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“出城？”妙錦一怔道，“王鉞要回去了？”
“是的！”馬騏點點頭道，“後天辰時三刻，奴婢一行出西門南返！”
“西門？你們南返金陵，從東面的李村渡過河不是更方便？”
“小姐不知道麼？”馬騏望了妙錦一眼道，“據報，眼下燕王大軍已到了無極，離東門不過三四十里地。王公公怕從東門出城，被燕王派人給截了，所以改走西門，也安全些。”
原來是這樣！聽馬騏這麼一說，妙錦心中大概明白了：王鉞八成是受炆哥哥之命，催耿老頭進軍。耿老頭他們不知用了什麼辦法，居然把這位中使大人糊弄了過去。恐怕短期內真定大營是不會大舉出兵了！
搞清楚了內幕，妙錦頓時心中大急：馬騏所說，大姐夫肯定還不知道，必須要儘快讓他知得詳情！想到這裡，妙錦恨不得立刻趕到燕軍大營。正可謂軍情如火，這可是一刻也耽擱不得的！
“小姐，小姐！”就在妙錦想著給大姐夫報信時，馬騏的聲音又響了起來。妙錦抬頭一瞧，馬騏正滿懷期冀地望著自己，她頓時反應過來：這馬騏該如何處置？
想了一想，妙錦對馬騏道：“你今日之言，可為我保密不？”
“當然，奴婢絕不泄露半字！”馬騏大喜，當即痛快應諾。自打認出妙錦身份的那一刻起，馬騏便想到了脫身之法。他之所以將狗兒他們支開，並表明自己身份，再主動坦白，這一切都是為了要打動妙錦。與老實本分的馬雲不同，馬騏是個精明人，他一看架勢就明白，若是向狗兒他們求情，那肯定是對牛彈琴，這兩個武藝高強的燕藩奴才是無論如何也不會留下隱患的。但妙錦不同，從她曾仗義助自己一節可知，這位小姐絕對是個一等一的善性人，只要打動了她，自己就有活命希望。而從眼下看，自己的判斷果然沒錯！
“那好，我放你回去。不過你回去後，萬不可跟別人提起！”妙錦下定決心道。
“小姐不可！”突然，狗兒和尹慶推開門，大步流星走了進來。原來他們二人顧忌妙錦安危，一直躲在門口偷聽，馬騏的話也被他們一字不漏收入耳中。本來見馬騏坦白，他二人頓時大喜。但聽得妙錦要放人，兩人立時又大驚失色，連忙闖了進來。
“小姐。此人放不得。若他是蒙我們的可怎麼辦？一旦他回去後向王鉞告發，那後果豈堪設想？”狗兒神情急切地勸道。
“我於他有救命之恩，他此番又坦誠相告。既如此，我等豈能害其性命？”
“可是小姐……”
“不用說了！”妙錦面色堅毅地道，“這事就按我說的去辦！若他真向王鉞告密，那也是我瞎了眼，救了只白眼狼。到時候我一力承當也就是了！”
事情哪有你想的那麼簡單？狗兒心中暗自嘀咕。不過妙錦是主，他二人是奴，她既已決定，那二人也不好說什麼。想了一想，狗兒抽出短刀，架到馬騏脖子上，狠狠道：“若你敢泄露半字，小爺我定將你大卸八塊！”
先前馬騏強自鎮定，是因為胸有定計，此刻既已脫險，那他自也再無強橫的底氣了。瞧著明晃晃的鋼刀，馬騏心驚膽顫，忙不迭地點頭道：“小的明白，小的絕敢不出賣小姐……”
待放走馬騏，妙錦三個也即刻離開荒宅。第二日一大早，他們便趕緊出城，直向燕軍營地奔去。
八
妙錦一行抵達無極時，朱棣正在中軍帳中和金忠商討與南軍決戰事宜。
到進軍無極為止，燕軍的進展十分成功。但到無極，他們卻遇到了一個大大的難題。
當初，耿炳文定下堅守待機之策後，為了防止燕軍斷其糧道，便將十三萬大軍一分為二。其中九萬在真定城內，其餘四萬則由右副將李堅統率，駐紮在滹沱河南岸的李村渡。李村渡位於真定下游十八里處，正好連著北平到河南的官道。耿炳文屯重兵於此，是為了防止燕軍從這裡過河，進而沿官道南下直撲大名府。大名府是南軍糧餉轉運的根據之地，萬不可有任何閃失。而之所以選擇在南岸紮營，亦是為了一旦燕軍從別的地方渡河南下，這部人馬可以不經渡河便可迅速回援，確保後方無恙。
本來，耿炳文的這番布置也是用心良苦。誠然，大軍分駐大河兩岸，一旦燕軍殺至，南軍若要出城迎戰便十分不利。但耿炳文從一開始就沒打算和燕軍決戰。畢竟朱棣只有三四萬人，真定則有十三萬南軍，強弱之比太過懸殊。在耿炳文看來，莫說朱棣沒道理來真定，就是他真的來了，只要自己閉門不出，那朱棣也只能灰溜溜地回去。不管是有九萬大軍鎮守的真定城，還是隔河紮營的四萬李堅部眾，都不是燕軍能夠強攻得下的。
但就是耿炳文的這番用心良苦，卻讓燕藩君臣窺到了可乘之機。還在雄縣時，朱棣與金忠便得知了真定南軍分兵駐紮的消息。當時二人當機立斷，修改了此前擬定的攻打河間的計劃，轉而要利用真定南軍一分為二的良機，將他們逼到郊外的平川之地與己決戰。十三萬南軍傾巢而出，燕軍能否取勝還真不好說，但若南軍分成兩部，而燕軍只選其一部交手的話，那勝算自然大大增加。
本來，按照二人事先設想，燕軍先破雄縣、莫州四萬大軍，繼而策反保定，如今又兵臨真定城下，事已至此，耿炳文無論如何也該出兵了。且朱棣已從京城得了消息，朝中要求速平燕藩的呼聲高漲，這更讓他暗自高興，認定耿炳文會經受不住壓力出戰。為此，朱棣和金忠還費盡心機地準備好一個絕妙的辦法，就等著兩軍交戰時給南軍一個好看。