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「幸虧那些潁川人和那些兗州精銳不在這裡，」許攸也是忍不住笑出了聲。「否則今晚就更熱鬧了！」
袁紹雙手扶著床榻一時搖頭：「子遠，我已經知道你要說什麼了……你是想趁機告訴我，說我行事太急，以至於麾下眾人派系分明，對不對？兗州的、青州的、潁川的、南陽的，過些日子擊敗公孫瓚，壓服韓馥後，冀州為戰場，今日弱勢的冀州人也要起來，到時候就更難了。」
「恰恰相反。」許攸一聲長嘆。「我今日真的是來寬慰你的，而且我想告訴本初……你不用擔心這些人會因為內鬥而如何，因為但凡你在一日，這些人或許會相互爭鬥不休，但絕不會因此有背離之意，更不會耽誤你與公孫文琪的決戰。」
「這又是什麼胡話？」袁紹乾脆從榻上赤足站起身來。「自古以來沒有聽說誰內部分崩離析還能爭奪天下的……這就好像大河向前，只能匯集支流，才能東行入海，哪裡有分流還能通暢的說法？」
「說胡話的不是袁車騎你嗎？」坐在榻上不動的許攸不以為然。「你見過分流的大河嗎？既然已經合流，哪裡又會分流？」
袁紹光腳踩在地上，一時怔住。
「上善若水任方圓。」許子遠繼續娓娓道來，並難得正色。「一旦合流想要分開就不是那麼容易了，而且你以為彼輩能匯集到你這條大河裡是因為他們想匯嗎？只是因為他們天生屬你這條大河，走不脫而已。這個道理，就好像大河各有水系一般，地理水文擺在那裡，各有所屬，強行改道並不能動搖水文根基。而公孫文琪先發制人，《求賢令》只求來小貓小犬三五隻，卻已經表明了心意；河東坐談，只殺了一個王匡，卻也定下了殘民者死的律條；非只如此，其元勛與軍中大將多出身寒微之人，昌平屯田講學數載，卻也攢了數百官吏，鋪陳到了鄉里之中……那我問你，如此情境，世族、豪門欲求進取，是要來投你呢還是投衛將軍？你與他，看似都是長河不斷，卻宛如大河、長江一般，絕難相通的。」
袁紹心中漸漸恍然，卻還是有些疑慮：「子遠如此說來，倒是別有一番道理……只是子遠，屬下亂成這個樣子，總是不好的吧？而且今日你我交心，我也與你直言好了——若是讓這些人肆無忌憚起來，那將來我又何以自處？」
「這是沒辦法的事情。」許攸復又攤手而笑。「本初你剛剛也說了，公孫文琪十年經營，早已經摸清了自己與北地的脈絡，然後順勢而下，天然成河。而你呢，倒像是這黃河故瀆一般，水系駁雜，泥沙俱下，以至於常常漫堤生災……但水再混、災再多，攔得住滾滾大河入海嗎？大不了，等將來大勢已成，再學王景重鑄金堤、重整河道便是……如今的關鍵，只是要搶在公孫文琪之前，率先聚水入海，以成大局而已。些許駁雜之事，都是可以忍一忍的。」
「子遠這個道理我今日又受教了。」袁紹怔了半晌，終於是重重點頭。「譬如光武成事後再度田，高祖定鼎後再削諸侯……不都是一回事嗎？」
「僅此而已嗎？」許攸捻須冷笑。
「怎麼會僅此而已呢？」袁紹當即醒悟，復又跟著笑了起來。「日後度田，今日便要多多賞田；日後削弱諸侯，今日便要狠狠分權……而子遠的意思我也已經明白了……唯獨財貨我是不好意思收回來的，所以此時多多與你賞賜便可！」
許攸笑而不語。
話說，君臣二人閒話一番，倒是讓袁紹心中豁然開朗——公孫珣重民且自握強權，那麼不願意忍受這種格局的人自然就匯集到了他袁紹身邊，而他只要放權放利給這些在公孫珣處得不到足夠好處的人，便自然能夠團結起來這些人……其實這年頭，強說什麼世族豪強有什麼階級覺悟是胡扯，但是基本的道理擺在那裡，歷史規律、階級特色也擺在那裡，智者窺的其中一二，稍作解讀，卻是理所當然。
所謂雖不中亦不遠矣！
於是乎，二人說的入巷，一直談到三更時分，袁紹方才兀自熄燈躺下，而許攸受了數十鎰黃金賞賜，也是得意而歸。與此同時，便是心中鬱悶的崔巨業、陳公台，也在輾轉反側後，分別在左營與中軍處各自臥榻休息。
然而，就在袁氏君臣各懷心思入夢後不久，三更剛過，喊殺聲卻忽然隨著火光並起——原來，渡河之後的公孫瓚終於重整全軍，做好準備，並一鳴驚人！
袁軍連營七八里，足有兵馬三四萬，看起來跟剛剛渡河時差不多，但其實內里早已不同——一開始跟過來的兗州精銳，如于禁、李進、文丑，尚屯兵界橋，以作軍事威嚇；而新來的萬把人，卻乾脆是清河本地臨時徵募的，俱是新卒。
故此，甫一遭遇夜襲，全軍各處卻是反應不一，有的營盤立即燈火通明、防備嚴正；而有的營盤卻亂做一堆，根本不知道該如何應對。
而公孫瓚立在一處緩坡之上，眼看著袁軍各營在前鋒四處放火後表現如此參差不齊，一邊喜上眉梢，一邊復又趕緊尋找戰機。
你還別說，其人很快便發現了一個極為明顯的突破口。
「吹角聚兵！」公孫伯圭試試盯著一處紛亂不止營盤，當機立斷。「全軍隨我直趨左營！」
言迄，這位始終未露崢嶸的『衛將軍族兄』，卻是親持一條雙頭鋼槊，親自引著五千幽燕子弟騎士，直撲『觀星象而知河北大勢』的崔巨業大營去了。