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  第20章 論道

  進了小門就見一老僕在門邊等候,待三人進門,老僕將小門合嚴實後又提著燈籠走在前頭,給三人帶路。

  大抵洗雲先生是很畏寒的,他穿得很厚實,身上罩著一件淺色的皮毛大氅,顯得他一張臉看起來更精緻些。洗雲住處後頭的這間小院十分雅致,不大的院落里松柏重重,下頭還種著些冬日裡也常青的灌木,從石板小路上穿過的時候,能聞見陣陣松木的香氣。

  許是這松木味道能寧神,林兮溪與賀臨之間的劍拔弩張也逐漸收斂了。

  “嗯……”洗雲先生悶哼一聲,他走在前頭,石板路濕滑,險些滑了一跤。

  “當心。”賀臨扶了一把,問他,“眼睛可曾好些了?”

  洗雲低低地支吾了一聲,無奈道:“還行吧……偶爾光線昏暗的時候,有些看不清楚。無妨,白日裡也不礙事。”

  賀臨幾不可聞地嘆了口氣,林兮溪跟在後頭,心說原來洗雲先生眼睛不好,他想起洗雲先生那雙顏色比常人略淡些的眸子,又見著幾步之遙的那個即便裹著大衣也十分瘦削的身影……不知洗雲先生是生來體質虛弱,還是有些別的故事。

  一條小道走到盡頭的時候,老僕領著三人拐過了迴廊,路上林兮溪陡然振奮,他居然聞到了濃醇的香氣。

  到了燈火通明的飯廳裡頭,正中央的飯桌上擺著十來碟燙菜,紅紅綠綠的煞是好看,中間支起一個小爐子裡頭墊著炭火,架起的銅鍋里紅油翻滾,鮮香四溢。

  琉璃般纖細的洗雲先生,竟然在家煮著紅油湯鍋燙羊肉吃,林兮溪十分訝異。

  “近日天寒,不如一同坐下吃些羊肉驅寒?”洗雲叫老僕添了兩張凳子。

  林兮溪吞了吞口水,滿含期待地望著洗雲先生,虛偽地搓搓手,道:“可以嗎?會不會太麻煩了?”

  林兮溪的灼灼目光在這飯廳裡頭像兩盞小燈籠,洗雲笑出聲,搖搖頭,側身對廳里候著的小僕說:“再去切兩盤羊肉,添兩個油碟來。”

  老僕給二人端來兩杯熱茶,林兮溪捧著杯子,凍麻的手指回復些知覺。

  也許是受洗雲身上的淡然氣度影響,又或許是煮著熱火鍋、燒著炭火盆的屋子裡頭氛圍溫馨,入座以後,林兮溪與賀臨之間那僵硬的氣氛也融化了些許。

  林兮溪望了望洗雲,問他:“南國口味清淡又偏甜,我都好些天沒嘗到辣味了……這紅油湯鍋是昭國菜式,洗雲先生也喜歡?”

  洗雲和善地笑笑,道:“我幼時在昭國求學,度過了數十載歲月,如今也習慣了昭國口味,免不得隔三差五托人帶些昭國的烹料來……兮溪孤身一人在這無妄城裡,若是饞了,儘管來我這吧。”

  林兮溪有些不好意思,到底是抵不過犯饞,便也點點頭應下了。

  洗雲望了眼默不作聲的賀臨,道:“方才聽見外頭有人吵鬧,過去就聽見你二人爭執著新政之事。你二人倒真有趣,竟會為了這頭疼的政事在巷子裡頭拌嘴?”

  林兮溪撇了一眼賀臨又低頭不語,賀臨無奈,簡短地向洗雲解釋了來龍去脈。

  “早前我便在書上看過……”林兮溪捧著杯子,一邊回憶一邊詢問二人,“百年前大戰之後,靈都四國盡皆改制,然而除了東面昭國行帝制之外,南國、梁國、岱國,這餘下三國皆是一盤散沙,未成氣候。聽聞慕容簫主張的新政,目的是聯合南國各城邦部族之力,廢除頹靡之氣,以重振南方。自五年前他任無妄城城主以來,便在這一城三族之中推行耕造生產……如今無妄城這模樣,倒是未見起色。”

  “你倒還懂些政事。”洗雲讚許地笑笑,那笑容是長輩對晚輩的慈愛,“據史書記載,大戰之前的百姓只需依仗靈脈便可維生,而如今已大不相同了……梁國國民以遊牧為生,岱國本就人煙稀少,如今大多以狩獵為生,這兩國遇著什麼天災,也只能眼巴巴望著昭國施捨些援助。南國卻是不同的,南國自古便是富饒之地,古時重禮樂,上至豪門世家下至平民百姓,皆是只顧取樂不事生產。好在戰後的南國雖說體制鬆散,到底是多少有些根基,百姓開明教化,倒也支撐了這百餘年……雖說無妄城自千百年前便是歌舞昇平的逍遙地,可今時不同往日,若還如從前一般頹靡,怕是這座無妄城不過多時便會沉寂。”

  林兮溪點點頭,古人靠靈脈生存,可如今的百姓……須得靠吃飯生存。慕容簫主張重振南國大行耕造自然有其道理,如洗雲這般人物顯然也旗幟鮮明地支持他的新政,可是……“為何非要慕容簫不可?既然你們都贊同這新政,換個城主不是照樣推行?”

  洗雲搖搖頭,與他解釋:“如今這城主之位,與慕容簫競爭的有蔡家、韓家、許家這三大世家。這三家一家經營花樓酒肆,一家掌管南北商路,一家經營錢莊布行……唯獨慕容家不同,慕容家古時以鍛造刀劍兵器發家,如今更是掌著南方幾大鐵礦,若是要推行耕造,沒有鐵器怎麼行?”

  “若是其餘三家領事,必然主張維持如今無妄城這頹靡模樣。至多是韓家當選,多開放幾條商路,少收些‘買路錢’,由此再引些外來行商罷了。”賀臨放下茶杯,接著洗雲的話繼續說,“只有慕容家是要誠心推行新政改制的。新政與慕容家的利益息息相關,慕容簫,到底是比那三家更可信些。”

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