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這也是為什麼，袁本初併吞關東諸侯時不擇手段，卻沒幾個人真正對抗的緣故，因為兗州士民、青州士民，也真的需要一位人物來幫他們統合秩序，讓他們不至於擔驚受怕，時時受到兵災之苦。
「這麼說，仲德公是要應徵了？」薛房稍有醒悟，然後感慨一番後，也是攏著袖子立到了程昱身後。
「不應徵又怎麼辦呢？」程昱面無表情，繼續盯著門外的雪花而言道。「不應徵誰來遮護你們？只不過老夫到底是年逾五旬，或許能應付著不去河北，只在此處守著東阿罷了……反正咱們這裡是兗州連通河北的重要節點，總得有人守吧？」
「如此……正好。」薛房連連感慨。
「使者在驛館等著。」程昱繼續面色不動。「你以縣令的身份去一趟，裝作中間人，大約的助我一助……就不教你如何說話了。」
「仲德公放心！」薛房俯身一禮，便速速冒雪離開了。
「父親大人。」目送著薛房離開，程武方才開口。「薛縣令可靠嗎？我總覺得他自從成了縣令，便有些心思駁雜起來。」
「可靠不可靠又如何？」程昱依舊面不改色，望雪而言。「時局使然，我難道說錯了嗎？而且我留在東阿對他有什麼壞處嗎？」
「只是大人，」程延也上前言道。「若是袁本初真不足恃又如何？」
「你這話未免囂張。」外人不在，程武自然更加隨意。「關東局勢，首在二袁，他若不足恃，何人足恃？衛將軍足恃，咱們也夠不著啊？」
程延一時語塞。
「放心吧！」程昱終於回頭往後舍走去，且邊行邊嘆道。「我既非忠臣孝子，也非衛將軍眼中釘……將禮物拿到薛家，全部換成糧食、布匹、柴草，然後分給城中百姓，一件都不要留！」
二程趕緊俯首稱是。
大雪紛飛，與此同時，北海劇縣城內，自表為車騎將軍的袁紹正頭痛難忍，而讓他忽然犯病的不止是這漫天飛雪，更是來自於數封信函。
話說，劉岱孤身隱退後，其部屬中卻有一個小人，主動搜索了一些劉公山昔日往來私信以求晉身之階，而經過郭圖的審視，卻赫然發現，其中有幾封信還真的異常驚人！
原來，之前鮑信身死，引來無數人兔死狐悲，其中袁紹格外倚重的心腹，軍中虎牙都尉劉勛居然主動聯絡了劉岱，發泄不滿。非只如此，劉勛信中居然還提到，他已經聯絡了此時正控制樂安的另一位袁紹心腹臧洪，準備反叛袁紹，以正視聽。
這幾封信，宛如一桶冬日冰水直接澆到了袁紹頭上，他又如何不頭疼呢？
「主公，請下決斷！」郭圖捧著書信，難得正色逼到榻前。
袁紹扶著額頭，坐在榻上，雙目滿是血絲，一時不應。
「明公，當斷不斷，必生禍患。」逢紀也咬牙勸道。「劉勛久在軍中，盡知我等虛實，臧洪在樂安，本意是要他來年在側翼鉗制公孫瓚，如今若反……」
「二人即便反我，也不會投靠公孫瓚的！」袁紹不耐應了半句。
「本初啊，確實要下決斷了。」就連許攸此時都無奈俯身勸了一句。「我知道你是怕連番殺戮，引起動盪，以至於讓青兗士民誤以為你行止殘暴……但現在這種事情是能猶豫的嗎？」
「也罷！」袁紹也知道這事情躲不掉。「你們可有計策，讓此事不要牽連太廣？」
「在軍中直接拿下劉勛，再以釋放二張為名，引誘臧洪至此，公開罪行，明正典刑！」辛評俯身獻策。「如此方能不做多餘牽連。」
「那便如此做吧！」袁紹扭頭望著窗外雪花幽幽嘆道。「但莫要忘了那個報信的背主小人……一併處刑！」
「明公神武英明！」辛評躬身稱讚。
「若真神武英明，何至於讓如此心腹背離呢？」袁紹仰天長嘆。
「亂世如此，主公何必自責？」郭圖不以為然。「天下英雄每行大勢，總有不識天時之人妄自違逆……不值一哂！」
袁紹喟然無言。
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「勿憂李廣不封侯，廣不封侯未足憂。
漢鼎不烹公孫肉，吳鉤空斷伍員頭。
鴻門自昔推屠狗，虎帳於今愧沐猴。
千萬洛陽遇曹操，為言豪傑正燒樓。」——無名氏
第六章 時事難從無過立（續）
時值年末，陳宮果然如程昱所言，第一時間接受了徵召，然後居然不等過年，直接冒著風雪趕往了劇縣。不料，其人來到此處時卻正碰上劇縣城中在大會諸將，仔細一問才知道，原來是樂安太守臧洪勾連虎牙都尉劉勛謀反不成，已經被誘到城中逮捕，只是袁車騎平素特別信重臧子源，這才專門審問，試圖挽救一二。
陳公台聞言並不表態，只是問清楚校場所在，便直接下車，扶劍步行，昂首挺胸，徑直往校場而去了，驚得身後使者趕緊扔下公車，追著對方一路相隨，併兼開道，方才一同入場。
而來到校場，果然見到二名衣甲俱全的昂藏將軍被縛在校場夯土將台之下，而將台之上，一人高冠大氅，面容方正乾淨，正憤然直視台下，而其人兩側與身後則幾乎站滿了高冠罩衣、佩刀掛印之人，甚至一路排到將台之下，望之生威，儼然便是天下楷模袁本初了。
「子源！」披著大氅的袁紹望著台下雪地中被縛的臧洪，難掩憤色。「你父親是我叔父所舉，你少年時便曾經往來於我身前，如今長大成年，才氣逼人，你知道我在酸棗見到你一表人才之後是何等欣慰，以至於直接將青州之事託付於你一個不及而立之年的人，後來我親自來到青州，又不顧左右勸阻表你為樂安太守，統攬一郡軍政……如此恩遇，竟然只換你一句『願速死』嗎？」