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  這次輪到李奧娜露出迷惑不解的神情。

  「您不覺得她需要好好地,安靜地,長時間的休養嗎,我親愛的殿下?讓一個得了瘋病。身體又虛弱的牧師跟著你們到處奔走實在是有點過分了——閣下,是的。我是在對您說話,馬倫的叔母放慢一步。與伯德溫並肩而行,一本正經地問道:「我覺得她需要休息上一個月,哦,不,或許一年會更好——我在多靈的城郊有著一座幽靜而富足的莊園,非常適合病人休養,我保證她會得到最好的治療與照顧。」

  伯德溫有點遲疑,畢竟梅蜜還是一個證人,雖然他現在還不知道如何使用這份證言,而且梅蜜只是一個弗羅牧師,不要說法師或是術士,一個盜賊,一個傭兵都有可能將她置於萬劫不復之地——而他也曾經承諾過梅蜜,他會接納她,保護她。

  「等她痊癒了,」馬倫的叔母仿佛看見了他的想法:「我會僱傭一隊可靠的傭兵,將她送到無論哪一個她願意去的地方。」

  「我會設法聯繫您們的,」伯德溫決定退讓,他並不是想要拋棄梅蜜,問題在於梅蜜的行為太過失禮,而且接下來李奧娜必定會成為隊伍中不可或缺的一員,如果那時梅蜜還在,她們之間的氣氛不可避免地會變得異常僵硬古怪,「她願意去到別的地方,就讓她去到那兒,但如果……她願意繼續跟隨我們,也請您將她帶給我們。」只希望時間能夠抹消掉這份不那麼愉快的記憶——至少能淡化掉最為惡劣的那部分,又或許那時他們已經抵達龍火列島,那麼他只需要找一個弗羅神殿把她塞進去就行了。

  「當然,」馬倫的叔母微笑著說:「我保證,您如果能再一次看到她,她準會是開開心心,健健康康的。」

  「你在看什麼?」凱瑞本低聲問,從梅蜜倒在地上開始,黑髮的施法者就開始興致盎然地睜大眼睛注視著他們的一舉一動,耳朵也——雖然他的耳朵既不長也不尖,但精靈仍然能感覺到它們高高地,筆直地豎著,說不定還會轉來轉去,不放過一星半點的聲響。

  「宅斗。」

  「什麼?」

  「一種一般而言只會發生在女人之間,偶爾也會發生在男人,又或是男女之間的利用各種巧合、藥物、權威以及輿論對其敵人造成顏面、肢體、名譽與生命等等輕微或是重大損害的爭鬥方式。」

  「聽起來很可怕。」

  「毫無疑問,「來自於另一個位面的靈魂心有戚戚地重複了一次:「毫無疑問。」

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  他們在多靈停留了整整十二天,不知為何,高地諾曼新王此次的旨意來的格外緩慢,但正如狄倫所預料的,李奧娜被剝奪了姓氏,繼承權與領地,除了從王庭中帶出來的珍寶,她可以說是一無所有了——但老王的長女已經做好了準備,即便她的心還是會為此刺痛,但她的意志就像她的外表那樣堅毅頑強。

  「我希望您能接受這個,」多靈的主人,年少的馬倫。洛倫諾斯說,「殿下。」

  「我已經不是高地諾曼的公主了,」李奧娜說:「不要再稱我為殿下,馬倫,你可以叫我李奧娜——就像朋友那樣,對嗎,我們是朋友,而幫助一個朋友是不需要報償的。」

  「您永遠是我的殿下,還有,這不是報償。」馬倫說,一邊從袋子裡取出幾枚精巧的珠寶:「這是禮物,給朋友的禮物——請仔細瞧瞧,他們來自於多靈的民眾,它們的價值或許還不如您身上的一枚別針,我們希望您帶著它們,這是個紀念,也是個信物與標誌。」

  李奧娜取過那些珠寶,馬倫並未說謊,那些首飾底座幾乎都是純銀或是鍍金,以及混有雜質的金,鑲嵌的寶石也是不那麼昂貴的紅瑪瑙、煤精、月光石等等,要說有什麼不同,那就是它們的底座上分別刻著不一樣的名字,「是的,」她輕聲說:「我很高興能夠得到這份禮物。」

  「在您需要的時候,」馬倫說:「您可以呼喚每一個名字——每一個,他們的心是屬於您的。」

  「馬倫?!」

  「還有一些捲軸與魔杖。」馬倫平靜地說,好像剛才不過是給出了幾份農奴的身契。

  「這個不行,」李奧娜說:「多靈失去了力量,卻仍舊保有財富,盜賊的鼻子是很靈敏的。」

  「請別為我們擔心,」馬倫愉快地說:「我的騎士們正在自銀冠密林返回,帶著以品脫【半升】計的雪蜜。而只要有雪蜜,我總是能夠招募得到強大的法師的。」

  「而您們,」他繼續說道,眼中掠過一絲隱憂:「您們的前路必將崎嶇難行。」

  最後李奧娜還是收下了那些捲軸與魔杖,她知道馬倫的想法是正確的,新王業已收回了他的通緝與懸賞,但她的黛安姑姑不但沒有收回懸賞,還將懸賞的金額翻了一番,她不但有個很會賺錢的情人,還有個很會賺錢的兒子。

  他們在第十一天的黎明時分離開了多靈,為他們送別的僅有馬倫和他的叔母,還有他的堂姐妹,其中的姐姐將在一年後成為馬倫的妻子。

  「他們會是一對好夫妻的。」李奧娜說。

  「絕對。」伯德溫說。

  而克瑞瑪爾則在心裡讚嘆馬倫叔母的手段,自打那一天,梅蜜就沒再出現過,甚至沒人提起她的名字,她就像是從未出現過。

  他們策馬前行,第一縷晨光投下來的時候,一行人已經將多靈遠遠地拋在了身後,在凱瑞本的指引下,他們一直奔馳到陽光灼熱,路面也隨之變得刺眼才轉向了一條細窄的小徑。




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