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「看來我們意見一致了。」巫妖說：「畢竟那些吟遊詩人的詩篇中總是那麼說的——一個冒險小隊總該和一隻巨龍作戰，並獲得它巢穴中所有的金幣與寶石，或許還能拯救一兩個公主。」
「我們這兒就有一個殿下呢，」凱瑞本一本正經地玩笑說：「只是她似乎並不怎麼需要拯救。」
「不過我很好奇，」巫妖說：「居然不是伯德溫提出，李奧娜反對，而是李奧娜提出。伯德溫反對——不管怎麼說，如果我們能夠獲得這筆財富，他們立刻就能招募到成千上萬的士兵與騎士……」
「李奧娜終究還是一個王位繼承人。」凱瑞本說：「她的提議沒有錯，無論是基於戰士還是基於王女的立場，伯德溫……他只是一時無法接受，他之前就是因為這樣的性格而無法在王都立足。」
「那麼他現在已經做好了準備嗎？」巫妖做了個手勢：「略作改變？」
「他會的。」凱瑞本說。
我可不這麼覺得，曾經的不死者在心裡說，你們的前聖騎士似乎已經走到一條死路上去了，不過那又如何呢，對他來說。他並不需要摯友，也沒有比骷髏和他的死靈騎士更忠誠的下屬，他已經做過提醒了。堪稱仁至義盡。
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伯德溫在得到凱瑞本的回答後，沉默了很久，他知道他的同伴們願意再一次踏上危險的征途，一半是為了不讓格瑞納達獲得更多的資源，一半是為了自己，就像李奧娜所說的，人類是種善變而又善忘的生物，高地諾曼的平民當然會懷念他，但這能維持多久呢。更別說還有新王不惜全力要抹去他在高地諾曼留下的所有痕跡，如果真的要等到贖清了所有的過錯他才允許自己回到高地諾曼。那會是幾年之後，十年還是二十年。到那時候還有幾個人會記得他？而他也已經垂垂老矣，在這個過程中，雷霆堡或許會被獸人擊潰，無數城市會被焚燒，無數村莊會被劫掠一空，又有誰能夠拯救那些無辜而又善良的人？難道這不算是一種罪行嗎？
若是按照李奧娜所說的那樣去做，那麼他至少能夠從人類那兒取得證明自己的資格，他和李奧娜可以回到高地諾曼，李奧娜將成為高地諾曼的新王和他的妻子，他會回到雷霆堡，在那裡固守到他的兒子也能夠揮舞寬劍與舉起盾牌，然後，他就可以帶著榮譽與驕傲回到王都，和李奧娜一起居住在繁榮的王都里，看著自己的子孫在庭院裡奔跑玩耍。到那時，他所積累的功勳與仁德應該也能得到泰爾的寬恕與許可吧，他多麼希望能夠重新踏入泰爾的神殿，跪在那具黑鐵的天平之前，在回歸到泰爾的神域時，他能夠穿著泰爾追隨者的白色袍子進入永久的睡眠。
「我們……什麼時候出發？」
「還要等上一些時間，」凱瑞本說：「克瑞瑪爾還要研究一下那個……東西，我們也要做些準備，如果克瑞瑪爾所判定的方向沒有錯，我們之後的幾個月可能都無法成行，你知道極北之海嗎？」
「我們的目的地在那兒？」
「很有可能。」
伯德溫就像許多騎士那樣，對繁複囉嗦的文書不那麼感興趣，但不管怎麼說，他們對地圖還是很敏感的，大陸上繪製精確的地圖並不多，但無論是多麼粗陋的地圖，上面都會描繪上極北之海，那是一片比獸人的呼嘯平原更接近嚴冬與苦寒的海域，據說那裡有半年時間，全天都會處於一種晦暗不明的白晝中，而另外半年時間，則是永恆的黑暗，而且在進入永夜之後，觸手生寒的颶風會無休止地穿過那裡，奪取任何生物殘餘的最後一點溫暖氣息，那裡的地面覆蓋著數十尺，數百尺甚至數千尺厚度的堅冰，鋼鐵在那裡只需幾天就會變得如同餅乾一般酥脆，那裡也沒有什麼珍貴的產出，就連鯨魚和海鳥都很罕見，所以就連巫妖也很少會出現在那兒。
凱瑞本在父親為他畫的繪本里看到過極北之海的內容，據說原先那兒確實還生活著邪惡的白龍與良善的銀龍，但自從銀龍離開了這個位面，與他們為敵的白龍也不知原因地逐漸消亡了。
他們要到極北之海，不但要從原先的大陸上穿過去，還有可能要穿過獸人們的呼嘯平原，這個過程當然不會很愉快，而且這代表著他們不能攜帶過多的給養與人員，可能最後還是只有伯德溫、凱瑞本和克瑞瑪爾，至於李奧娜與梅蜜，還有葛蘭，一開始就不在伯德溫的計劃之中，李奧娜與梅蜜是因為她們是女性，她們柔弱的身軀根本無法承擔如此之重的責任，就連長途跋涉都可能會讓她們病倒或是死亡，葛蘭，雖然他表現的足夠卑微，足夠溫順，但伯德溫感覺還是很難信任他，不過如果有法師在，或許他還是能夠容忍葛蘭出現在隊伍里——如果他們能夠達成願望，那麼伯德溫也不會介意盜賊拿走他所能拿走的所有金幣與寶石。
也許這也是確保葛蘭能夠始終保持忠誠的方法之一？
「我們要避過極北之海的永夜，」伯德溫說：「那麼時候這段時間我可以好好地休息一下，還有我的新手臂，」說到這個，他無法控制地露出了發自於內心的笑容：「它真是棒極了，凱瑞本，我之前根本沒想到，它會那麼強大，我簡直要愛上它了……僅次於李奧娜。」
他大笑著，向凱瑞本展示他的新手臂。
第296章 誘惑【3】【修正】
大陸上最為炎熱的季節正在悄然退卻，迎接人們的是又一個金黃色的，豐碩而又甜美的世界，只是鷓鴣山丘與白塔的領主所統治的土地上，呈現出的是另一種特異的景象——大約有三分之一的田地，森林的邊緣，與一些並不能用來種植小麥與玉米的沼澤地覆蓋著綠色的植株，這種植株看上去既不像菸草也不像蔬菜，在五月份的時候它們開出的花令許多人為之驚嘆——朱紅色的，殷紅色的，深紫色的，粉色與黃色的，甚至有紅白兩色的，花朵碩大，花蕊的周圍環繞著一圈絲絨般的黑色，有想要取悅愛人的年輕男孩或是見之心喜的女孩會乘人不注意的時候采上一朵幾朵，不過這種行為若是被發現了就不免挨上一頓打，將這種種苗分發給各個佃農的管事說的很清楚，他們來年的小麥是要用這種植物的果實來換的。說實話，沒有多少農戶願意種植這種陌生的「菸草」，只是他們並不能違背領主的意願，除非他們想要被驅逐。