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待馬蹄聲遠去，程濟從稻草堆中爬了出來。走到門外，程濟狠狠地向北面“呸”了一聲，隨即轉過身子，匆匆向南跑去。現在，他深感自己責任重大。他要趕緊回到京師，把這個驚人的消息報告給朝廷，報告給皇上！
不過程濟並沒有如期抵達京師。連日的勞累外加神經的高度緊張，本就孱弱的程濟終於支撐不住。在走到北平省最南端的長垣附近時病倒了。
這一病便是一個多月。待病好後，程濟便急忙往南趕。由於官印與兵部勘合都已在蒿城遺失，故而程濟無法使用各地驛站的馬匹。經過好一番周折，在花了近二十日功夫後，程濟終於回到了京師，而此時已是五月下旬，離蒿城大戰已過去了兩月有餘。程濟平日為人孤傲，在京中也沒什麼朋友，家人也都在老家，北上後京中租的宅子也已退掉，想來想去，程濟發現自己走投無路，只好來尋方孝孺，這才有了剛才方府門前之事。
當程濟說完時，方孝孺的背心已被汗水浸透。半晌，方孝孺回過神來，轉而面容一沉，用審視的目光瞪著程濟的眼，冷冷問道：“你說的可全都是實情！”
“絕對是實情！”程濟一臉正色道，“此皆為學生親眼所見，若有半分虛假，學生願受大辟之刑！”
方孝孺的腦筋開始飛速運轉：程濟這個人，他還是比較了解的。雖然性格急躁了些，但絕不是妄打誑語之人，尤其是這種大事，更不會輕易胡言。而且，就在程濟敘述時，方孝孺仔細觀察了他的神情，並未發現半點虛偽做作之態，而且所述經過也十分有條理。以上種種疊加在一起，方孝孺已相信：程濟沒有撒謊！
“無恥之徒！”方孝孺一拳砸向桌面，杯中的茶水被震得四濺。他這句話當然不是指責程濟，而是罵那個吃裡爬外，出賣朝廷利益的徐增壽！削藩以來，這個徐增壽表現得十分恭謹，一副已與燕藩恩斷義絕的樣子，把建文和方孝孺他們都給騙了過去。而直到現在，孝孺才明白，這一切都是此人的偽裝，其目的，卻是要隱藏在朝中，為燕藩挖朝廷的牆角，掘皇帝的根基！
“恩師，咱們該怎麼辦？絕不能讓徐增壽這個奸賊再逍遙法外！”見方孝孺相信了自己的話，程濟忙迫不及待地又問道。
略一沉吟，方孝孺猛然抬頭，一臉堅毅道：“此事事關重大，非為師可以做主。你收拾一下，馬上隨為師進宮，將此事的前後經過再詳細地向皇上稟告一遍。如何處置，待請示陛下後再做定奪！”
“遵恩師鈞命！”程濟抱拳一揖。
六
當方孝孺走進乾清宮暖閣時，建文正在用晚膳。見孝孺進來，建文放下筷子道：“先生這般急著見朕所為何事？那幾道敕旨不是已經發了麼？”
“陛下！”方孝孺跪下行了禮，沉聲道，“臣帶了一個人進來，請陛下賜見！”
“誰？”建文問道。
“程濟！”
“程濟？”建文覺得這個名字有點耳熟，但一時又想不起來在哪聽過。
見建文疑惑，方孝孺遂又道：“就是當年在午門外阻攔徐四小姐擊登聞鼓的那個兵科給事中。後來他改任翰林編修，又派到真定大營做了參軍！”
“哦！”建文這才想起來，不過很快他又道，“朕記得先前吳傑報過來的蒿城陣亡官員名錄中，好像有他的名字。怎麼，他還活著？”
“是，蒿城戰敗時，他與吳侯失散，故吳侯以為他陣亡了。現已回到京師。”說道這裡，方孝孺頓了一頓，又道，“程濟有一秘事，要奏與陛下！”
“哦？”建文一愣，隨即道，“那便喚他進來吧！”
不一會兒，程濟便踏進了暖閣。因方孝孺已說明是秘事，建文遂屏退內官和宮女，只留江保一人在暖閣內侍候。如今的江保已是建文身邊僅次於王鉞的心腹內官，即便這種機要場合，建文也常命他隨侍。
“皇上！”進入暖閣後，程濟跪倒於地，“蹦蹦蹦”磕了三個響頭，接著又把與方孝孺說的話重新跟建文講了一遍，末了一臉憤怒道，“陛下，這徐增壽世受國恩，不但不奮發報效，反而暗結燕藩，陰謀顛覆朝廷，其心可誅！還請陛下下旨嚴懲！”
與方孝孺一樣，在聽完程濟的話後，建文也驚得目瞪口呆。在確信程濟之言非偽後，建文一把將身前餐幾掀翻，倏地站起了身子，雙眼通紅地對江保喊道：“馬上傳朕旨意，命錦衣衛速發緹騎，擒徐增壽來見朕！”
“陛下暫且息怒！”見建文激動，方孝孺忙出言相勸，又用眼色阻止了江保，方沉聲道，“陛下且聽我一言，再定奪不遲！”
“先生且說！”建文對方孝孺一向尊重，見他如此，便稍稍按捺住了心神。
方孝孺並未直接回話，而是把眼光拋向了程濟。程濟明白這是恩師要與皇上商議機密大事，自己不宜在場，忙向建文行禮告退。
待程濟退出，方孝孺方對建文一拱手道：“敢問陛下，您覺得程濟之言是真是假？”
“朕以為是真！”建文略一沉吟，堅決道，“諒那程濟也沒膽子騙朕。難道先生覺得有詐？”