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但是二者偏偏是矛盾的！
一個催促著他拼盡全力向前，一個在提醒著，為天下民生計，不如放棄！
正在胡思亂想的時候，頭髮花白的老者給不知道是他孫子還是誰的少年挑乾淨水泡，便扔下木刺，勉力起身，似乎是準備去水井那裡去尋些水來，卻不料一回頭便看到如此一幕，登時嚇得不輕。
「老丈！」躲無可躲的曹孟德羞赧上前，竟然不顧對方身上髒穢，直接握住了對方雙手。「請再與我一個月時間，或成或敗，我曹孟德絕不會再讓你們這般辛苦了！」
似乎是拼盡了全身力氣一般，曹操認真說完此言，也不管對方聽沒聽懂，便兀自撒手，然後塊步往自己中軍大帳而回了。
曹昂即刻引侍衛追上，老丈則茫然不解，唯有白髮在秋風中顫動一時……他都不知道曹孟德是誰？
「父親！」走到兩營空隙之間的防火沙堆上，曹昂終於趕上，並問出了心中疑惑。「父親剛才言語是什麼意思？還有之前黃公覆所請……徐州雖敗，但大局真就到了這種地步嗎？我們不是還有那麼多兵馬嗎？」
「正是到了如此地步了。」曹操在沙堆上回過頭來，居高臨下，一聲嘆氣。「子修，你須明白……兵馬這個東西是需要東西支撐的，而兩雄相爭，從不是一城一地而論的！」
「請父親大人指教。」曹昂愈發著急，從那一戰後他便是軍中數得著的強硬派了，自然對這種局勢崩潰的言語本能牴觸。
「是人心。」曹操對著自己兒子，當然沒有任何保留。「公孫文琪本就有優勢，一戰勝，二戰勝，三戰再勝，而我們卻一敗再敗，那等看不到取勝的希望後，我們中原聯盟的人心便會離散。徐州完了，你覺得伯符不在，挨著廣陵的吳郡人心會不會浮動？劉表本就三心二意，目光短淺，你覺得他會不會見勢不妙，為了求得與公孫珣和睦，忽然撤兵？中原兩面被圍，你覺得各地城池還會不會及時將秋糧送到？你信不信，再過一個月，我們若是不能取大勝，那麼中原各地叛亂就會此起彼伏，官員就會整縣整郡的易幟？子修，公孫珣或許需要一城一地的收拾局面，消化地盤，但我們作為負者，可能一個支撐不住便滿盤皆碎！」
曹昂一時黯然，卻沒有再反駁……因為這種東西本就是一點就通的。
「之前後帳的事情你也聽到了，隨我回去，我寫封信，你連夜出發，親自送給伯符，我要借他的能戰敢戰和黃公覆的詐降拖延，真真切切博上一把！」曹操上前拍了拍自己親子肩膀，渾身釋然，仿佛在吩咐什麼尋常事一般。
曹子修仰頭看著自己父親從容的目光和鬢角處的一絲白髮，眼前忽然閃過了剛剛那個老丈的花白頭髮，和自己叔父曹純首級上的目光，然後恍恍惚惚間便重重點了下頭。
然而，父子二人剛剛下得沙丘，剛剛進入中軍大營，便有甲士倉促迎上，俯身匯報了一個讓二人措手不及的消息：
「回稟主公，朱從事剛剛在營中自殺！留下遺言，說是他此時方才醒悟，自己居然做了燕賊之刃，悔恨不及，只能一死以償罪過，以不負曹子丹之敢死！」
曹操沉默許久，只是緩緩點頭相對：「知道了。」
言罷，其人便帶著曹昂入營寫信去了。
天有不測風雲，亦有巧合之事，幾乎是同一時刻，曹軍大營往北，正在傷兵營中巡視的公孫珣也得知了一個突如其來的消息。
「殿下……」從中軍大營中尋來的義從軍官王凌滿頭大汗，緊張到難以自制，卻又不得不拱手實言以對。「剛剛點驗今日一戰的傷亡名單，已經反覆核實確定，前營砲兵曲軍侯呂扶，開戰之初便被敵營的砲石給砸死了！」
之前正在跟身前一眾軍醫、傷員交代著什麼的公孫珣一時沉默，許久方才緩緩頷首：「知道了。」
周邊眾人寂靜無聲，無一人敢出粗氣。
而公孫珣死死握住腰中斷刃，卻又忽然回過頭來，對著滿營傷員認真而對：「諸君，我今日與諸君立誓，一月之內，我公孫某人必然定下勝負，絕不讓你們再如此辛苦了！而且此戰，我軍必勝！」
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「至九月中，戰愈酣，首相呂范長子扶死於戰中，太祖聞之不言。翌日，時仁皇帝未加冠，與諸近侍皆勞動於白馬，一時皆充入官渡，左右皆震怖。」——《舊燕書》.卷二.太祖武皇帝本紀
PS：那句話怎麼說來者？新的一個月，從今天開始好好做個人！
第二十二章 金樽應啼別離後
當日夜中，公孫珣回到營中後帳內，枯坐許久，先嘗試寫了一封給呂范的私信，但寫到一半卻又覺得過於虛偽，復又直接撕掉，轉而手書了一封軍令。但尚未來得及發出，便立即得到匯報，說是今日去做反間連環的鄧當去而復返。
而就在後帳私下接見鄧當聽完匯報後，公孫珣卻只覺得腦海中一時恍惚，種種荒謬感立即湧上頭來：「黃公覆要做內應請降，又把你遣送回了此處？」
「是！」鄧當在地上俯首而言。「黃將軍對我說，他知道我是詐降回去的，但卻不在意，因為大樹將傾，他自然也是有打算的……」
「所以你承認了？」公孫珣直接厲聲喝問。
「沒有！」鄧當抬起頭來，滿頭大汗，今日的經歷真是讓他心力交瘁。「在下從頭到尾都沒承認，可黃將軍卻直接讓他的心腹衛士將在下綁了，偽作使者，趁著夜色直接從前營送過來了。」