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  餵食者協會是怎麼做到的,即便這個島是座高含量礦山,這也是個超出任何人想像的大工程。

  協會把自己的大本營打造成了個堅不可摧的鋼鐵堡壘,這足以抵抗大當量的核爆了——如果不誘發地殼變動的話。

  王美芬早已停了咳嗽,但她張大的嘴卻遲遲沒能閉上。當然我也一樣。儘管對餵食者協會的大本營有過種種猜想,哪怕這大本營在地下,也並未出乎我的預料,但眼前的一切依然證明,我的想像力還是太貧瘠了。這個池子所展現出來的龐然實力,甚至讓我感受到了一種威嚴。

  水慢慢地清了。

  水本來就很清,會有這種感覺,是因為氣泡在減少。

  看來,那些水底的白石頭,就像是維C泡騰片,折騰不了多久就會消失。

  然後我聽見一陣奇異的聲響,那是宏大而低沉的嗡嗡聲,水面開始震盪。隨後,長方形大池的一段,開了九個拱形閘門。閘門出現後,我才發現,池底是有高低落差的,就像泳池的淺水區和深水區,閘門所在的那頭是深處,門起自底部,應該有一人多高,但拱形頂部一眼望去,似和我所處位置的底部差不多高。照理,這九個閘門開啟後,海水應該迅速從中泄走,水面會以肉眼可見的速度下降,但實際上池面卻並未起什麼波瀾。

  我想了想,就明白了其中道理。餵食者協會的大本營就建在此島的地下,這點是無可懷疑了。看這池子和金屬甬道,就可以推想整個大本營的規模。維繫那麼多人長期生存的頭一條,就是解決淡水問題,對於餵食者協會,大規模的海水淡化從技術上自然毫無壓力,眼前的大池,無疑就是海水淡化的第一環,那些白色乳石和強光,相比就是淡化的手段。接下來還不知有多少類似的池子,恐怕三五個環節一過,這海水就能變成淡水了。不過在第一個環節中,有一個手段是不可缺少的,就是過濾。現在魚群知道此地是禁區不能過來,但這是經過幾十年的“生存訓練”後才養成的,大本營建成之初,每放一池水進來,都會帶入大量的魚蝦貝類,所以那九道拱形閘門中,肯定有初步過濾的裝置,不會毫無阻攔地讓這一池水流向下一個池子。

  既然魚蝦會被攔在這第一個池子裡,那麼我們兩個大活人,當然也不可能通過那九個閘門。但在每一池水都會過濾出大量魚蝦的時候,這些東西是怎麼被清理掉的呢,應該有供人進出的通道才對啊。

  王美芬沖我打了個手勢。我順著她的手回頭望去,發現在身後的池壁上,有一道鋼梯,顏色也是暗灰色的,容易被忽略。這道鋼梯通往極高處,那兒似有個小平台。

  我們游到鋼梯旁,把腳蹼脫下來拎在手裡,我先她後,開始往上爬。

  那平台離地三十多米,在大閘的正對面,上去之後發現還挺大的,有四五十平方米,一道鋼門緊閉,圓盤把手。

  我把腳蹼往地上一扔,走上去用力扳動把手。把手出乎意料的松,稍一發力就轉了小半圈,還伴隨著輕微的“噠噠”鏈條聲。我連忙停手,沖王美芬點點頭,示意可以出去。

  我們當然不能就這麼跑出去。費力地卸下氧氣瓶脫下潛水服,頓時覺得一身輕鬆,同時先前撞擊之處的痛又開始出現,此時此地也只有忍著。

  氧氣瓶之外,我們都背了個隨身的小防水包。裡面能放的東西有限,道具、小工具箱、電筒、繩索,王美芬還帶了個平板電腦,我猜這原本能實現些牛B的功能——如果沒有被撞碎的話。值得慶幸的是,我們都帶了鞋;不幸的是,我們都沒帶衣服。王美芬稍好些,她著了一身連體泳衣,而我脫了潛水服就只剩了條泳褲。對於目前這種需要潛入的情況,這無疑是巨大的失誤,並且此刻彼此相對時,有些尷尬。

  一陣噼噼啪啪的聲音響起,白色的“鵝卵石”從穹頂上彈射出來,砸落在池底。然後對面的閘門再一次開啟,海水噴涌而出直泄而下,瀑布重現。巨大的轟鳴聲中,我背上小包,一尺長的刀連鞘倒持在右手,和王美芬對視一眼,走向鋼門。

  “噠噠噠噠”,轉了兩圈半,門開了。

  門開前的一刻,我握刀的手緊了緊,把警惕提到最高,調節好了運動神經,隨時準備根據突發狀況做出反應,不管是抽到進擊還是退避閃躲,絕不會猶豫分毫。

  但當門真正打開,我們兩個都傻了。

  我知道餵食者協會是個神秘而龐大的組織,我知道這座大本營已經經營了數十年,我知道大本營會是個極具規模的地下建築,之前的巨大海水淡化池已經讓我震驚。但此時此刻我所看見的一切,卻超出了我想像的範圍。以至於我們兩個一時之間只是呆站在那兒,忘記了關門。

  這不是巨大,不是雄偉,不叫離奇,哪怕用奇蹟來形容都稍顯輕佻。

  這叫偉大!

  我仿佛在科羅拉多大峽谷絕壁的半山腰開了個門走出來,迎面吹來遼闊的風。

  我為之前的海水淡化池驚嘆,是因為那竟有一個足球場那麼大。而眼前的空間,恐怕能容納一千個足球場!原本想到地下建築,腦中浮起的就是迷宮般交錯的地道,或者直下幾百米的電梯,許多個房間,又或是空曠的防空洞。可餵食者協會的大本營,竟是將整座島挖空。極目眺望整個空間,從我站著的平台,到對面最遠處,中間跨越的距離絕對在一公里以上,也許是兩公里,也許是三公里。 我簡單在心裡算了一下,北京那個讓我走斷腿的故宮,只有這裡的十分之一,而中國最大的園林頤和園,這裡也至少能裝兩三個。

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