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「我相信我們的芬威法師會找到第三個的。」德蒙的導師說，他向阿斯摩代歐斯伸出手，手掌里放著一塊靈魂寶石，小魔鬼興奮至極地拉長了身體，預備親自接過這份賞賜，他簡直有點受寵若驚了——但還沒等他的爪子碰到導師的皮膚，後者的魔寵就從他斗篷的陰影里悄無聲息地竄了出來，阿斯摩代歐斯差點自己跳進了他張開的大嘴裡。
「滾回你主人那兒去！」導師的魔寵嘶喊道，它是條有著兩個腦袋的毒蛇：「小賊！」
德蒙的導師安撫性地摸了摸魔寵的腦袋，將靈魂寶石交給德蒙，他的弟子正試著將一個幸災樂禍的笑容藏到眼睛和嘴唇後面去，阿斯摩代歐斯逃的很快，但頭頂的毛髮還是被毒蛇牙尖噴出的毒液燒灼得一乾二淨，它正忙著把四周的毛髮梳理過來遮住那塊難看的空白。
毒蛇在隱入導師的影子前尖銳地大笑。
阿斯摩代歐斯惱火地將那塊靈魂寶石塞進自己的頰囊，它的頭頂很疼，「如果我的主人，」它無聲地嘀咕道：「我的主人不是這麼個沒用的傢伙……」
它嘆了口氣，發覺自己正在想念它真正的主人，雖然他性情古怪，脾氣乖戾，嗜好暴力並喜怒無常，但他確實很強大。
而且慷慨。
德蒙的導師當然不會去關注一個魔寵的思想，他將出發的命令投射到蛇人的腦袋裡。
精靈們將星光河視為己有，不過就算是他們放開了權限，普通的航船也難以在星光河上行駛，星光河之所以如斯暴怒不安正因為它的河床遍布突出的頁岩，它們就像是一層層的階梯，除了生有飛翼的精靈船，還有什麼樣的船能夠躍過它們呢？
但蛇人可以，星光河的急流漩渦對於生長在大海里，能夠與風暴潮汐相對抗的他們來說算不上什麼困難，他們還能靈活自如的改變自己行進的方式，在河流怒吼著跳出階梯的地方，他們的爪子能夠插入堅硬的岩石，將自己牢牢地固定在岩石的表面並在鱗片的推動下穩定而迅速地向爬行，而那些河道深邃平坦，水流衝擊的勁道不再那麼強橫的地方他們會改為更為輕鬆快速的遊動——承載著士兵的平台如侏儒所保證的，哪怕是個十歲的人類男孩也能推動，蛇人有時甚至會忘記自己還拖帶著一個小小的負擔，在他們動作過大時，平台會上下晃動，有幾個不夠老實的獸人掉了下去，但他們很快就被負責替換拉拽的蛇人送出水面，拉著同伴投下的繩索爬回平台。
「你覺得他們需要多長時間才能抵達灰嶺？」
德蒙的導師問道。
關於這個，德蒙已經推算過了無數次：「比精靈的船隻更快，」他說：「但即便如此，他們到達灰嶺的時候仍然會被暴露在晨曦之下。」
「時間無所謂，關鍵的是芬威的法術是否能夠成功——我已經給了蛇人命令，」德蒙的導師說：「讓他們之中的兩個提前潛入灰嶺，如果他們看不到應有的東西，就連同其他人即刻返回，不要停留。」
「那太可惜了。」
「沒關係，」他的導師說：「我們還有白塔，這才是最重要的。」
第46章 雙城之危【下】
【兩章合一】
芬威對已迫在眉睫的黑暗毫無所覺。
他翻閱著那本法術書，上面的文字與其說是顫抖著，不若說是正在舞蹈，它們大聲唱歌，用粗陋嘶啞的深淵語言，配合著狂亂無章的節拍，夾雜以不定時的叫嚷鼓譟，它們盡情地宣洩著自己的喜悅與興奮——為即將降臨的災禍。可惜的是，它們唯一的聽眾無法理解其中深藏的含義，他將之歸咎於緊張和疲累帶來的幻覺或是耳鳴——所有事情已經準備妥當啦，傳信者剩餘的部分也已經被隱形僕役裹帶出去丟棄——伊爾妲與其他精靈正在追逐芬威交換得來的變形怪，直到羅薩達的榮光鋪滿整個密林時才會回來，而那時，他的法術業已成功，痕跡打掃乾淨，而這本萬惡的法術書與剩餘的材料，也都會被銷毀殆盡。
首先被投入法陣的是半精靈們的內臟，除了心臟，這不是法術所需要的材料，而是拋給惡魔的祭品，在惡魔的皮膚滿意地起伏，嘟噥並蠕動著吞沒這些內臟的時候，芬威開始念誦那個牢牢記在腦子裡的冗長咒語，他吐出的每一個音節都會帶走他的一點精力，並在記憶里留下一個白色的空洞。
施法者需要全力以赴才能不被法術可能失敗的恐懼控制，他的身後沒有可供後退的餘地，而且他也並不想後退，早在他做出決定之前，他就已經習慣了長時間的憎恨與鄙視自己。
內臟一會兒就被吃了個精光，惡魔的皮膚上沒有留下一點血漬黏膜，看上去還是那樣光亮柔滑，精金的線條也未被污染，施法者拿出了第一個半精靈的血，法術書上有寫到純種的血是最好的，但半種的血也可以將就——如果它不是那麼說，芬威可能在一開始就把它銷毀了。
精靈是不同的。
他將瓶子裡的血倒進法陣，它還是熱的，紅的發亮，就像剛從心臟里迸出來，濃郁的腥味裡帶著蜜糖的甜香，惡魔的皮膚興奮地嘶叫，持續不斷地皺起和癟凹，爭取能在最短的時間裡吞下最多的血液，縱橫其中的脈絡變得薄而肥大，液體的流動趨向清洗可見，它近似於貪婪地享用著，但這不是祭品，是材料——芬威拿起依照法術書要求預備的，魔鬼的指甲和觸鬚交合而成的鞭子，他大力地抽打那張骨白色的皮膚，直到它變得順服——只吃掉那些渣滓，留下純淨的精靈的血。