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「我叔叔從內城牆上掉了下去，」她緊抓著杯子，像是能從其中汲取力量：「當即失去了生命，但那時的白塔是最需要執政官的……」
「有人取代了他的位置。」
「德蒙，我的堂兄。」
「德蒙，」管理者驚訝地重複道：「但他是次子！」
「我叔叔的長子也死了，死於他最小的弟弟之手，」年輕的半精靈疲倦地說道：「他的劍刺入了他的腹部，而劍柄被亞戴爾握在手裡——他們說亞戴爾也患了瘋病，他們沒有殺死他，但他被關起來了。」
「那麼除了德蒙以外，就沒有人能夠成為執政官了嗎？」灰嶺的管理者問道，他從未喜歡過德蒙法師，他知道這個人類野心勃勃，並且不介意使用任何一種手段來達成自己的目的。
「我叔叔只有這三個兒子，」白塔的領主說：「當初我之所以能成為領主，正因為我向他允諾過，白塔的執政官永遠只會從他的血脈中選出——大公是我們的見證人。」
「德蒙不是一個值得信任的人。」
「我知道，問題是，白塔的人民相信他——是他一手遏制住了瘋病的蔓延，消弭了暴亂的威脅，拿出了能夠治療瘋病的藥水……他獲得了商人、貴族與平民的支持——他在我到達白塔之前就成為了那兒真正的統治者，我所能得到的只是一個簡單的通報而已。」
「羅薩達的牧師呢？」
「一些死了，而另一些被關了起來，不僅僅是瘋病，還有著瀆神者的罪名——警備隊在羅薩達的聖所里找到了一枚被施加了詛咒的淨水球，它正是瘋病的源頭。」
灰嶺的管理者閉了閉眼睛：「這不可能。」
「還有，」領主說：「德蒙告訴民眾，他曾向灰嶺和我求援，卻沒有得到任何回應，現在白塔的民眾對我，還有灰嶺都相當仇視。」她微微苦笑：「這就是為什麼我要匆匆趕來的原因。」
第51章 安芮
「原因？」灰嶺的管理者審視著她，「你想要我們做些什麼呢？」
身體裡有著一半精靈血脈的年輕領主什麼也沒說，但她的眼神與表情已經將她天真幼稚的想法一覽無遺地展示在管理者的面前。
管理者鋼藍色的眼睛裡不可避免地流露出了一絲失望之情。
「佩蘭特大人……」
「安芮，」管理者說，語氣並不嚴厲，卻讓少女畏縮了一下：「我們從不接受威脅。」
「我沒有……」
「並不是刀劍相向才算是威脅，」灰嶺的管理者，精靈佩蘭特溫和地說，卻讓白塔名義上的主人羞慚地垂下了眼睛：「安東尼奧法師呢？你有沒有去詢問過他的意見？」
「……抱歉，」安芮低聲說：「我……」她局促不安，結結巴巴地說，一邊玩弄著自己的手指：「我忘記了……」
精靈苦惱地嘆了口氣，即便以人類的方式計算，安芮也只有十九歲，若按精靈的年齡換算，她可以說還是個嬰兒，成為領主也只有三年不到的時間——佩蘭特懷疑當初他們是否應該堅決地拒絕上任領主的提議——他瘋狂地愛著他的妻子，這份愛在安芮的母親不幸意外身故後達到了頂峰，並且拓展到了他們唯一的孩子身上——基於一個人類的狹隘想法，他認為財富與權勢既能成為小女兒的王冠又能成為她的利劍，他堅持要讓僅有著一半人類血脈的安芮成為他的繼承人，繼承包括白塔與鷓鴣山丘在內的一大片領土。依照他們所在公國的法律，女繼承人確實可行，但安芮的另一半血脈卻令一些守舊的頑固派詬病不己……而且他還有著一個嫡親的弟弟，那個弟弟還有著三個兒子。
最後還是上任領主的弟弟首先做出退讓，他尊敬和愛戴自己的兄長，為此他自願放棄繼承權，只為自己和自己的後代索要了白塔，這個要求並不過分。在他的兄長離開了這個世界後，他遵守了承諾，支持安芮成為新的領主，並且派去了他的長子為她效力。
那個正直而堅貞的年輕人愛慕著安芮，這個就連佩蘭特都有所聽聞，雖然他們的血脈相近，但如需必要，通過這種方式重新將分裂的繼承權融合在一起也不失是個好結果——就算是對俗世間的權利遊戲不怎麼感興趣的精靈也能看得出安芮並不適合做一個統治者，她一直被自己的父親保護著，個性軟弱，頭腦簡單，對很多事物都抱持著一個想當然的態度，你當然不能說她天性惡毒，但她做出的一些事情卻要比刀劍更能傷人。
譬如那個未曾出口的想法，或更正確點說，要求。
安芮認為只要給出一次，抑是幾次無償且慷慨的贈予就能轉變白塔民眾的想法與立場，但佩蘭特知道這是錯誤的且不可行。德魯伊在成為灰嶺的管理者前在這個大陸上遊歷了近半個世紀，人類中既有他的朋友，也有他的敵人；他通悉他們的思想，了解他們的行為，他知道在遭受過重大的創傷後，於人類而言，過於不平衡的施捨反而只會招來更多的嫉妒與貪婪，如果他們得不到自以為應該得到的東西，那些暗地裡的不滿和抱怨很快就會毫不猶豫地轉化為暴怒與憎恨。
而且現在的白塔還有一個深得民眾擁護的德蒙法師。佩蘭特見過那個孩子，他是三個兒子中最像父親的那一個，和他的父親一樣對精靈抱持著警惕疏遠的態度——另外，就像羅薩達的牧師們所認為的，他可算不得上是個寬容良善的人。