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見李景隆猶豫不決，眾親兵也不敢輕舉妄動，只能圍成個半圈，向著玉蠶步步緊逼。玉蠶也沒有辦法，只能步步後退，一轉眼便退到了奉著黃鋮的案幾前。
此時局面已漸明朗。雖然親兵們投鼠忌器，一時不敢動手，但玉蠶深陷重圍，被擒只是早晚間事，斷無生還之理。本來，玉蠶早已抱定死心，一開始就沒打算活著出去。可方才刺李景隆不中，眼下他已被親兵團團保護起來，自己再無機會。想到功敗垂成，徐家與妙錦難逃大劫，玉蠶心中悲憤萬分。忽然，她趕到後面有什麼東西頂著自己，一回頭，卻是那金光閃閃的黃鋮，再往案幾後一看，南軍大纛的旗杆正豎在那裡。
玉蠶心思一動，想起自己年幼時，長年在甘肅邊地為官，素好兵事的父親曾在閒聊中跟自己提道：“纛乃軍之魂，纛倒則兵潰，纛失則軍亡……”
一時間，玉蠶忽然有了個想法：殺李景隆是為了幫燕軍得勝，若能毀了大纛，南軍同樣難逃大劫！只要南軍大敗，李景隆也就完了，如此豈不是殊途同歸？
此念一生，玉蠶心思頓時活絡起來。她又看了看紅木案几上的黃鋮，忽然把李增枝往前一推，同時扔了手中寶劍，轉而雙手拿起那把黃鋮，直衝到旗杆下，對準後用盡渾身力量一劈！
黃鋮象徵天子權威，雖然所蘊含之權力無限，但本身從來不會真正用於斬殺。不過黃鋮畢竟是軍國重器，就算明知是個擺設，在鑄造時也是精工細磨，所用原料都是仔細甄選的上等精鐵。這柄黃鋮鋒利無比，其斬金破銳的能力較任何上好兵器都是有過之而無不及。玉蠶這一劈下去，只聽得一陣木材撕裂聲，黃鋮已深深嵌入旗杆中。
見玉蠶砍大纛旗杆，李景隆大驚失色，當即失聲叫道：“快，快阻止她！”
玉蠶捏著鋮柄抽了抽，似乎想把它抽出來再補砍一次，不過黃鋮嵌入的太深，憑她一己之力怎麼也拔不出來。不過僅這一擊也就夠了。此時東風正勁，玉蠶這一砍，已在旗杆上留下一個巨大的裂縫，再加上風勢相助，旗杆終於在矗立不住，竟“轟”地一聲，直直倒了下去。
“天啊！”旗杆一倒，纛旗頓時落地，台上眾人見此情景，皆驚得面如土色。玉蠶這時反倒平靜下來。她理了理髮鬢，從容移步上前，揀起先前扔落於地的寶劍，再輕蔑地掃視面前眾人一眼，忽然悽厲一笑，橫劍頸前用力一抹，一股鮮血噴涌而出，一代佳人就此香消玉殞！
就在玉蠶倒地的同時，北面遠處的燕軍陣中爆發出雷鳴般的呼聲，李景隆聽著，先是一震，繼而渾身癱軟，一骨碌栽倒在地……
在玉蠶砍南軍大纛時，燕軍的處境已十分不利。長時間的廝殺，燕軍將士的體力消耗十分之大，衝殺之勢也緩了下來，已陷入苦戰；就在半個時辰前，前軍主將徐忠還在作戰中被南軍大刀劈中，當即被削了四個手指，幸虧丘福急忙趕到，暫攝其主將之職，前軍才沒有崩潰。朱棣也已擺脫瞿能追殺，狼狽不堪地逃回中軍陣中。可就是他，也無力挽回漸漸顯露的頹勢。就在燕軍眾將心急如焚時，遠方的南軍大纛竟然倒了！
眼看著南軍大纛倒下，朱棣欣喜若狂，他雖不知敵營究竟出何變故，但也大致猜到，此舉多半和自己的精心設計有關。纛旗一倒，燕軍將士歡聲雷動，不待朱棣下令，大家便已重振精神，個個狂呼亂叫地向南軍猛撲過去。而此時的南軍上下卻是驚駭異常。他們不知道究竟發生何事，見己方大纛倒下，眾人都以為中軍大營被襲，主帥也已凶多吉少，一時間，本來越戰越勇的南軍似乎一下子被抽乾了全部血氣，軍心頓時大亂。當燕軍衝來時，他們再也沒有死戰的勇氣，個個驚慌失措地向後潰亡。頃刻間，戰局便呈現出一邊倒的態勢——南軍開始全軍潰敗。
“兵主，兵主……”一陣急促的呼喚聲在耳邊響起，李景隆睜開眼睛一看，高巍和劉璟兩個參軍正焦急地望著自己，“兵主，我軍已經亂了，兵主快起來看看！”
李景隆支撐著身體爬起來一看，只見前方戰場上的局面已經徹底顛轉：左翼，武定侯郭英率著殘兵向西南狂奔；右翼，盛庸也抵擋不住，正節節敗退；中軍遭受的攻擊最猛，已經亂成一團，數不清的南軍正往回狂奔，穿過各寨間的空隙奪路而逃。數十萬將士如滾滾洪流般向後方亡命——南軍已經徹底敗了！
“兵主，快想個辦法，挽狂瀾於即倒啊！”高巍焦急得催促著，眼眶中已帶了幾絲淚光！
“挽狂瀾於即倒？”李景隆苦笑，腔調中已帶著哭聲，“狂瀾已經倒了……”
“兵主，三十萬大軍啊！”劉璟急得跺腳。此時營中留守各部也開始了潰逃，只有李景隆的中軍大營仍還保持完整，但也出現了騷動。
“大勢已去……”李景隆喃喃半晌，忽然直起身子叫道，“快，拋棄輜重！全軍撤退！”
“兵主……”高巍和劉璟痛哭失聲。
“不要說了，快撤！”眼見燕軍越殺越近，李景隆不再遲疑，當即紅著眼叫道，“焚營，撤軍！”說完，他急速跑下帥台，騎上戰馬，一溜煙兒從中軍大營的後門跑了出去。