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郜世修抬指輕叩桌案，“你待如何?”
“我想，”在他的凝視下，穆少寧慢慢低下了頭，“我想帶她回京。”
郜世修沒有理會這個提議，繼續看信。
那女孩兒不過是剛好路過順手救下，沒必要花費太多心思在她身上。更何況撫育堂是先帝命人設立，專門收留無依無靠的孩子們。在那裡，那個小女孩應該可以得到妥善安置。
郜世修的沉默無聲地表明了態度。
穆少寧不敢多言，只能把所有的話都咽回去，懨懨地出了屋。
等到屋子裡重新安靜下來再無旁人之後，郜世修放下手中密信，眉目間是濃得化不開的憂慮。
終究還是晚了一步。
循著各種線索去找，依然沒能尋到方家後人。方博林的手下把人藏得太好，以至於一路追蹤而來，竟是沒有找著。
線索中斷。
只希望方家下人行事得力，護好孩子讓其安然成長。莫要讓大皇子的人發現有人移花接木了才好。
·
第二天一早，按理來說收拾完行裝就該啟程離開。可是飛翎衛們發現，穆總旗不見了。
看看天色，郜世修道：“時間已到，不必再等他。即刻啟程。”
飛翎衛們面面相覷，誰都不敢反駁。
不料一行人正打算離開，穆少寧卻回來了。而且，還帶回了一個小小的新打的絡子。尋常樣子，寓意平安順和，隨處可見。
絡子的紋理不算平整，略有凌亂。放在看慣了貢品的北鎮撫使眼中，著實不算什麼。
不過郜世修這次反倒沒有等閒對待，修長的指勾住絡子，問：“從何而來。”
“玲瓏送您的。”臨近分別，穆少寧心裡發堵，即便對著七爺語氣依然不太好，瓮聲瓮氣地說，“說是感謝您的救命之恩。”
輕撫著上面不規整的邊緣，郜世修眉心輕蹙，“怎麼做的。”
他雖不懂女子這些手工活計，卻因見得多而能知曉一二。看這打絡子的手法頗為熟練，應當不是新近學會的。按理說，這樣簡單的紋樣，熟了之後不該處理不好邊緣才是。
“撫育堂的媽媽管得嚴，除了幹活兒，什麼都不准他們做。她用我送她玩的線團半夜摸黑偷偷弄的，所以不夠工整。她還想和您道歉，說是太難看了。只不過咱們馬上要離開，她也來不及慢慢地做好點。”
說到這兒，穆少寧再也忍不住了，聲音略微拔高道：“七爺，那些人真不是東西。玲瓏那么小，又那麼乖，能做錯什麼?至於把她手打成那樣兒?跟您實話實說吧。這東西做得那麼難看，不僅僅是因為摸黑做的。還因為小丫頭的手腫得快不行了!”
郜世修不欲多說。
他雖對那孩子有點印象，卻也僅限於此。最近在忙著方家後人的事情，根本顧不上其他。更何況，不過是順手救下的孩童罷了，不值得他多費心思。
正打算把東西丟給手下拿著，郜世修最後一次捏了下那絡子，發覺有些怪異。指尖微動，把繁複的結扣從外面一點點扯開，才發現裡面居然還有一層。
這一層更是歪扭。很薄，單線編織。隱隱約約的可以辨別出是個“白”字。
編織之人顯然心靈手巧。用繩線做出了字樣後，又小心仔細地用花紋繁複厚重的絡子包裹住它。一看便知是真心實意地想要將祝福送出。甚至於，不在意對方不知道她用了那麼多的心思。
沉吟片刻，郜世修問穆少寧：“她可曾與你提過我?或者，你可曾和她提過我?”
“她?沒有啊。一句都沒有說過您。”穆少寧怔了下，斟酌著說，忽地一拍腦殼，“啊!有這麼回事，不知是不是七爺問的那樣。”
穆少寧就把在撫育堂門口，兩人有關白翎和藍翎的對話講了。
郜世修聞言，難得地露出愉悅微笑，唇角微勾，“真是個彆扭孩子。”
果然如他所料，那“白”字是在暗指他。只不過小姑娘不知他姓名，不知他官職，就用這個來代替。
其實，如果她想知道他的情況，大可以正大光明地問。甚至於，可以趁他在的時候直截了當問他。誰不知她是他救的?偏要這樣轉彎抹角的來。
轉念一想，才發覺不對。她沒醒來時，他就已經離開。依著命令，手下要在他回來之前將人儘快送走，她是沒機會再次見到他的。
任誰看到這樣的狀況都能知道他是打算撂下她不管了。也難怪她不敢問，只能小心謹慎地用這種方式來表達祝福的心意。
北鎮撫使經手了許多案子，誅殺過許多逆臣宵小。
救人，倒是頭一遭。
偏這被救之人也不安生，在極度悲痛之下，還能想起來把美好的祝願送給他。
……
將絡子緊緊握在掌心，郜世修鳳眸微眯，遙遙地看著天邊浮動的雲。
穆少寧還欲再言，被身邊的同僚給制止。
同僚朝他搖頭，示意他不要惹怒七爺。
穆少寧牙齒咬得咯咯作響，雙手緊握成拳，骨節都泛了白。
正當他考慮著要不要寫信給家中，讓懷寧侯府派人來接小姑娘時，卻聽一陣馬蹄聲響，北鎮撫使已然策馬而去。
穆少寧愣了愣。
所有人都愣了愣。
有反應快的，當先喊道：“七爺!您幹什麼去啊?”
一人一馬疾馳而走，遠遠拋來的只有簡短兩字。
“搶人。”
·
馬蹄聲終止於撫育堂門口。
郜世修騎在馬上，揚鞭而出。黑色長鞭宛若游龍，氣勢萬鈞襲向大門。咚的重重一聲挾著雷霆之勢擴散到四周，震得門內人心慌。
門房裡走出個人來，打著哈欠嚷嚷：“吵什麼吵。還讓不讓人睡了。”
他打開一條門縫，先看見的是追上來剛剛勒馬的穆少寧，忍不住大喊：“走了就別回來。把人送到這兒就行，三番兩次過來算什……”
話沒說完，駿馬嘶鳴聲起。馬蹄揚起瞬間用力，直接把微敞的大門踹開。
郜世修策馬馳騁而入。氣勢如虹。
跨過那道檻後，長鞭甩出直擊那至為無禮之人。
門房連退兩步沒能避開，褲帶被長鞭帶出的罡風撩到，應聲而斷。他嚇得跌坐在地，抖了半天，拽著褲子屁滾尿流地爬回屋中。
駿馬長驅直入，進到院內。
為了給孩子們好的生活環境，這裡粉牆黑瓦修葺得乾淨整潔。
此刻，裡面並沒有孩子們歡快的笑聲傳出。取而代之的，是婦人惡狠狠的叫囂聲。
“小小年紀不學好，學人偷東西!”楊媽媽揮著手裡兩尺長的鐵戒尺，耀武揚威地大聲呵斥：“我撫育堂里沒有人敢偷東西。偏偏你，剛到就把這壞風氣帶進來。成何體統!”
小姑娘軟糯的聲音響起，帶著不服軟的硬氣：“我沒有!我沒偷!那玉墜是穆少爺臨分別前給我的，不是偷的!”
院子裡，僅有八歲多的玲瓏和氣急敗壞的楊媽媽。其他孩子都在屋內，趴在窗戶邊，靜靜地往外看。