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  南國如今的模樣自是有其歷史淵源的,塵星島權勢的衰落與靈都大陸其餘三方首府一樣,是一種王族權貴也無法遏制、無力回天的,軋在歷史的車輪下、夾在百姓的歡呼聲中的必然的衰落。

  好在南國如今發展得蒸蒸日上,實力堪稱四方之首,百姓儘是安居樂業,甚至在生產之餘還能有那麼點兒悠閒來抽空關心花樓艷聞,也算為世代守衛南方的賀氏一族添了些慰藉。

  *

  進了獨立開來的訊問間,胡司察一拱手,開門見山道:“景瑞公子查無此人,可繁天刊社和十一重樓這等產業都是有主的……原來公子是賀氏後人,失敬。”

  “無妨。”賀臨無所謂地擺擺手,扶起鞠躬的胡司察。

  他這幅漫不經心的模樣讓胡司察覺著他是否並不以賀氏血脈為榮。然繁天刊社這般規模的產業,應當是留給賀氏嫡系或者未來的塵星島島主來繼承的,眼前這個景瑞公子,在賀氏中地位必然不會低,只是不知究竟是賀氏中的哪一位。

  賀臨竟也不打算向他細說,淡淡道,“胡司察心細如髮,可曾查過兮溪?”

  胡司察客套地笑笑,道:“我也是從公子常出入的地點才追查出公子的身份的。塵星島賀氏到公子這一輩,並無任何嫡系女眷,想來那少年並非公子的外甥……可是無妄城中除了公子並無旁人與他熟絡,他似是前些日子才剛進城中的……根本無跡可尋。”

  “那麼林兮溪這個名字,可有出處?”賀臨眯起眼,無妄城的裁度總司有權調動十六外城的戶籍檔案,追查起來理當不難。

  “沒有。”這事讓胡司察也百思不得其解,“林兮溪這個名字,十六外城裡同名的攏共九人,要麼是年歲不符,要麼是性別不符……沒有一份戶籍是這個少年。十六外城皆是以住處為根據來管理戶籍檔案的,若是沒有確切的出處,恐怕很難查到他究竟是誰。”

  “罷了。”賀臨嘆了口氣,看來林兮溪並非出身南國,十有八九真是當年長陽那個孩子……可長陽那個孩子,又做什麼非要支支吾吾地不肯與他說實話?

  “既然公子也不知他的身份,為何要自認是他的……二舅?”胡司察實在費解,賀氏身份貴重,怎會隨隨便便給一個來路不明的少年擔保?

  賀臨瞥了他一眼,那雙狐狸眼眯起時顯得他格外冷漠,這番威壓胡司察上次便領教過,胡司察當下自知多言,也不敢再問,就聽賀臨慢悠悠道:“既然十六外城查不到,那便去調八大內城和三十六族的資料;若找不到符合條件的‘林兮溪’,便去盤查所有如他這般年歲、身懷靈力的少年。無論如何,查出他究竟是不是南國人。”

  百足之蟲死而不僵,雖說賀氏權勢日益寥落,但賀氏分布在南國的產業、滲透在政客權貴中的人脈、以及作為曾經的信仰象徵的號召力依舊足以讓他們翻雲覆雨。胡司察莫名背上個費時費力的任務,又不願衝撞賀氏後人,只得苦哈哈地應下了。

  賀臨念在林兮溪還在外頭等他,草草與胡司察交待幾句便出了門。到了裁度司大門外頭的時候,本該在那等候的林兮溪卻不見了。

  第18章 毒殺

  那人一身黑色衣裳,並非世家子弟會穿的寬袍大袖,也不是雜役小廝會穿的粗布麻衣,那是十分利落的緊袖收口的衣裳。這身裝扮很像是習武之人,卻不是裁度司的制服,可他又獨自從裁度司後頭的小院裡出來,“噌”地一下竄上高牆,幾個縱躍便消失在層層屋脊後頭。

  林兮溪直覺這人有異,回首卻看裁度司門樓外頭的守衛面上沒有絲毫異色,竟像是全然看不見那青天白日下的黑衣人一般。

  他不知賀臨還要多久才會與胡司察交談完畢,心下又覺不能放過,忙匆匆跟了上去。

  那黑衣人跑得很快,林兮溪廢了好大力氣才勉強跟上。從他的身手看來,這般人物必然是身懷靈力的,並且要比不學無術的林兮溪身體裡頭那一絲可憐兮兮若有似無的小溪流一般的靈力要雄壯得多。

  饒是如此,還是讓林兮溪氣喘吁吁地跟著他到了一處高聳的院牆外頭。

  冬日裡被吹禿了的粗壯樹幹從院牆裡頭伸出來,沿著牆脊毫無章法地胡亂長著,這大院裡頭應當是個園子。

  黑衣人從牆根下一躍而上,站在院牆上環顧四周,林兮溪跟得很遠,見狀忙側身避到屋舍後頭,等聽不見動靜了才敢出來。

  黑衣人的身影自是消失不見了,高強下頭路過一隊配著刀劍的衛兵,警覺地朝這頭瞥了一眼。

  林兮溪忙縮回頭,這無妄城中有巡邏衛兵專門把手的地方共有三處:裁度司,議政堂,以及現任城主的府邸——慕容府。

  林兮溪細細一想,黑衣人方才躍出的那間小院離裁度司的前院很遠,鮮少有司察進出,十有八九就是仵作間。

  慕容府派了人去裁度司探查仵作間,這其中定然有問題。

  真相近在咫尺,斷無理由放過。

  等巡邏衛兵走遠些許,林兮溪眼一閉心一橫,後退兩步又快跑沖向院牆,腳踩著牆面手攀住樹幹,愣是咬著牙硬生生爬了上去。

  園中有亭,亭中兩人,一坐一立。

  坐者執壺煮茶,立者拱手行禮。

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