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那些忘恩負義的精靈！他熟練地咒罵著，他的父親咒罵過這些精靈，而在他成為學徒之後，他的導師與同伴也經常會咒罵與嘲弄那些長耳朵兔子。
他們只敢躲藏在森林裡，靠著星光河苟延殘喘，如果不是公會的寬容大度，那些長耳朵都會被抓起來，作為奴隸出賣，而他們的精金秘銀，冬蜜鉛紅，就會自然而然地落入公會的皮囊——若不是公會願意給他們一個機會，和他們談判……
他咕噥著，踢著腳下的石子，直到一道明亮奪目的光芒逼迫他抬起頭來——他看到了一艘船，那是多麼漂亮的一艘船啊，白色，有著四張如同白額鷗鳥般的尖細翅膀，它們張開著，被風托起，飛在奔騰閃爍的星光河上。
第150章 隊伍【十八】
那艘船如同鳥兒一般在驚濤駭浪間驕傲的飛行，渾身閃耀著比星光河與新月更美的亮光，它的白帆豎起尖尖的角，銀色的花紋在其中流動，與它的翅膀交相輝映——最初的時候它看起來很小，小的就像是能夠擺放在手掌上，但年幼的盜賊學徒只是眨了幾下眼睛，它就大到能夠充滿你的視野，直到它在悅耳的呼喚與短笛聲中緩緩停下，負責監視這片河灘的盜賊們已經必須抬著頭，往後退上好幾百尺才能一窺它的全貌。
「精靈的船。」一個盜賊說，「必須馬上讓首領知道這件事情。」他飛也似地跑開了，其他盜賊緊隨其後，沒有人想要去提醒白塔珠寶行會首領的小兒子，對他們來說，只是個學徒而不是正式成員的男孩還不算是他們的同僚，他的安危不會涉及到之後的計劃，至於他的導師，既然連他自己都沒有否決首領的命令，也沒有想著離開弗羅牧師甜蜜的懷抱，任憑他的學徒在這片荒涼貧瘠的河灘獨自一人擔任所謂的警戒任務，那麼他們又有什麼資格與義務去為他看好這個孩子呢？
何況這個孩子是個雙巧手，盜賊們並不想為自己在未來增添一個棘手的競爭者，雖然這幾個盜賊長期地處於公會的最低階層【若不是這樣他們也不會被分派到這個任務】，也許終此一生也不可能成為一個重要成員或是首領，但也不妨礙他們嫉妒著這孩子之前享受過的優裕生活，以及父母、兄長的愛，還有人們的尊敬——如果精靈們把他殺掉了，那就再好也不過了；如果不，能看著他狼狽不堪，悽慘地哭號著跑回來也是挺讓人感到愉快的一件事兒。
盜賊學徒沒有察覺自己被「同伴」們無情地拋棄了。他仰著頭，微微張著嘴巴，訝異地看著眼前的一切。繼他所看到的最美麗的船之後——船隻的甲板上伸出階梯，一群身著黑色、深褐色或是暗綠色長袍的人走了下來。他們的兜帽比少年之前見過的都要來的深和寬大，幾乎遮住了他們的整張臉——他們在河灘上輕盈地行走，就像是在滑行，長袍飛舞，幾個人走向了他，盜賊學徒驚恐地拔出了匕首，色厲內荏地把它舉高，指向他們。
「什麼人？」
「盜賊的學徒。」佩蘭特回答道。
「還是個孩子。」
「蝮蛇在它母親的肚子裡就帶著致命的毒液，」佩蘭特冷淡地說：「人類的孩子有時比成人更危險，因為他們不懂得如何衡量得失。」
「那麼就讓他睡上一會兒吧。」佩蘭特的同伴，精靈法師說，他做出手勢，但被佩蘭特制止了：「不要浪費你的法術，」德魯伊說，他靠近那個孩子，在後者孤注一擲想要撲上來用匕首刺入他的腹部時揮動手指，細微的褐色粉末隨著德魯伊的動作釋放。在吸入它的下一刻年幼的盜賊學徒就一頭栽倒了地上，「我來把他帶到遠一點的地方。」佩蘭特說，然後解開長袍。他的身軀縮小，頭顱變細，嘴部拉長，尖長的耳朵縮進頭髮里，羽毛從皮膚下一層層地鑽出來，最後他的衣服掉在地上，一個法師提起法杖，點點它們收進自己的次元袋裡，而佩蘭特原先站立的地方只剩下了一隻形體龐大。神態精俊的巨鷹，即便只是在地上站立著。它的頭顱都能與身形頎長的精靈法師的前胸齊平，法師退後了兩步。巨鷹拍打了一下翅膀，之前戴在手指上而現在掛在腳趾上的指環上的符文發出柔和輕微的亮光，一股魔法引起的微風托起了巨鷹重量與體積都相當可觀的身體，它飛了起來，在空中自如地盤旋了幾圈，伴隨著一聲高亢的鷹唳，它倏地自空中撲擊而下，抓起昏睡中的男孩，將他帶上半空——精靈們的視力都很好，法師的視線一路追隨著佩蘭特變化而成的巨鷹，它沒有飛出太遠，白塔的城牆外圍有著一片樹林，樹林外是一叢生長茂盛的蓖麻與亞麻，盜賊的學徒被毫不留情地扔進了那裡面。
「他醒來的時候一定會覺得很癢。」法師說。
「並且很痛。」另一個精靈法師補充說。
佩蘭特重又飛入高空，勁烈的狂風迎面而來，彎曲鳥喙邊細小的絨毛不斷地拂動著敏感的鼻孔，他能夠感覺到風穿過他的飛羽，托起他的身軀，在他下方是暗沉的河灘，閃耀的星光河與白塔，它看起來就像是一個被束縛在玻璃球里的玩具堡壘，精靈的船懸停在星光河上，除了身著短袍的駕馭者以外，這艘船上還有五十名精靈戰士與十名精靈法師——他們都是精靈中的佼佼者，甚至比前往雷霆堡服役的精靈更為強悍有力，法師尤其是。
巨鷹深深地吞入一口冰冷的空氣，他在空中飛翔，掠過河岸邊的樹林，驚起早已入睡的鳥雀，鳥兒們驚恐萬分地從溫暖的巢穴中振翅飛起，在發覺是個德魯伊在打攪它們之後它們開始嘰嘰喳喳地抱怨個不停，但佩蘭特發出命令時它們還是遵從了——或許這就是為什麼我比較喜歡動物而不是人類的關係，佩蘭特思考道，它們的智慧有時遠遠超過自以為聰明的人類。