，所以他們也無法確定她是否是被挾持或是威脅，但從外表上看，她幾乎已經與服用龍血之前沒有什麼兩樣了。
或許是銀冠密林的精靈出手干涉了，她想，她真心希望安芮能夠安然無恙，因為她和伯德溫的計劃因為金屬龍的秘藏而有所變化的關係，作為一個王位繼承人的李奧娜當然更希望獲得一個成年的，能夠握有所有，起碼是部分權柄的統治者的支持，而不是養育一個孩子，即便他可能成為李奧娜在高地諾曼外最為忠實的盟友，也是十幾年之後的事情了。
她短暫地思考了一會，就讓自己的思緒轉到另一個較為輕鬆愉快的領域中去——不管怎麼說，在這種很容易令人抑鬱的氣候中玩弄權謀與陰私實在是太令人沮喪了，還是讓她在虛幻的夢想中散漫一會吧，譬如說，她和伯德溫締結婚約時舉行的盛大慶典，以及他們的孩子。
一個男孩，註定要戴上高地諾曼的王冠，拿起那根鑲嵌著藍寶石與堅石的權杖，或許就是她的父親，諾曼的老王在無數次祈禱與哀求中想要獲得的孩子，比安芮的兒子更為強健與靈巧，頭腦中充滿智慧，所有的人都會在看到他時心悅誠服地屈膝行禮，他生來就是一個國王，而且是最好的一個。
「李奧娜？」
這個甜美的幻想讓李奧娜直到伯德溫走進房間的時候都沒能收起臉上的微笑，她滿是溫情地看向她的愛人，伯德溫向她走過來，在席地坐下之前轉了一個方向，不是在李奧娜的左側而是在她的右側，這樣他用來擁抱著她的那隻手就不是冷冰冰的，危險而古怪的秘銀手臂了。
「一個銀幣買你現在在想些什麼。」伯德溫說。
「有點少，」李奧娜說：「不過我可以給你折扣，」她靠過去吻了吻伯德溫的鬍鬚：「我們的未來。」
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葛蘭拉開一個弗羅牧師的手，把她粗魯地推倒，那個牧師尖叫了一聲，顯然受了點傷，並且她沒有想到盜賊會如此無情地把她搡開，所以摔倒的姿勢並不優美，可以說是狼狽不堪，而且她的絲袍也在她試圖站起來的時候發出了一聲讓她心驚肉跳的撕裂聲，她急忙低下頭去看，結果發現絲袍已經變成了兩半兒，並且可怕的皺縮著。
「你得賠償我的絲袍。」過大的損失與被拒絕地羞惱讓她忘記了葛蘭的身份，她提著絲袍，露出一雙漂亮的長腿，在人們的鬨笑中大聲喊道：「這是我最喜歡的一件！」
「滾！」葛蘭說。
「我們的主任牧師就這麼好嗎？」另一個弗羅牧師挑釁地向盜賊拋去一個甜膩的眼神：「只有她才能讓您滿意？嗯？您難道不覺得厭倦嗎？從仲夏節開始，好幾個月，您們就像夫妻一樣地糾纏在一起——可不是嗎？但她現在已經不再為您守貞了，您卻還在為她拒絕我們？」
葛蘭伸手抓住匕首，自從發現精靈給他的精金匕首會在他產生殺機的時候失去實體，他就為他的匕首重新製作了一枚樸實無華，但絕對堅實牢靠的刀鞘，並且把它的位置從腰間轉移到了肋骨下方，外套下面。而第二個開口說話的牧師並未察覺到死亡正在逼近，她走向葛蘭，將雙手放在他的肩膀上，「你可以試試我，親愛的，我也很不錯，或許要比梅蜜更討人喜歡——」她用胭脂蟲和油脂混合起來的口脂塗抹成一片嫣紅的嘴唇靠近了葛蘭的耳根，伸出潮濕的舌尖，猶如一條毒蛇那樣輕微地碰觸著盜賊的耳垂：「有人說過你很強大，好人，讓我感受一次吧。」她的雙手往下，撫摸著盜賊繃緊的手臂，「讓我看看你有多麼強大——是不是能夠讓我……得到最大限度的快樂，您知道的，最最接近於死亡的那種。」