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顧成說完，高熾已是滿臉愁容。正所謂殺敵一萬自損三千，雖然迄今為止北平仍巍然不動，但兵員減少已是不爭的事實。李景隆兵力充足，損個萬兒八千他眼睛都不眨一下，可朱高熾卻沒這本錢！眼下北平各門均兵員緊張，城內能提刀扛槍的漢子都已上了城牆，高熾連一個多餘的兵也找不出來了！側目一掃，只見原先就不多的北平兵士又少了好些，剩下的也都是疲憊不堪，高熾心中不由一陣焦慮：大寧情勢不明，父王的大軍不知道什麼時候能趕回來。而眼下還是十月下旬，離下雪也還有大半個月。這二十來天內，北平僅能靠現有的兵馬維持。可城外的李景隆氣勢洶洶。以自己手中的這點兵力，自己能頂得住南軍排山倒海般的綿綿攻勢麼？
強捺心中憂慮，高熾道：“今日南軍攻的猛，只要各門不失，想來接下來幾天應不會有大戰，到時候再想辦法！”其實他能有什麼辦法？如今北平諸人能做的，除了希望朱棣快些回師外，也就是祈禱上天趕緊降場漫天大雪下來。只要連下數日大雪，那些主要由江南士卒組成的南軍便會戰力驟減，如此北平就得救了。不過近十年來，北平從來沒有在十一月中旬之前降過暴雪，眼下已是十月下旬，可朔風仍稱不上凜冽，完全沒有寒冬已至的意思。看來要仰仗老天爺庇佑也是難了。
北平的困境，顧成豈能不知？見高熾這般說，他只是暗自一嘆，也不應聲，自帶了幾個親兵去督導修葺城防去了。
望著顧成的身影，高熾心中稍安。這幾日，顧成日夜不離地陪伴著他，正是有這樣一位老成穩重的將軍相伴，高熾才能在李增枝的瘋狂攻擊中堅持下來。略整思緒，高熾扭頭對王景弘道：“咱們也別歇著，這一仗負傷將士不少，現都在城下救治。我得親去安撫一陣！”
兩人剛走到城梯口，道衍帶著一幫僧人上牆過來。高熾見狀，忙起身一揖，問道：“師傅，其他各門情況如何？”
“除順承門和東直門戰事仍熾外，其他各大門前的攻防已緩了下來。不過據老衲派去的僧人回報，李駙馬和張將軍防守得當，兩門應無大礙！”道衍的臉色十分疲憊，本就枯瘦的臉龐此時更是一片暗黃。這幾日他領著慶壽寺的僧人為陣亡人誦經超度，還要想方設法鼓舞城中軍民的士氣，其勞累程度並不亞於坐鎮麗正門抗戰的高熾。
聽得順承、東直門無恙，高熾的心情舒緩不少。南軍負責攻此二門的分別是都指揮盛庸和平安。此二人雖聲名不顯，但也都是北軍老將，久歷兵旅。此次北平攻防，他二人所部攻勢之猛僅次於李增枝，並製造了好幾次險情。幸虧守順承門的李讓和守東直門的張信都非等閒之輩，他們費了九牛二虎之力，終保城門不失。幾天下來高熾也看出些端倪：這南軍雖是四面猛攻，但真正厲害的也就是李增枝的京衛主力與盛庸、平安二部，只要將與之相應的三門守住，其他各門一時半會兒出不了太大問題。
“師傅辛苦了。今麗正門暫安，還請師傅回王府統籌全局，順便跟母親說一聲，也讓她安心！”高熾恭恭敬敬地對道衍道。
“也好！老衲對守城一竅不通，留著也是給世子和顧老將軍添亂！”道衍一笑道。
道衍這番自我貶損倒也不完全是謙虛。雖然他是燕藩首幕，朱棣最倚重的謀臣，但其所長卻僅是廟算。運籌帷幄，決勝千里，此類戰略之謀劃燕藩上下無人能出其右，就是朱棣也對他言聽計從。但他卻從未歷過兵事，若說到臨機決斷，排兵布陣這類戰術，那莫說是金忠，就是張玉、朱能之輩他也未必及得上。對道衍的長短，朱棣心知肚明，故他每次議論用兵時，多倚重道衍之意見；但一旦出兵放馬，卻只帶上金忠在身邊參謀。道衍也知道自己戰術不精，故北平之戰一開始，他便鼎力舉薦顧成，讓這位身經百戰的老將協助高熾布防。正是他的識人之明，才促使高熾下定決心重用顧成，從而成功穩定住北平戰局。
聽道衍自謙，高熾忙欲說話，忽然城梯處傳來一陣急促的腳步聲。高熾與道衍放眼一望，只見一個小內官踉踉蹌蹌地飛奔上來，待走近了，二人才看清，來人正是三郡王朱高燧的貼身內官楊慶！
高熾與道衍臉色一變：高燧負責把守彰義門，楊慶這般慌張的趕來，莫非是彰義門出了什麼事？抑或高燧本人……
“世子爺，大師……”瞧見高熾和道衍，楊慶加快了腳步，待爬上城牆，他一骨碌撲倒在高熾腳前，顫著嗓音低聲道，“大事不妙，彰義門破了……”
“啊……”高熾驚叫一聲，頓覺頭暈目眩，身子也不由自主的一軟，幾乎就要跌倒在地，道衍和王景弘見勢不妙，忙上前一步將他緊緊攙住。
二
彰義門是位於西直門和平則門之間的一座小便門，不在北平九大門之列。因為小，且與東南方向殺來的南軍主力相隔較遠，因此無論是朱高熾還是李景隆，都沒把這裡當成攻防的重點。燕軍方面，把守彰義門的是三郡王朱高燧。高燧年紀小，今年不過十四歲。他雖不像高熾那般文弱，但也與從小在武人圈中廝混的二哥相差甚遠。這次之所以讓他守這裡，也是因為此門狹窄，易守難攻，防起來相對容易。