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  傅箐心裡一驚,她倒是沒有想過這一層。主要在原書中,趙寧蓉就是這樣傻白甜的形象,沒有一點城府和心眼。

  可她又細細一想,這趙寧蓉確實和原書中的形象所差無幾。這李璟漣,估計只是妒忌心作祟,像平常小孩覬覦他人口袋中的糖果一般罷了。

  “清樂郡主才不是那般人。”

  李璟漣顯是不滿傅箐這樣的敷衍了事,“哼”了一聲,出門要去尋她的晏哥哥。

  “阿珠、阿環,快來將這幾塊桂花糕分去吃了。”

  ……

  早膳用過之後,稍作休息,幾人又上了路。

  前日小雨淅淅,眾人還並未怎麼吃過苦頭。可今日,盛陽當空照,越往南,體感溫度就慢慢升了上去。這馬兒跑一會兒,就得歇一會兒,若是沒有陰涼處,眾人就得頂著日頭在車廂里苦苦坐著。

  傅箐本來是怕熱的,可傅卿大概是體寒體制,所以並不怎麼出汗。傅箐看著坐在一旁汗如雨下的裴晏,不禁有些幸災樂禍:管你是太子還是天王老子,不照樣受苦?

  “晏哥哥,這天太熱了,我們就近找個客棧歇下吧?”李璟漣叫苦不迭,抱怨了一上午。

  “昨日因為你,本來就耽誤了些行程,你還說!我早跟你說過,此番南下不是去遊山玩水的。你等得住,江南的百姓可等不住!”被裴晏狠狠瞪了一眼後,李璟漣縮了縮脖子,也不敢再言其他。

  傅箐不願加入他們之間的對話。這溫度一升,整個人都不禁有些疲軟,只闔上眼,坐在角落裡靜心。

  “唔……好臭啊!”

  車又行了幾里路,沿途上不知是有什麼東西,散發出陣陣惡臭,那臭味都直接飄進了車廂內。李璟漣本安分了不少,一聞到這味道,臉上的五官都皺在了一起,又開始宣洩情緒。

  “似是腐肉的味道。”

  裴晏喚來在外的護衛,問道:“車外是什麼東西?”

  “大公子……這、這,似都是難民。”

  出門在外,為了保命,眾人自然都是要將身份隱了去的。

  裴晏聞言,不禁蹙眉:“難民?近日來並無地方官吏通報難民一事?”聽這護衛吞吞吐吐的,只怕這形勢並不樂觀。他急急喚了車夫停車,要下車一探究竟。

  “大公子……這些難民,實在、實在是……怕髒了您的眼……”

  裴晏掀開車簾的那一瞬間,護衛冒死擋在他跟前,囁嚅著說道。裴晏大怒,一把推開了他。

  “嘔——”掀開車簾的那一瞬間,酸臭味和腐爛味更甚,熏得李璟漣忍不住乾嘔了起來。傅箐坐在側邊,在裴晏掀開車簾的那一瞬間,就看到了車外的情況。

  就算是自詡見多了大場面的現代人傅箐,看到這樣的場面,也不禁有些怔然。這仿佛就是喪屍片中的場景,唯一不同的是,這場景活生生地展現在了她面前。

  目之所及,儘是三三兩兩衣不蔽體的難民。有幾個仰在鄉道上奄奄一息,旁的皆倚在路旁一棵樹下。

  裴晏扯開車簾那一瞬間,數十道目光皆向馬車處投來。

  傅箐看清了一個靠在母親腿上休息的小女孩。女孩瘦得只剩骨架,輕飄飄地似是下一瞬就會被風吹了去。黑黢黢的臉上沒有一處好肉,眼窩深陷,眼神裡帶著的是不屬於這個年紀的蒼涼。

  傅箐呼吸一窒,閉了閉眼,再睜眼時,那道眼神已經飄走了。只是那種噬人心的力量,仍然膠著在她的身上。

  朱門酒肉臭,路有凍死骨。

  裴晏見到這樣的場面,也不由得怔愣了一瞬,待反應過來時,趕忙喚來了眾護衛,先是將那幾個橫在道上的難民抬到了樹下陰涼處,再喚人去取了些吃食和乾淨的水,分給這些人吃。

  傅箐睜眼閉眼,腦海中都是那個女孩的神情,揮之不去。她不顧李璟漣的勸阻,也急急下了車,到裴晏身邊了解情況。

  眾人得了吃食,不等道謝,只接過來狼吞虎咽地塞與口中。

  “你們都是哪裡人?為何在這鄉道上?可還有其他難民?”

  裴桓和趙寧蓉也下了車。見這一眾難民,信王難得正了神色,蹲下身子,靠近一老者如是問道。

  老者老淚縱橫,不由分說跪在地上開朝四人開始跪拜,嘴裡嚷嚷道:“青天大老爺!今日真是讓我們碰上了青天大老爺!還請各位貴人為我們做主!”

  第26章

  趙寧蓉見狀,想上前去扶那老者,被裴桓按住了。

  “我們幾人,原是蘆城吉安鎮人,近日官家說要修繕那護城河,讓我們每家每戶交上五兩銀子修河費。我們都是老實人,平常種地得來的食糧,只夠填飽一家人的肚子,哪裡還拿得出這閒錢?官府見我們拿不出錢,就強占了我們的土地和農舍,把我們從那吉安鎮給趕了出來。”

  “修河費?”

  裴晏蹙眉。若非經過朝廷允許,地方官吏是不得私自徵收稅賦的。

  “各位青天大老爺可是從京城來的?”

  趙寧蓉剛想稱是,裴桓強先一步開口道:“我們兄弟二人是錦城來的茶商,在京城販完茶後回鄉罷了。”

  “娘……我肚子還餓……”幾人說話間,一約莫十二三歲光景的小孩扯了扯身旁婦人的衣角,委屈巴巴道。聲音雖是不大,卻都落進了眾人耳中。

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