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  凱瑞本想要大笑。

  施法者想出的辦法很簡單,他先讓自己漂浮起來,然後用那根能夠伸長和縮短的秘銀細繩套住自己的腰,讓凱瑞本把自己固定在後桅杆的頂端——他看起來就像是一隻搖擺不定的風箏或是氣球【如果這個位面有】,但確實很安全而且不會影響到任何一個人。

  「嘿,凱瑞本?」克瑞瑪爾問道,灰色的斗篷與黑色的短髮被風拉的筆直——速度與失重帶來的快感充溢著他的肺腑四肢,他突然想要做點瘋狂的事,真的。

  「什麼?」

  「如果我放聲大喊的話,會不會有點失禮或嚇到什麼人?」

  凱瑞本真的大笑了出來。

  ***

  次日,輪到巫妖占據並使用這個身體的時候,他發覺船上的每個人在看到他的時候都會露出一種古怪而甜蜜的笑容,這讓他倍感疑慮焦躁,他檢查了自己的身體,但除了少了幾個捲軸【對此他表示習慣】外一切安好,他懷疑在他冥想的時候那個和他共用身體的白痴又幹了什麼蠢事,他找到凱瑞本,而活該在無盡深淵沉淪一萬年的遊俠一見到他就立即笑著走開——等他終於痛痛快快地笑完了回到巫妖身邊的時候,巫妖已經什麼都不想問了。

  所以說,當曾經的不死者終於遇到一個對他不假辭色的半精靈時,他並不覺得惱怒或沮喪,相反地,充滿防備與抑鬱的負面情緒讓他心情舒暢,精神愉悅。

  這個叫做芬威【這是個精靈名字】的男性法師有著一雙苔蘚綠的眼睛,嘴角和眼角都有著深刻嚴厲的,向下垂的皺紋,皮膚微微發灰——那種老年人常有的那種失去了生機的灰色,這在灰嶺是很少見的,即便是半精靈,他們在成年後也會在兩百至三百年內保持著他們的青春與活力,巫妖更傾向於它們是因為性格而非生理而產生的——他的頭髮是灰金色的,與灰嶺的大部分居民習慣性地留至肩後或腰後的長髮不盡相同,它被修剪的很短,並有意縮減了兩鬢的長度,將那雙不像精靈們那樣長而柔軟但仍要比人類薄軟的耳朵完全地暴露在外;身著的法袍也不像人類法師那樣選擇黑色或白色,而是如遊俠般的深褐色,手上只有一枚鑲嵌著翡翠的秘銀戒指。

  他是灰嶺的管理者——一個精靈指定給克瑞瑪爾的引導者,升起了飛翼的船隻只用了半個白晝和一個夜晚就抵達了灰嶺,放下了一船絲綢、鹽和染料,笑不可抑,交頭接耳地討論著一個「可愛淘氣的小傢伙」的精靈,同樣或有過之而無不及的遊俠,以及一個需要耗盡所有的自制力來保持冷靜與鎮定的巫妖。

  面見管理者的過程短暫而輕鬆,這點還得歸功於凱瑞本,無論在碧岬堤堡、白塔還是灰嶺,凱瑞本都似乎具有著極高的威望與可信度,甚至於他身邊的人也會因此受益不淺。

  人人都愛凱瑞本,除了巫妖,還有他的引導者,前者津津有味地品味著那道隱秘而晦暗的嫉妒之情——一個在灰嶺居住了數十年的半精靈,嫉妒著一個精靈。

  「灰嶺並不是個熱鬧的地方,」芬威說,語氣平和而冷漠,不參雜一絲多餘的情感:「沒有集市、商店也沒有酒館,如果你要籌備法術材料,需要自己收集、種植或是搭船前往白塔;若是需要食物,那麼你可以打獵和採摘,但不允許有超出維持生存需要的部分——非必須的殘殺和折磨會導致你被驅逐出去,你因此獲得的利益,無論是貨幣還是其他的東西都會被收繳和毀掉——灰嶺很少需要用到貨幣,你拿到的酬勞一般與你所做的工作有關,你可以拿去和你的鄰居或朋友交換你需要的東西,也可以交給我們的商人,他們會代為換取麵粉、香料以及別的普通貨物。」

  灰嶺是銀冠密林的延伸部分,實際上它包括了一整個寬闊平坦的河谷與兩側的低緩山嶺,高大且枝葉鮮潤沉厚的槭樹林覆蔽著山嶺的每個角落,甚至侵入了河岸邊的灌木從與卵石坡。

  這兒的槭樹被叫做裂縫槭樹,顧名思義,它在成長到第五十年後就會自然而然地裂開十幾道或幾十道斧劈般的縫隙,從這些裂縫中流出的液體透明無色,帶著樹木特有的芳香,將它們聚攏起來,靜置後會呈現出牛乳般的白色,再加熱去除裡面的水分,剩下的就是如同松樹脂般光亮金黃的粘稠糖漿,這些糖漿在還滾熱的時候就被倒進石頭或陶土的模子,等它冷卻凝固,就是最為討人喜歡的槭樹糖了。

  ***

  作者有話說:

  昨天晚上網絡又出問題了——抱歉,就連手機都上不去了……

  鞠躬,感謝諸位大人的支持與打賞!!

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  如果有遺漏,請在書評中提醒魚啊,謝謝啦!

  第31章 伊爾妲【上】

  槭樹的裂縫大多在距離地面十五至二十尺的地方,精靈們用麻藤的空心枝條做引流管,藤條沿著黑色的樹皮一路往下,接入橡木木桶或是羊皮皮囊——在這兒有三種工作可供選擇,一是調換木桶和皮囊,其中一部分是滿得快要溢出來了,更多的是被熊、狐狸甚至松鼠弄破了——槭樹甘甜且營養豐富的汁液也是它們的心頭好;二是增減或轉換藤枝的位置,有些槭樹能夠一次產出近五十磅的汁液,而有些連半磅的小皮囊都填不滿,如果汁液枯竭,而引流管依然插在裂縫裡的話,它會吮吸韌皮部的水分和營養,直接傷害到那棵可憐的槭樹,這時候就要將藤枝取走或及時地轉移到其他蜜汁豐沛的槭樹上去——這對於槭樹同樣有益,畢竟那些從它們身體裡流出的甜蜜汁液往往會吸引來數之不盡的蟲子,這些蟲子可不會在意它們吸取的是樹木的那一部分,不過這項工作基本上都是由身體輕如飛鳥的精靈們負責的,半精靈們還是有點重,站在樹上會折斷脆弱的枝條——他們負責觀察敲擊木桶和揉捏皮囊,拿走滿的和壞的,換上新的。




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