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“你自己看！”高煦哭喪著臉，抬起手望城頭一指。李彬一眼望去，頓也倒了吸口涼氣，半晌方怔怔道：“這……這可怎麼辦？”
“還能怎麼辦！”高煦忽然神經質地厲聲叫道，“馬上向歷山大營傳信，請父王定奪……”
濟南上空的炮聲戛然而止，歷山腳下的燕軍大營內，朱棣頓急得像熱鍋上的螞蟻。當高煦的飛騎信使馳入轅門，朱棣忙攜著金忠和紀綱迎出帳外詢問消息。得知停炮的原因，三人頓時半天出不得聲。過了半晌，朱棣回過神來，見金忠正垂首沉思，遂問紀綱道：“爾說，該怎麼辦！”
紀綱心中一抖。若論本心，紀綱其實並不在乎這個明顯是用來做擋箭牌的“太祖神主”。但他也知道，若是下令繼續開炮，把這個“太祖神主”給轟個稀巴爛，那朱棣這塊“奉天靖難”的招牌也就徹底砸鍋了。若因此使民心喪盡，燕藩敗亡，那萬事俱休；可若將來靖難功成，燕王必然要為炮轟神主之舉辯解開脫。這時候自己主張繼續開炮，沒準兒對景時就會淪為燕王為他本人洗刷罪名的替罪羊。想到這一層，紀綱額頭頓時冒出一層冷汗。思慮再三，紀綱只得咽下口唾沫，囁嚅道：“回王爺話，臣實不知！”
見紀綱推脫，朱棣只得又將目光轉向金忠。金忠也不是傻子，紀綱能想到的，他又豈能不明白？不過與紀綱不同的是，事到如今，金忠已有了自己的計較。
沉吟一番，金忠躬身一揖，沉聲道：“回王爺，臣亦不知如何是好！”
見兩人都沒主意，朱棣失望之餘，也由是更加下不定決心。儘管欲速取濟南之情溢於言表，但“炮擊皇考神主”這樣的天大罪名，朱棣是無論如何也不敢承擔的。
君臣三人一陣沉默。眼見寶貴的時間一點點流逝，朱棣頓時有些焦躁起來。正在這時，金忠突然道：“王爺，臣有一言，不知當講不當講？”
“世忠但講無妨！”以為金忠找到了解決的辦法，朱棣的眼中頓時閃出喜悅的光芒。
金忠苦笑一聲，躬身道：“於炮擊一事，臣亦無兩全之法。只是臣想，高陽王遣使來中軍，即便王爺現在決斷，再命人將令旨傳回，恐也需要大半個時辰。用兵之道，一鼓作氣、再而衰、三而竭。屆時士氣衰竭，即便打爛太祖神主，能夠就此破城亦未可知。若真成此局面，王爺又何以自處？”
朱棣打了個寒噤。雖然金忠之言多少有些危言聳聽，但也不是完全沒可能的。幾個月的仗打下來，朱棣已充分領略到了濟南人的堅毅頑強。到現在，他也不敢保證轟塌濟南城牆後就一定能破城。若毀了太祖神主又沒拿下濟南，那自己可真就雞飛蛋打，追悔莫及了。而且經過金忠這一點撥，朱棣甚至還想到：這一炮打下去，天下民心且不論，就是自己的軍心，或也會生動盪。誰能保證將士們眼見太祖神主被擊毀後，不會對自己“奉天靖難”的忠義形象產生質疑？
“可若就此收兵，下次再攻時，他們若又立神主，我軍豈非寸步難行？”半晌，朱棣方又問道。
金忠心中一寬。他感覺到燕王的態度已有所鬆動。稍一思忖，金忠解釋道：“正所謂先禮而後兵。今日王爺望太祖神主收兵，已是盡了孝道；若南軍仍妄想故技重施，那他們就更加理屈。是非皆有公論，到時候我軍即便置之不顧，天下人也不會怪罪王爺！”
“那你是說……收兵？待明日再戰？”
“臣是想請王爺退兵！”金忠終於將自己的想法挑明，“今日一戰，實乃我軍最後一搏。神主一事雖出人意料，但我軍之力亦竭。正所謂強弩之末，不可穿魯縞，我軍頓於城下近百日之久，將士們早已生了厭戰思歸之心，強行驅使，反而招怨。再者，徐州南軍即將北上，我軍若再滯留，恐有兩面受敵之憂。既如此，王爺又何必擔著冒天下之大不韙的風險，而非下濟南不可？依臣看來，不如索性就以禮敬太祖神主為名，就此退兵。如此不但不損體面，反而留了個忠孝美名。”言及於此，金忠又懇切地補充道，“兵家之爭，伐兵勝於攻城。此次出征，我軍全殲李景隆德州大營，已是功德圓滿，區區濟南，一時不克又何足道哉？如今朝廷元氣大喪，即便驅兵再來，其勢已與之前不可同日而語。往後戰與不戰，主動權在我燕藩而不在朝廷。故臣請王爺暫且班師休整，待軍心復振，再尋機南下，屆時莫說濟南，就是放眼山東、兩淮，又有誰能擋我燕軍之鋒？”
朱棣的臉色如白紙一樣蒼白。金忠的建議，是要將他心中最後一絲僥倖徹底澆滅！濟南！這是南北通衢，兵家重鎮！取之，靖難大業就已成功了一半！可是現在，金忠卻勸他放棄！眼見煮熟的鴨子飛走，朱棣心中豈能捨得？
可不捨得又能怎麼樣呢？現在它就在眼前，可自己卻只能望城興嘆！摒棄所有不切實際的想法後，冷靜下來的朱棣其實也清楚：金忠說得也有道理！城打不下可以再打，“奉天靖難”名聲卻萬萬倒不得！這城下的十萬燕軍，更沒必要為了自己的一時不舍，而無謂地去冒陰溝翻船的危險！感情與理智交織在一起，朱棣一時間心亂如麻。難以抉擇之下，他搖頭一嘆，又問紀綱道：“世忠之言，爾以為如何？”