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  這時人們再來買水,便不是為了延年益壽、治病解痛,而是為了做飯、吃水,為了維持正常的生存之需。

  而那位當初給柳村正想主意的“高人”,再次出了高招——高價賣水!而且每天限量五百桶,當日的限量賣完了,再想要水,只能等到明天。

  可受乾旱的村落卻不只一個半個,而每個村子都有千八百的住戶,一天五百桶怎麼夠?!

  不夠?抱歉,我們也沒辦法,誰能保證神井水一直有水?反正每天就是五百的限量,先來先得,後來的嘛,如果肯掏雙倍的價格,我們倒也能酌情照顧照顧……

  就這樣,十六里河附近的百姓們,每隔兩三天便拼命一般跑到十六里河買水,去晚了,要麼等明天,要麼就掏雙倍的錢!

  “雙倍?那也就是四十文?”

  小伙子的眼睛瞪得溜圓,有些不敢相信的看向收錢的孫傳德。

  “沒錯,就是四十文,一桶!”

  孫傳德敲了敲桌面,有些不耐煩的說:“噯,我說,你到底買不買,不買給後面的人讓讓空!”

  “買,當然要買,只是這四十文也太貴了吧。”如果勝男在現場的話,她一定能認出這個苦著臉講價的小伙子,不是別人,正是她之前攔下來問話的人。

  小伙子被這“天價”井水心疼的不行,汗津津的手顫抖的摸著懷裡那四十文錢,這可是他們一家人一天的辛苦錢呀,沒想到卻只能換一桶水,可一桶水能幹什麼,做頓飯就能用去半桶呢。

  哎呀,真是太、太貴了,小伙子猶豫了半天,突然想到了剛剛和那個小哥的談話,他反問道,“對了,鬼林的神泉是關帝爺顯靈恩賜給咱們大家的水,你憑啥收錢?”

  “憑啥?”搭話的不是孫傳德,卻是他身後的方敬亭。且說這位梅水前任刑名師爺,自從那日撞到劉鵬程的槍口上之後,便被楊知縣打發回家“反省”。可當過訟棍,當過無賴的方舉人,豈是會安分“反省”的人?

  被趕回家的第二天,他就閒不住了,開始四處溜達尋找他之前的一些關係網絡。十六里河村的柳村正,便是他諸多關係中的一個,想起那個搖錢樹一般的神井,方敬亭不顧酷夏的炎熱,直接帶著那倆心腹捕快,跑到十六里河村支招。

  柳村正因為當初方敬亭的一番指點,著實發了一筆財。如今見到高人,又聽聞高人還有掙錢的法子,便高興的拉著方敬亭主僕三個進了家門。幾個人經過一番嘀咕,終於想出了這個限量五百桶的賣水點子。

  今天,方師爺剛剛從柳村正的庫房裡數了銀子出來,心裡正美著呢,卻聽到小伙子的質問聲,心裡大為不悅,他一抖手裡的紙扇,指向遠處排成一個縱隊、從林子外面延伸到林中的十幾個大漢:“哼,神水自然是關帝爺的恩賜,我們也沒有說是賣水,我們賣的是勞力。難道這十幾個莊稼漢,冒著生命危險進鬼林取水,又辛辛苦苦的傳遞出來,還不應收點辛苦錢?!”

  小伙子順著他的紙扇看去,果然,鬼林入口的地方站著兩三個光著膀子的大漢,而鬼林裡面每隔一丈便站著一個人,一共十幾個人排成長長的一隊,每個人之間都用兩指粗的麻繩連著,一直延伸到鬼林里的神井邊,井口處的人打了水上來,便傳接力棒一般,一個人傳一個人的將水桶遞到林子口。

  看到如此費力的陣勢,小伙子點點頭,隨即又搖搖頭,“就算是辛苦錢,可一桶水四十文,還是太貴了呀!”

  “你是哪個村子的?”

  方敬亭唰的合上扇子,突然換了話題。

  “呃,俺是玫瑰小劉莊的。”

  “玫瑰鎮?魏良魏大人治下的玫瑰鎮?”方敬亭臉上露出不知是笑還是怒的表情,輕輕的問道。

  “沒錯,正是魏大人治下的玫瑰!”

  小伙子雖然沒有見過新上任的縣丞大人,但也聽說了他不少傳奇故事,對魏大人很是佩服。此刻聽對方提起父母官,便自豪的說道。

  “呵呵,好呀,既然是玫瑰鎮的鄉親,那也不能不照顧。”方敬亭眼中閃過一抹嫉恨,不懷好意的笑道:“別人收四十文,你嗎,就收——”

  “多少?能少點嗎?”

  小伙子見方敬亭笑得那叫一個溫文,便滿懷欣喜的問道。

  正在此時,勝男和魏良騎著悍馬、酸棗來到鬼林近側,恰巧聽到了方師爺和小伙子的談話。

  “嘿嘿,老公,沒想到方師爺居然還給你面子呢?”

  別說小伙子誤會了,就連勝男也誤認為方師爺被劉三哥嚇怕了呢。

  倒是魏良還算了解某師爺的小人本性,他微微搖頭:“如果他肯給我面子,那就不會故意問小伙子是哪裡人了。”

  果然,方敬亭故意頓了頓,待眾人的注意力都被吸引過來後,他提高嗓門大喊,“哼,從即日起,凡是玫瑰鎮來買水的村民,一律六十文一桶!”

  第138章雷霆賑旱災(三)

  “什麼?六十文一桶?”

  方敬亭的話音未落,四周的百姓頓時叫嚷起來。本來嘛,梅水鎮和玫瑰鎮搭界,兩個鎮子的居民又相互通婚,彼此之間除了行政區域上的劃分,單從親緣關係上續,很多都沾親帶故的,根本就和一個鎮子的鄉親一樣。

  再加上,十六里河位於兩個鎮子的中間,來鬼林求水的百姓,有將近一半都是玫瑰鎮的居民。

  方敬亭這麼一說,那也就是讓在場的二分之一的百姓,全部出高價買井水呀,任哪個玫瑰鎮的居民聽到也不會同意。

  “方師爺,這、這不太好吧?”

  孫傳德自從被李勝男踢出快班後,著實在家“休養”了一段時間,直到方敬亭當上刑名師爺後,他連夜帶重禮去拜訪了新任師爺,又恰逢李勝男兩口子出遊,這才又有了重回衙門的機會。也正是這個原因,使他一回衙門便打上了方師爺心腹的烙印。

  這不,好日子還沒有過多久,方師爺就下了課,連累得孫傳德也跟著歇了菜,繼續回家“休養”。

  不過,方師爺還算有點子義氣(至少孫傳德是這麼認為滴),知道孫傳德再次被踢出縣衙後,來鬼林發財的時候,順便也叫上了孫傳德,讓他幫忙收收錢、看看場子。真正的原因倒不是方敬亭多仗義,而是他想著這小子鬼主意多,心也夠狠,很適合干點缺德事呢。

  孫傳德也沒有辜負方敬亭的期望,把每天的帳務整理得整整齊齊,還提出了不少新鮮點子,像剛才方敬亭說的那番“不是賣水而是賣勞力”的論調,也是孫傳德先提出來的,防止的就是有人借關帝爺的話指責他們沒有權利擅自賣水。

  今天的事情,也證實了孫傳德的謹慎不是沒有道理的。也正是因為孫傳德骨子裡的謹小慎微,在聽了方敬亭的話之後,再瞧瞧周圍百姓群情激憤的模樣,有些擔憂的提醒道。

  “哼,有什麼不妥的,十六里河村是梅水鎮的,咱們先緊著自己鎮上的百姓,這話說到哪裡都有理。”說實話,方敬亭此刻心裡也有些心虛,敲著四周圍上來的百姓,他們個個眼中噴火,手裡還攥著結實的扁擔,一副要找他拼命的模樣。他連忙躲在兩個心腹捕快身後,提高聲音,“玫瑰鎮的百姓要喝水,幹嘛不去找你們的縣丞大人,我可是聽說他的南山有好幾口深井呢,至今還能灌溉農田!不賣了,不賣了,這水呀,我們只賣給本鎮的人,其他外人一概不賣!”

  “憑什麼?這林中的井水是關帝爺恩賜給附近百姓的,而且十六里河也是柳村正管理的村子,你一個姓方的外姓人憑啥在這裡指手畫腳?柳村正呢,叫柳村正出來!”

  “沒錯,我兒子還娶了十六里河的姑娘呢,怎麼也成了外人!”

  “六十文?你怎麼不去搶好了,什麼壯勞力值六十文?哼,俺們不用你的勞力,小伍子,趕緊回村拿麻繩,咱自己去取水。奶奶的,我就不信了,不就是一個鬼林嗎,咱還怕了不成!”

  以上是玫瑰鎮的村民的不滿聲。

  而梅水鎮的村民們,一開始也覺得方師爺做得有些過分,可到後來,發現玫瑰鎮的人居然敢自己拿繩子去鬼林取水,那鬼林里統共就一口井,如果誰都拿個繩子來取水,再深的井也有舀乾的那一天呀。等鬼林里的神井幹了,他們還能去哪裡找水喝?!

  事關自己,無法高高掛起,眾村民也不再排隊挑水了,而是圍堵起來,攔住擅自進鬼林的人,一時之間,場面頓時亂起來,幾百號人推搡在一起。

  “咣咣咣!大家注意啦,魏大人給大家送水來啦!”

  “咣!咣!咣!玫瑰鎮的居民們,大家注意啦,魏大人給大家送免費的水來啦!”

  正當一場械鬥即將爆發之時,遠處官道上兩個壯碩的漢子,每人提著一面銅鑼,邊敲邊吆喝著。

  “送水?這位大哥,你說什麼送水?”

  “對呀,是俺們玫瑰的縣丞魏良魏大人嗎?”

  幾個站在人群外側的人,先聽到了官道上的叫喊聲,有的人心生好奇,幾步跑到街口,拉住兩個騎馬的漢子,問道。

  “沒錯,就是魏良魏大人!”漢子不是別人,正是南山保安團的隊長侯剛,他接到勝男的吩咐後,迅速騎快馬趕了來,頭上滿是豆大的汗珠子。吆喝了半天,侯剛的嗓子也有些干,他啞著嗓子說,“幾位,我們還要去前面莊子傳話,麻煩你告訴鬼林買水的鄉親,不用花這個冤枉錢了,咱們魏大人為了讓大家平安度過乾旱之年,特意從南山先行運來了幾百桶水,免費給大家飲用!”

  “幾百桶?可,咱們這裡幾百號人,哪裡夠呀!”

  本來,聽到有免費的飲用水,大伙兒非常高興,正準備喚出突圍鬼林的鄉親,一起回縣衙取水,結果,再仔細一聽,卻發現,魏大人是為民解憂的好官,只是人力有限,運來的水太少了呀!

  “就是,要不咱們分兩撥兒,一撥兒去縣衙,一撥兒繼續在這裡求水?”

  幾個年老的人,得知了這個消息後,連忙湊在一起嘀咕起來。

  “呵呵,大家不用擔心,這幾百桶水是暫時給大家應急的,隨運水車一起來的還有南山打井的師傅,魏大人準備在縣衙門口打兩口深井,供大家免費取用!”

  一聽這話,在場的玫瑰鎮的居民不再猶豫,紛紛呼朋喚友的跟著騎馬的漢子而去。

  “這,這算怎麼回事?”

  瞧著空了一半的場子,方敬亭和孫傳德都有點傻眼。

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