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  後一種說法或許沒錯,因為精靈的飛翼船之所以能在星光河上航行,就是因為施加了魔法的飛翼能在船隻需要提升或是急降時召喚風元素將船隻高高抬起,更多時候,船隻只是憑藉著風的力量在水面上輕盈的滑行,而不是如普通航船一般需要水流加以不懈的推動。

  「等我們到了龍火列島就給它弄個籠子,」葛蘭說,走近梅蜜,「你覺得一個秘銀的籠子怎麼樣?這小傢伙的牙齒可真夠鋒利的。」他向梅蜜展示他的手臂,盜賊們慣於帶著皮質的護腕,上面綴著鐵片,而那塊有著指甲厚度的鐵片上赫然有著兩個小小的窟窿。

  「是它咬的?」

  「可不是嘛,」盜賊說,一邊用自己的精金匕首捅了捅梅蜜的第五根肋骨的地方。那兒鼓起一個包,正是阿斯摩代歐斯藏身的地方。

  「嘿!」梅蜜不高興地抓住了他的手:「我可不想被它咬一下。」

  「你是它的主人。」

  「頂頂忠誠的狗被踩了尾巴也會叫一聲的,何況我和它相處的時間並不長。」

  「抱歉。」葛蘭說,將精金匕首插回腰裡:「那麼你覺得怎麼樣?」

  「什麼怎麼樣?」

  「秘銀籠子?」

  「如果你願意給我弄一個……」

  「一份禮物?」

  「如果我能在龍火列島的弗羅神殿裡找到一個房間。」梅蜜說:「你當然可以來找我。」

  「一言為定。」盜賊說,然後就走開了。

  「我可不喜歡籠子。」阿斯摩代歐斯從梅蜜的長袍里鑽出來,只露出個腦袋:「小魔怪熱愛自由!」

  「別蠢了,」梅蜜說:「那不是給你,是給我的。」

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  「他們在說些什麼?」

  「在說梅蜜的小寵物。」巫妖漫不經心地說,這艘精靈船甚至比不上傭兵們在雪蓋沼澤中編制的蘆葦船高大,勝在輕巧便捷,但能夠掌握舵盤的人只有精靈凱瑞本。伯德溫生於高地諾曼長於高地諾曼。而北方的高原幾乎沒有什麼值得一提的大河與湖泊,雷霆堡也不是有著可供船隻來往的內河的白塔,所以作為一個領主,他對行船一無所知並不是什麼不可饒恕的過錯;李奧娜同上;梅蜜忽略;至於葛蘭,他雖然在尖顎港度過了他人生中的前二十六年,但他更善於從人流中攫取金幣與寶石,而不是在海水中尋覓珍珠珊瑚,所以雖然他會泅水,還有著幾個可以說是頗為熟悉的海盜朋友,但他對船隻的了解也僅限於外部。以及內部的部分構造【這還是為了能更好地找出目標而設法暗中探查後的結果】——他們接下來還有長達幾個晝夜的行程要走,而且之後未必還能找得到勉強可用的泊位——就算是精靈所需要的睡眠時間只有人類的一半,他仍然是需要休息的。這時候就需要有另一個人來替換他的位置。

  克瑞瑪爾是首選,作為一個施法者,他學會如何使用舵盤只需要很短的時間,而且他有著超乎人類與精靈的力量,精靈船隻所用的舵盤要比人類用的輕,但如果讓葛蘭或是梅蜜來的話他們或許會在急轉的時候被舵盤打出去,李奧娜也被謹慎地排除在外,所以現在站在舵盤邊學習如何操控這艘船隻的只有克瑞瑪爾與伯德溫。

  伯德溫搖搖頭,他真不明白梅蜜為什麼要把那隻小魔怪留在身邊。說實話,他沒發現這個小東西有什麼用處。在他們與敵人對抗的時候,它跑的蹤跡全無——倒不是說那個個頭能起到什麼關鍵性的作用。但很顯然,這隻小魔怪的字典里忠誠不是被放在最前幾頁的。問題在於,他必須承認,他對梅蜜有愧疚之心,正如梅蜜所說,在需要作出選擇的時候,他會選擇李奧娜而不是她,雖然他向她承諾過要做她的保護人,但李奧娜不僅僅是他的保護者,他的主人,還是高地諾曼的王位繼承人——在證明了他的清白之後,李奧娜將會回到高地諾曼的王都,重新戴上冠冕,穿上華服,取回她應有的榮耀與權力——雷霆堡曾經的領主完全不覺得心胸狹隘,自私懦弱的新王會是一個好的統治者,他愛著他的國家,他不想讓它在盲眼的駕馭者手中駛向絕滅的深淵。

  有誰能比李奧娜更適合拿起那柄沉重的權杖呢?!沒有人,只有李奧娜,高地諾曼的王女,老王唯一的孩子。

  所以在梅蜜堅持要留下小魔怪的時候,他給予了無聲的支持——他們相處的時間已經不多了。只要到了龍火列島,他就可以放下他的責任——梅蜜是弗羅的牧師,而據凱瑞本與葛蘭所說,龍火列島遍布弗羅的神殿,列島的領主都是些慣於並樂於享受的人物,弗羅在他們那兒受到的供奉是整個大陸上最為豐厚與完美的——弗羅的牧師在那兒深受歡迎。

  阿斯摩代歐斯小心翼翼地從梅蜜的長袍空隙間露出自己的眼睛,窺視著人類與精靈的一舉一動,尤其是黑髮的施法者腰間懸掛著的次元袋,它慢吞吞地,若有所思地擺動著它的尾巴,直到覺得瘙癢的梅蜜輕輕拍了它一下。

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  之後的路程一直很平靜,先前的追逐與攻擊就像是一場過長的噩夢,但最後還有一個危險的問題需要解決,那就是白銀瀑布。

  就像我們之前提過的,星光河的入海口並不像其他河流那樣,有個坡度平緩的河灘作為緩衝,面積廣大的出口供河流安靜而溫和地融入翠藍的海洋——它的出海口是白銀瀑布,這個瀑布是整個大陸上最高與最寬闊的,高度約在四千五百尺左右,水流撞擊海面的聲響在數百里之外也能隱約聽見。




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