第388頁
“皇祖父聖明！”朱瞻基第一個跪伏於地，放聲高呼。
“吾皇聖明！”夏元吉、楊榮等一干朝臣亦跟著跪下。
“父皇聖明！”高煦與高燧對視一眼，終也無可奈何地跪倒在地。
永樂滿意地點了點頭，最後目光落在了小瞻基身上。今天這個皇長孫的表現，簡直讓永樂刮目相看。一個十二歲的黃毛小兒，竟能有這等深思熟慮！能有這等精闢的見識！當那三點理由一一從瞻基口中道出時，永樂越聽越驚，到最後說完時，永樂已經喜出望外！這樣一個聰慧機敏、思緒縝密且又器具非凡，目光邃遠的皇孫，簡直就是上天賜給大明的一塊美玉！這樣的孫兒若能承繼大統，大明何愁不能創百年輝煌？想到這裡，一個念頭忽然在永樂腦海中萌生出來，並讓他心有所動……
八
在永樂決定親征韃靼後的兩個多月里，整個北中國都陷入空前的緊張和忙碌當中。因是御駕親征，加之丘福兵敗後韃靼氣焰大漲，故此次出征之規模將為大明開國以來所未有。在行在朝廷擬定的計劃中，將有超過三十萬將士在明年開春後出征韃靼，加上隨軍民夫，出塞的明軍總數將達五十萬之多！為確保必勝，朝廷這次不惜掏空家底，除了交趾平叛、修造天壽山陵寢和鄭和三下西洋三事照常進行外，其餘諸如營建北京、疏浚會通河等計劃被悉數擱置，所省下的錢糧統統被拿來供應軍需。隨著一道道聖旨和有司行文從北京發出，廣寧、山海關、保定、真定、開封、濟南、德州、徐州、淮安、鳳陽、太原、西安乃至蘭州、慶陽，河淮以北各軍事重鎮的駐軍有大半被徵調，開始陸續向北京和預定的出師地點宣府聚集。各地官府也開始徵發民夫，向北京轉運糧草。
行在朝廷忙翻了天，南京留守朝廷也沒閒著。在監國太子朱高熾的主持下，京衛精銳由都督譚青統領，浩浩蕩蕩發往北京，江南各地的存糧也都開始向北京調運。從十月開始，南京江面上的大小船隻都被朝廷徵用，每天都有無數的兵士和糧草被裝載上船，然後渡過長江，經運河向北京方向而去。
在滿朝大臣貴戚都為籌措北征事宜忙得人仰馬翻之際，漢王朱高煦卻顯得十分安靜。儘管每日朝會他都參加，每次軍議他均出席，但自始至終，他都顯得十分漠然，甚至有些失魂落魄，與往日遇事爭先的積極做派大相逕庭。永樂只道他是哀痛於丘福等人之死，遂也不多加過問，便由著他去了。於是在這場關乎國運的大戰籌備過程中，素以軍事見長的漢王，竟不經意間成為了一個看客！
這一日早朝結束，朱高煦如往常一般，渾渾噩噩地打道回府。進入大門後，他也不回房，而是直接踱到後院，尋著一張石凳便呆坐下去。此時已經入冬，北京的天氣已十分寒冷，後院雖有四面高牆圍繞，仍擋不住凜冽的朔風，不過高熾對這一切都猶若未絕，只愣愣地仰望天空，任憑寒風吹打著自己的身軀。
“王爺！”不知過了許久，一道清冷的聲音從身後傳來，高煦不用回頭也知道，說話的人是史復。自打請命領軍失敗後，史復也是一籌莫展，再無良策出手，高煦失望之餘，對這位謀主的情分也就淡了。此刻史復前來，高煦卻毫無反應。
史復並不介意高煦的冷漠，而只是默默在他身邊坐下，過了許久，方幽幽道：“難道王爺真以為已山窮水盡？”
“難道不是嗎？”高煦總算開口了，不過語氣中充滿了沮喪，“領兵不成，東山再起已成鏡花水月。你說說，事到如今，本王還有何希望可言？”
史復嘆了口氣。幾年相處下來，他已經把朱高煦看了個透。當初奪儲失敗，史復費盡口舌，才讓他重振精神。丘福兵敗後，又是他好一番勸說，才讓他重燃信心。從這兩件事上，史復發現了高煦的一個特點：平時執拗，遇大事則游移。這一點上，他和他那真正堅韌不可奪其志的父皇有著本質的不同。而在看清這一點後，史復甚至暗想：幸虧皇帝並不真正了解自己這個兒子。否則的話，他恐怕都不會動一下易儲的心思！
不過雖然對高煦的性子暗中鄙夷。但史復卻也從中發現了一個非常重要的好處：若高煦真像永樂那般心有主見，那他這個幕僚反而難以控制。而若平日處事上也是游移不定，這樣的主公也難成大器。反而是平時執拗，遇大事游移的主公，對他來說反倒頗為難得。只要他能取得高煦的信任，便就等同於控制了這隻猛虎，可以按照自己的想法，去狠狠地攻擊每一個目標。而這，正是史復所想要的！
此時高煦又將一蹶不振，史復必須再次想方設法，讓他儘快恢復生氣。念及於此，史復沉著道：“御駕親征，的確是王爺的一大憾事！但如果由此認定奪儲無望，王爺就大錯特錯了！”
“此話怎講？”高煦冷冷道。
“敢問王爺，若由您領兵出征，那除了積攢功勳外，還可以得到什麼好處？”
“可在北軍中重建勢力，這一節你上次不是已經說過麼？”
“那敢問王爺，這軍中勢力，對王爺奪儲又有何用處？”
高煦臉上露出一絲陰森之色，道：“本想著即便奪儲不成，只要有軍中支持，那待有朝一日父皇駕崩，本王便可仗其兵勢，將這靖難之役再演一回！”說到這裡，高煦痛苦地搖搖頭道：“可如今連這點念想也都成了泡影！現丘福他們已死。其餘將士我雖也可駕馭，但要想讓他們支持本王兵諫，這怕就難了！若這次能獲得兵權，還可以藉此機會立威樹信、培育勢力，不料又成鏡花水月！”高煦再次回憶起那日朝堂上關於北征主帥人選的爭奪。當時朝中無大將，正是自己趁勢出山的大好時機，可就在要水到渠成之際，愣是被朱瞻基一個“御駕親征”的建議給攪黃。念及於此，高煦怒意又起，當即恨恨罵道：“瞻基這個小兔崽子，竟敢給本王下絆子，總有一天本王要將他們父子一鍋燴了！”