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“……堯兒。”美婦人抬眸時看到站在門口的修長身影，輕喚道。
少年也愣了下，急忙轉身來到他身邊，擠開丫鬟扶住他的胳膊：“大哥你怎麼穿這麼少，快進屋裡！”
“剛走了幾步，都要出汗了。”穆堯無奈地由他扶著，先來到床邊看望父親的情況，見他睡的安穩，輕手掖了掖被角，這才回到了外面桌邊坐下。
“娘，大夫怎麼說？”
“你父親需要靜養……最少三個月內不能操勞，不然會留下病根。”
“父親在出征前夕遇刺，此事應是奔著與羧國戰事而去的。現在不少人正虎視眈眈盯著我崇威侯府上的動靜，期盼我府上無人的也有不少，陛下那邊是何態度？”穆堯看向了弟弟穆越。
少年還年輕，臉上的忿色顯而易見：“賞賜了一大批藥材補品，但說的最多的還是希望父親能夠按時出征！什麼缺什麼就跟宮裡說，一定要讓侯爺的身體養起來……啐，我侯府上什麼沒有，還差他那點東西不成？！”
“小越。”穆堯略帶警告地低聲道，少年不情不願，但也閉上了嘴。
“堯兒，我們現在該怎麼辦？”侯夫人此時完全失了主意，夫君昏迷不醒，大兒子就是家中的主心骨。
“娘，事到如今，如約出征是不可避免的了。陛下擔心的也有道理，目前除了我穆家人，誰還能驅使的動十萬火焰軍？”
“可是……”
“讓小越帶兵吧。”
“大哥？！”少年的眼中豁然明亮，不敢置信地看過來。
候夫人剛想反對，就見他接著道：“我也會一起去，不會讓他有事的。”
“不行！”這回，兩人異口同聲道。
候夫人蹙眉道：“你的身子如何能禁得住長途行軍，我不同意。”
“是啊大哥，你放心，我會照顧好自己，也會打勝仗的！”
穆堯輕輕搖了搖頭，聲音冷靜：“我的身子，自己心裡有數。這樣，已經是最好的選擇了。”
……
夜間，褚蕎拄著下巴坐在他對面，見他還在看著書，偶爾提筆寫下一些東西。燭火幽幽，映照在他蒼白的面容上透著寂靜。
“咳，咳咳。”他又咳了起來，端起茶杯，才發現裡面的水已經涼了。丫鬟早就被他打發去睡覺，只得又放了下來，用手抵住嘴邊，強忍著抑制下來。
褚蕎伸手去拍他的後背，卻直接穿了過去，眼神暗了暗。
在原來的世界中，穆堯此次出征為了打得勝仗每日熬夜思索戰術，常常也會擔心弟弟的安危，不顧身體跟到前線觀戰。
本就羸弱的身體在他的壓榨下耗盡了最後的氣力。
一年多後，強悍的羧國被攻了下來，可崇威侯府的兩位公子一個載榮而歸，一個卻再也沒能回來。
“你該睡了。”褚蕎拿手指戳了戳他的臉頰。見識過了這人曾經殫精竭慮的模樣，對他這一世的脾性已經算是摸透了，說完後也沒抱多大希望。
誰知他卻正巧合上了書，站起身來往床邊去了。
褚蕎驚喜地眨眨眼，一邊等待著他睡熟，一邊思索著這人有什麼執念，又怎樣才能進入到他的夢境當中去。
系統球說，這個世界有陰陽眼的人類存在，但顯然穆堯並不是。想要與他溝通，就只有藉助“入夢魂術”這項技能了。
睡夢中，穆堯隱約聽到有一個溫柔的聲音響起：“你想要有健康的身體嗎？想要打得勝仗嗎？想要取個美貌媳婦生一堆胖娃娃嗎？”
光這麼聽著，穆堯嘴角就忍不住泛起笑意。自己這是怎麼了，怎麼會做出這種夢來？
夢境中，他走進了一個鮮花滿園的峽谷中，身子是自中毒後多年不曾感到過的輕快，好像又回到了當年縱馬涉獵的暢快淋漓，走起路來都不自覺地快了幾分。
他不知道這是哪裡，見前面有一處木柵欄圍住的小屋，就走了過去。
“請問，有人在……”話未說完，就見背對著他一位身穿布衣的姑娘在花叢的掩映中站了起來，轉過身來的那一剎那，讓他忘掉了自己後面的話。
她很美，膚色白皙柔若凝脂，清遠的黛眉下，一雙桃花眼好似蘊含了萬千星華，初見時閃過一絲驚慌，朱唇微微張啟，手中還抱著一束泛著露珠的彩色鮮花。明明是明艷至極的容貌，看起來卻無辜極了。
穆堯很快回過神來，後退一步，淺笑著有禮道：“這位姑娘，驚擾了。請問這裡是什麼地方？”
“這裡……是我的家。”褚蕎微微歪頭，眼中露出好奇，“你是第一個走進來的人，你是誰？”
穆堯想到了這裡或許是自己的夢境，而面前這位姑娘，也只是自己夢到的人罷了。
可是自己為什麼會夢到一個姑娘？
穆堯心裡覺得有些好笑，面上露出了善意的笑容：“在下穆堯，敢問姑娘芳名？”
“蕎蕎，你可以叫我蕎蕎。”
陽光下，褚蕎展顏一笑，手中的鮮花都黯然失色了起來。
這一日，穆堯跟著蕎蕎走遍了峽谷的各處，通過交談，得知了她自有記憶以來就一直待在這裡。穆堯問她是否覺得寂寞，她搖搖頭：“不，我覺得有個人一直在附近陪著我。雖然我看不到他，但卻能夠感受到他的氣息，這裡四處都是，很親切。”
說著，她忽然湊進了來，瑩白的面龐近在咫尺，在他的脖頸前輕輕一嗅，彎唇道：“你身上的氣息，也很好聞。”
穆堯在她靠近時就呼吸一滯，心臟跳動的有些快，直到她離開後才漸漸緩了下來，但心裡卻忍不住在想她說的話。
這裡是他的夢境，那麼她所說的那個人……會不會就是他？
……
清晨，穆堯醒來後，有一瞬間不知自己身在何處，好像記憶深處存了一個模糊的人影，卻又怎麼也想不起她的模樣。
搖了搖頭，拋開無端的思緒，起床洗漱。
父親仍舊昏迷未醒，但大夫檢查後道已經穩定下來。穆越請戰的貼子已經呈上了陛下，同時提到兄長穆堯願以軍師之名隨軍前行。
暫不說陛下會不會批准，火焰軍的安撫工作還是要開始進行。出征前主帥遇襲生死不明，這種事是怎麼也瞞不住的，而小越資歷尚淺，也沒有同戰士們過命的交情，只有他出面才能穩定住局面。
忙碌了一整天，到了晚上剛看兩頁書就感到精神不濟，穆堯又強撐了一會兒，還是無奈地揉著額角上了床。
褚蕎見狀坐在床邊，沒好氣地嘟囔一聲：“這才乖麼。”
為了讓這人早點睡覺，她也是耗費了很大的精神力才對他造成了一絲影響，讓他產生了自己已經很疲憊了的感覺。
不過這人真的早就很疲憊了，只是特別能忍罷了。
穆堯又踏進了翠綠的峽谷，熟悉感在一瞬的愣神後撲面而來，而更多的記憶在看到沖他跑來的布衣姑娘時，全部都想了起來。
“你來了！”姑娘來到他的面前，揚起嬌美的小臉笑出酒窩，隨即又垮了下來，“我還以為你不會再出現了。”
“不會的。”穆堯見她模樣委屈，不自覺放柔了聲音。這裡是他的夢境，只要他還會做夢，就可以過來見她。
“太好了，你既然來了，就幫我幾個忙吧！”蕎蕎又高興起來，拉著他的手將他帶到自己的小院落里，角落裡正對著一摞的木頭，“先幫我把柴劈了吧。”
這種體力活，放在現實世界中以他孱弱的身子必定是做不來的，但夢境中的他是最強健時的模樣，劈柴自然不在話下。
想當年他年少練長槍時，將整棵樹攔腰插入再劈斷也不是難事。
他一邊輕鬆地劈著柴，餘光還觀察著這位叫做蕎蕎的姑娘晃著腳坐在柵欄上，低著頭手中正編著什麼。
等他將劈好的柴都整齊地角落堆好，剛準備直起身，忽然感到頭髮一緊，垂眸見蕎蕎不知何時來到身邊，握著他的一撮長發認真道：“別動。”
“再低一點。”
他聽話地彎下了身子，感到一雙靈巧的手在他頭上翻動著，不多時道了句“好了！”，興奮地拉著他跑到了河邊，看見清澈水面倒映出青年挺拔的身姿，還有利落綁起一個馬尾的長髮，不由有些怔忪。
在身體越來越差的這些年來，他很少打理頭髮了，常常只是松垮的束著即可，像這種少年時的髮型更是覺得已經不再適合他了。
明明只有二十四歲的年紀，卻常常覺得自己已經老了。
“好看。”身邊的姑娘讚美道。
“謝謝。”他笑了笑，風吹動髮絲，胸中倒久違地湧出一絲意氣風發。
柴劈好了，又在她的指揮下挑滿了兩缸水，還做了其他一些雜七雜八的體力活。
“穆堯！”
在他將最後一個莫名短了一截的桌子腿補好時，忽然聽到叫他，抬起了頭。
眼前一花，感到下頜處被溫軟的東西一觸即離。
“這是今天謝禮。”
他一驚，猛地醒了過來。
第63章 是護身符呀！（三）
“公子，您怎麼了？”小丫鬟名叫青玉，從小便伺候在穆堯身邊了，今日端水進來時，見自家公子有些魂不守舍，奇怪地問道。
“沒事。”穆堯輕聲說著，手指情不自禁地摸了摸自己的下巴，眼神若有所思。
青玉只當是公子太操勞了，這兩天整日往軍營里跑，夫人都心疼死了。
伺候他穿戴整齊後，青玉有些不高興地嘟囔道：“公子，龐家小姐來了，二公子現在正陪著她，夫人問您要不要過去。”
說到這個虎威侯府龐小姐，小丫鬟是一百個不待見。因為父輩關係，龐小姐在公子身子還康健的時候沒少纏在公子身邊，堯哥哥長堯哥哥短的，公子脾氣好也縱著她。當時她們當奴婢的也一度以為這位會是侯府的新女主人，對她的態度也格外恭敬。可是自打公子意外中毒後，她出現的次數就越來越少，這倒也無可厚非，但她轉而就纏上二公子的行為，讓她們做奴婢的也十分不恥了。
奈何這位龐小姐在長輩面前還裝的很像，每次來了都在候夫人面前對大公子噓寒問暖，可是一出門就去找二公子了，根本連大公子的院門都不曾踏入過。
她們看著氣不過，但公子卻不往心上去，讓她們不要在夫人面前多嘴。可雖然嘴上不說，私底下每次提起龐小姐，也是忍不住沒什麼好語氣。