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“二哥只知其一不知其二啊！”增壽一聲長嘆，苦笑著解釋道，“小妹擅闖德州、行刺軍中大將，此等天大罪過，李景隆卻把它壓了下來，二哥以為是何故？”
“當時李景隆正籌備與北兵決戰，自不願因招惹我徐家而使軍中動盪，故引而不發唄！”說到這裡，膺緒忽然明白了什麼，當即訝道，“莫非……”
“不錯！”增壽接過膺緒的話頭道，“兩日前，李增枝找到我，要我出面保李景隆。他揚言：若李景隆被處極刑，他便將妙錦軍中行刺一事抖出，並以此為由，參我徐家勾結燕藩！”說到這裡，增壽無奈地望了妙錦一眼，道：“妹子，你說我能怎麼辦？我願救這千夫所指之人麼？我豈不知這麼做，會惹惱齊泰、黃子澄，會讓皇上猜疑？但為我徐家滿門，為兄不得不如此啊！”說完，增壽雙目緊閉，兩行清淚潸然落下。
“我都已經逃出來了！李增枝手中沒證據，憑什麼說我去過德州？”妙錦仍在詰問，但口氣已明顯軟了下來。
“沒有證據？”徐增壽豁然睜目，咄咄道，“你說你回濠州祭祖，在娘娘那邊我兄弟也是這麼應付的！可祭祖需要數月之久？就算要，可你去濠州數月，當地官府豈能毫不知情？只不過娘娘不疑，故沒派人去查罷了！若李增枝將此事抖出，宮中隨便遣一內官去濠州，立刻就會知道你在撒謊！屆時我們如何自圓其說？”
“這……”妙錦無言以對，臉上的憤怒也隨之消弭無形。
“大哥，二哥！”見妙錦被問住，增壽轉而對著輝祖和膺緒道，“此事之所以未跟你們商量，只因為弟弟想著萬一事泄，所有後果弟弟均一力承擔，不會波及二位哥哥！不想竟讓你們誤會！”
膺緒被說服了，徐輝祖將增壽的解釋細細品來，也沒覺得有什麼不對。只是增壽為保全徐家其他人而一力扛下此事，倒讓輝祖有些詫異。半晌，輝祖一嘆道：“也罷，你用心良苦，我是錯怪你了！”
“二位哥哥和妹子不怨我就好！”成功的化解掉兄妹們的怒意，增壽心頭一陣輕鬆。這時他才覺得自己渴了，一瞅，自己的茶杯正放在桌子上，增壽遂不客氣，嘻嘻笑道：“大哥，弟弟站了這麼久，也該可以坐上一坐，喝口茶潤潤嗓子了吧！”
想到增壽如被過堂般站在房中回答自己喝問，輝祖不禁有些不好意思，尷尬一笑道：“四弟哪裡話！這是你的書房，你本當自便！”
增壽又瞅向妙錦。妙錦此時已原諒了增壽，但一向驕橫的性子又使她拉不下臉來向增壽致歉，只得把頭一側到旁邊，哼哼唧唧道：“你要喝便喝，關我何事？”
增壽一笑，也不再說，當即微微仰頭，將杯中茶水一飲而盡。
晚飯仍是徐家兄妹同進。吃完飯，妙錦和輝祖自盡散去，膺緒與增壽對弈一局，也起身告辭。增壽到西花園閒逛一會兒，慢慢踱到了徐府後門前。正好，他的心腹徐得從外面回來。見到徐得，增壽也不吱聲，只打了個眼色，隨即轉身往園中假山處走去，徐得亦一聲不吭緊緊跟上。待登上山頂的涼亭，增壽四下一望，見周圍並無閒人，方沉聲問徐得道：“事情辦的怎麼樣？”
“回四爺話，見到李大人了！”
“哪個李大人？大的還是小的？”
“小的！大的奉旨閉門思過，不敢出來！”徐得將身子湊道增壽跟前，壓低嗓音道，“增枝大人跟小的說，這次多謝四爺救他大哥，他兄弟二人感激涕零！”
“我懶得聽這些廢話！”徐增壽不耐煩地擺擺手道，“李景隆呢？難道他就沒有表示？”
“有的！增枝大人給小的透話，說他哥哥親口說了，將來四爺您若真用得著他，他李景隆一定在所不辭！”
“李景隆是個聰明人……”徐增壽臉上終於露出一絲滿意的笑容。
五
建文冊封盛庸的詔旨在五日後抵達山東。此時已是深秋，齊魯大地已可感受到陣陣涼意。不過與天氣截然相反，山東軍民的熱情卻是日益高漲。燕軍退兵後，盛庸重建德州大營，原先敗亡各地的潰軍也重新聚攏起來。而朝廷從江淮等地徵集來的五萬援兵亦陸續趕至，德州大營的軍力又恢復到了十萬有餘。此時的南軍，雖不復昔日之盛，但與守濟南時的窘狀相比，已有了大大的改觀。
盛庸充平燕總兵官、封歷城侯的詔旨一下，山東士民歡欣鼓舞。濟南一戰，盛庸名聲大振，在百姓中的威望也疾速攀升。在剛經歷了戰亂之苦的山東百姓眼裡，這位新晉的盛大將軍，才是護佑齊魯大地的最合適人選。盛庸自己也是激動萬分，他萬沒想到，皇上竟如此信任自己，一下將自己擢升到如此顯要的位置。皇恩浩蕩，盛庸唯有殫精竭慮，拼了自己這一條命去，也要報答聖恩。
這一日，盛庸與從濟南趕來的新任山東布政使鐵鉉一起，在德州的校場內檢閱新徵募的士卒。在盛、鐵二人的矚目下，場上軍士們精神抖擻、刺砍劈削皆有章法，喊殺之聲直貫長空，鐵鉉看在眼裡心中大慰，當即笑呵呵地對盛庸道：“盛帥不愧良將之資！這些漢子均是新募未久，竟這麼快便初具氣勢！此次盛帥招募了兩萬新兵，加上他們，德州現在又有了十三萬軍馬！有此大軍，我們也足以和燕藩一戰了！”