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遙見南軍望台周圍一片混亂，馬和心中一陣冷笑。他若有五千鐵騎在手，還真想趁此機會去尋尋李景隆的晦氣；不過僅憑這一千兵馬，那是無論如何也擒不了這個平燕總兵官的。想到這裡，馬和一撥馬韁，領著大軍向右前方猛衝過去。南軍是背營列陣，大陣後側並無大軍駐守。馬和他們沒有遇到太大阻攔，很快便衝到了南軍大營前。
本來，南軍雖是出營作戰，但在應對劫營方面也還是有所準備的。但在布置守營時，李景隆根本就沒想到燕軍會從正面突破，故把防守的重點都放在了大營的兩側。開戰前，李景隆又將僅有的兩萬精騎布置在了方陣的兩側，以防燕軍迂迴，而為數不多的守寨士卒，主要也都派到了靠近兩側的幾個營寨里。當馬和從南軍的中央突入到營前時，他們面對的幾乎是一座空營。
“燒！”在馬和尖利的高叫聲中，一千鐵騎旋風般衝進了南軍的連營之中。他們點燃早已準備好的火種，點燃了這個幾乎已不設防的空營。漫天火光中，一座營寨頃刻間灰飛煙滅。接下來，燕軍在南軍的各個營寨中馳騁縱橫，緊接著又有幾處營寨著火。
直到沖天烈火熊熊燃起，李景隆方才如夢初醒。寒冬之中，營帳是南軍賴以棲息的重要保障。李景隆再傻，也不會天真的以為手下的江南將士們能在這北風肆虐的曠野上露天而眠。反應過來後，這位平燕總兵官焦急地對著望台周圍驚惶的將士吼道：“還愣著幹什麼？趕緊回營，將北兵逐出去！”
“兵主不可！”一旁的參軍劉璟趕緊勸道，“北兵燒營，軍心已經浮動。倉促回軍，將士們驚慌不說，也必造成陣中空虛，若北平趁機攻陣，一旦突入陣中，則大勢去矣！”
劉璟這麼一說，李景隆才驚醒過來，忙問道：“那當如何？”
見李景隆頗有方寸大亂之態，劉璟暗中連連嘆氣，無奈之下，他只得一拱手道：“燕軍鐵騎大多都在正面攻陣，兩側此時應無大礙。王爺可速打旗語，命兩側精騎各分兵兩千入營。此部燕軍不過千餘，四千精騎足以驅逐他們。”
李景隆一想，眼下也只有這個辦法了。不過眼見後面營中狼煙滾滾，他又忍不住心疼道：“若等精騎趕到，恐寨子都被燒了好幾座了，這寒冬之季，晚上將士們可怎麼歇息？”
見火燒眉毛了李景隆仍磨磨唧唧，另一位參軍高巍也忍不住了，過來急促催道：“事已至此，多說何益！當務之急是速遣精騎入營，並命各寨守營軍士緊閉寨門，儘量阻緩北兵之勢！”
李景隆這才收斂心思，趕緊發令。過了一陣，連營兩側的南軍精騎飛馳入營，對馬和鐵騎展開圍剿。
當南軍精騎逼近時，馬和已連破七營，正率眾在攻擊李景隆帥帳所在的中軍大寨。南軍連營近十里，除兩側外，中央諸寨大多兵力空虛。但中軍大寨畢竟非同一般，此時雖主力盡出，但裡面仍聚有三千守營士卒。見燕軍殺至，守營將士趕緊緊閉寨門，端出強弓勁弩隔柵死守。燕軍連攻數次，但都被南軍射了回來。馬和見大寨難破，敵騎也將從兩側殺至，便知今日的奇襲就到此為止了，遂不再猶豫，帶著鐵騎轉而向前，從南軍連營後方破營而出。此時的南軍已被這支鐵騎攪得心慌意亂，四千精騎眼見燕騎撤離，也不敢追擊，竟任由他們去了。
七
脫離戰場後，馬和率著鐵騎繞了一個大圈，直到天色漸黑，才回到燕軍本陣。此時戰事已經結束，一日下來，南軍在戰場上折兵兩萬，燕軍有近六千傷亡。白日間兩軍對陣的空地上，已堆滿了戰死將士的遺骸。
燕軍雖然損失較小，但燕藩實力畢竟不能和朝廷相比。六千兵馬傷亡，也讓朱棣心疼了老半天，直到馬和回來將戰果報上，他才轉憂為喜。
早在南軍營帳起火時，朱棣便知馬和成功了。但當時相隔甚遠，敵營到底有多大損失，他一時卻不能判明。馬和回來後稟明戰果，他才得知這個內官已率部連破敵軍七營，斬敵約兩千有餘。
本來，按照事先打算，朱棣是想把南軍的營寨攪個七七八八，逼得李景隆的二十萬大軍不得不悉數露宿荒野才好；而眼下僅燒七營，按南軍每營駐兵萬人計，所影響的敵軍亦不過七萬左右，再折算上南軍白日間的損失，真正無家可歸的南軍將士亦不到五萬。
儘管與預期相距甚遠，但朱棣還是驚喜萬分。畢竟，事先的預期是建立在朵顏三衛的基礎上。馬和所部論人數不及韃騎之十一，卻能在韃騎後撤，戰事不利的情況下奮然挺擊，並取得如此驕人的戰績，這不能不讓朱棣對這位親信內官刮目相看。“想不到三保還是個將才！”朱棣心中暗暗道。
將馬和好好誇獎一番後，朱棣命他退下歇息。此時金忠走過來道：“王爺，三保雖勝，但南軍元氣未損，營寨亦大半完好。如此一來，想擊潰九江，恐還要多費些周折！”
朱棣扭頭一想道：“世忠說得是。不過此戰雖未盡如人意，但收穫也不小。南軍本就軍心不穩，經三保這麼一攪，士氣必然更加衰落。且眼下天寒地凍，南軍七營被焚，數萬人馬皆需露宿，一夜下來，必然減員甚多，怨聲載道更是難免。如此一來，再戰時南軍已先氣奪。若無大的差池，明日交鋒，九江小兒就有可能支持不住。只要將其擊敗，接下來便是一潰千里，到時候我軍再乘勝追擊，冰天雪地之下，這二十萬人馬必然葬身荒原。”