第108頁
但終究是來不及了。十餘里的路程，對燕騎來說不過轉瞬間事。就在南軍驚呼著向李堅靠攏時。燕軍鐵騎已是呼嘯而至。
“啊……”
“哎呀……”
燕山鐵騎猶如風捲殘雲般，對驚恐的南軍士卒展開凌厲攻勢。而沒有陣勢的依持，南軍步卒在馳騁縱橫的燕軍騎兵面前毫無抵抗力。很快，在一片慘叫聲中，南軍鬆散的陣勢被輕而易舉地擊潰。燕軍騎兵便將南軍分割成大大小小的不同圈子，隨後，朱能部所趕來，將已被打散的南軍一塊一塊地蠶食掉。
不過南軍也非全軍盡潰。渡口雖已被燕軍占領，在緊挨著河堤的一片小高地上，便還有一塊陣地掌握在南軍手裡。而在他們中間指揮的，則是右副將李堅。一開始，李堅還大呼小叫、聲嘶力竭，甚至還親自劈死一個胡亂散逃的千總，希望能震懾軍心，將南軍聚在一起。但很快，當朱能也突入陣中時，李堅便知不妙，他當即放棄收攏全軍，列陣迎戰的幻想，而是將自己的數百名親兵，以及周圍的千餘名南軍官兵聚在一起，結成小陣自守。李堅畢竟是這萬餘人馬的主將。一旦他的將旗穩住，一些像無頭蒼蠅般亂竄的南軍便仿佛找到了目標，紛紛向其處聚來，不多時，此地已聚集了近三千南軍敗卒。李堅在都指揮劉燧等一干屬將的協助下，將敗卒組織在一起，背河列陣自守，倒在大敗之中成就了一番小氣候。張輔帶人突了幾次，想攻破其陣，可李堅防範嚴密，次次讓其鎩羽而歸。
對李堅而言，此時的形勢已是明朗：雖然自己重新結陣，保住數千將士性命，但己部大敗的事實已無法改變。對於陣外的散兵游勇，自己已是無能為力。能不能躲過燕山鐵騎的追殺，就只有看他們自己的造化了。作為右副將，此刻李堅要做的就是穩固陣營，保持這三千多人的戰鬥力和威懾力，盡力拖延住朱能。眼下耿炳文與朱棣正處在僵持的關鍵時期，若是讓朱能大獲全勝，率軍增援，那耿炳文的本陣便也很有可能被擊潰。果真如此，則大勢去矣。而反之，只要自己這個小陣還在，朱能就不敢放心西向，增援朱棣，那樣全局戰事就還有轉圜之機。若能堅持到耿炳文獲勝，那自己也就得救了。
“將士們勿要驚慌！耿帥大軍就在真定城下。只要守上一兩個時辰，他便能殺敗燕庶人，救我們出去！”李堅聲嘶力竭地叫著。其實李堅心中也明白，以南軍與燕軍的實力對比，耿炳文能不能打敗燕軍都得兩說，想一兩個時辰便脫險，簡直就如天方夜譚！不過眼下自己危如累卵，也顧不得計較這許多了，只要多拖上一時，他便多一分希望。只是李堅自己也沒注意到的是，他平日裡一向雄渾的嗓音此刻已止不住微微顫抖。
“這李駙馬倒是個堅毅之人哪！”遙遙聽著李堅呼喊，朱能臉上浮出一絲不屑的笑容。此刻其他的殘敵已全部肅清，本還在渡河的南軍見勢不妙，也不顧李堅令旗催促，紛紛折返回去，滹沱河北岸的戰場上，燕軍已占據絕對優勢。
“看他還能硬到幾時！”一旁，張輔冷冷答道。在他身後兩千餘騎兵已集結完畢，只待朱能一聲令下，他便要飛馳而出，將這股頑敵消滅殆盡。
朱能一笑，卻不再說話，只是將手中寶劍向前一頃。張輔會意，舉薦高呼道：“攻破敵陣，殺了李堅！”
“攻破敵陣，殺了李堅！”燕軍將士齊聲高呼。隨即，張輔一夾馬腹，兩千餘騎士奔騰而出，排山倒海般向李堅小陣殺去……
真定城外，耿炳文已是心急如焚！
戰事已持續了近兩個時辰，可燕軍仍沒有退兵的跡象。耿璿與朱棣交手幾次，但就是拿這位燕庶人毫無辦法。連城頭觀戰的暴昭都忍耐不住，又從真定城中抽了一萬步卒過來參戰，可仍不能改變這僵持的局面！尚待在南岸的李堅餘部早已來報，言北岸南軍大部潰散，右副將李堅被圍，可眼下耿炳文卻再也調不出援兵來了！
李村渡口的北岸已被燕軍封鎖，讓南岸將士強渡必然損失慘重，何況這幫人眼見近萬袍澤被燕軍割韭菜般除盡，已是嚇破了膽，自己即便下令，他們也未必還有勇氣登舟；真定倒還是有兩萬人，可裡面有近半是老弱。而且此時出城，萬一朱棣還有什麼奇兵，把真定也給襲了，那這十三萬大軍恐怕就真得全葬送在這裡了。
可本陣也不能動！經過一番不要命的搏殺，在付出了幾千條人命的代價後，先前被動的局面已被扳了回來，眼下己部與燕軍正處於僵持角力的關鍵時刻，自己就連一個兵也不能抽走。
派不出援兵，但李堅部卻不能不救！耿炳文清楚，自己本陣與朱棣主力的僵持不可能持久，只要哪一方獲得援兵，便有可能改變整個戰場的局勢！自己已沒有援軍，而朱棣還有朱能的八千奇兵！一旦這八千人擊垮李堅，挾得勝之勢而來，戰場的局面頃刻間便會顛倒！
“傳令三軍，全力進擊！命耿璿精騎不惜代價，死斗燕庶人！”思慮再三後，耿炳文大聲向旗官下達了鈞令。耿炳文知道，朱棣絕不會跟自己死拼到底。即便拿他手頭的三萬將士來換自己的全部十三萬大軍，朱棣也是萬萬不會換的！朝廷沒了十三萬兵，可以面不紅心不跳地再調十三萬來，可朱棣要是沒了這三萬兵，那他就不用再搞什麼“靖難”了，直接投降便是。因此，耿炳文相信，只要再讓燕軍死上大幾千人，那就是把自己的腦袋擺在朱棣面前，他恐怕也沒心思來割了！現在，耿炳文就是要以命搏命，用將士的鮮血來換時間。哪怕己部會因此多傷亡一些。他已不奢望能擊退燕軍，但只要能在李堅崩潰前逼燕軍主動退兵，那今日便沒輸給燕軍——反之，若朱棣堅持到朱能趕到，那迎接南軍的，將又是一場大大的敗仗！