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「賀清章，策論的要點是什麼？」
賀大伯語氣嚴肅地提問。
「策題以關切事理、明白正大為主，不許搜尋僻事，掩匿端倪」。這樣，就可使「真才易辨」
「說的不錯，但你做到了嗎？」
「你慣來喜歡在文辭中掩匿藏拙，希望考官發現你的小心思，鄉試便是如此得了意。好在你此次文章突出，掩匿也不過是錦上添花，旁人說不得什麼。」
「會試與鄉試不同，會試看中的是清，真，雅，正，鄉試看文氣勃茂，會試答題若還是如此，考得好也就罷了，若是答得不好，只會落了下乘，你可不是翰林院那些老學究。」
聽著賀大伯的言語，賀清章點了點頭，苦著臉。
「還有你，洛炎，你看似性子沉穩，但心思些微跳脫，克己，謹言，明思，慎行，答題之時，不可由著心思胡來。」
聽著老師轉移到自己身上的話語，洛炎心中一凜，面色嚴肅，老師說的隱晦，但他心中清楚，與老師，賀清章相處時間長了，難免會露出一些小馬腳，偶爾冒出一句不合時宜的話語，兩人不會在意，但日後在京城，卻要處處小心了。
兩人的課業趨同，上午寫策論，習經義。
下午互相通讀策論，取長補短，由賀大伯查缺補漏，進行講解策論與經義。
晚餐後，閒談律法與詩賦。
日子就在這樣一天天的備考中度過。
賀清章帶著洛炎去巡視一番書坊與話本子的情況，又混在人群中，東走走，西看看，帶著一堆東西回到賀宅，把東西交給管家賀伯，兩人卻發現賀伯的表情有些奇怪，似乎很是高興的樣子，還有半個多月要過年了，高興也是應當的，只不過每個人都是喜氣洋洋的樣子，令兩人一頭霧水。
「賀伯，究竟發生什麼事了，你們都這麼高興？」
賀清章一臉好奇地問著。
「容老奴賣個關子，兩位少爺去書房見了老爺就知道了。」賀伯這幅樣子使得兩人更加好奇了。
待兩人進了書房，看著似乎正在發呆的賀大伯更加驚奇了。
洛炎還從未見過老師這幅樣子，究竟是發生了什麼事？
「大伯。」賀清章輕輕喚了一聲。
「你們回來了啊。正好我也有事要與你們兩人商談。」
兩人聽聞此言，排排坐好。
「今日有欽差來此傳達聖意，蒙聖上厚愛，命我為明德書院山長，官同國子監，祭酒年後入京面聖赴任。」
聽到這話，賀清章與洛炎對視一眼，這是好事，天大的好事，怪不得大家都如此高興。
賀大伯致仕之前，在朝中的官職也不過五品，現在回京，擔任書院的山長，教書育人的活，是非不多，官職等同國子監祭酒，要知道，國子監祭酒是從四品官員，官級品格比之前也提升了。
「眼下還有半個月余就要過年，京城路途遙遠，進京面聖不宜遲，我這幾日便啟程，眼下委實有些倉促，你們二人是隨我一同入京，還是待年後準備充裕再行前往？」
賀清章與洛炎商議一番，覺得隨著賀大伯一同前往便好，雖說倉促了些，但若是分成兩批，年後再啟程進京，還得找商隊或是鏢局，亦是麻煩，眼下一路進京，也好早做準備，適應適應京城的水土。
得到兩人的答覆，賀大伯點點頭，前往京城的車馬家裡已經做了準備，你們要帶的物什也早日收拾利落，這幾日我們便啟程。
「是。」兩人躬身應諾。
府城與京城同屬北地，氣候相差不大，年前年後都是嚴寒的冬日，只是這個季節走，多有不便。
隨身衣物，常用的書籍裝箱，用慣了的筆墨紙硯，此去京城，博個進士出身，改換門庭。
跟著進京的商隊一起，馬車不快不慢，一日四十里路，足足走了將近二十天，終於到了京城。
此時已是大年初二，這個年，幾人大部分時間是在路上度過的，年三十的晚上，商隊停留在一處驛館，未能還家的旅人們聚在一起，吃著餃子，喝著烈酒，過了這個年。
京城很大，若是獨身來此，怕是要迷糊一會兒。
高達巍峨的城牆，面容冷峻的兵士，面貌不同的百姓，入城之後，洛炎一行便與商隊的人分離了，賀大伯此前一直在朝為官，賀家在京城自然也是有宅邸的。
賀府位於東城的居賢坊，此處居住的多是朝中官員。
京城的格局與洛炎前世的帝都大差不多，都是遵從東貴西富南貧北賤的格局，皇室王府居於內城，東邊的是官員顯貴，西邊是富商巨賈，南北兩處則是百姓，手藝人，伶人所居之處。
賀宅並不大，一處二進院落，外院住著下人，內院則是主人家的居所。
「老爺，大少爺可算是回來了，這便是炎少爺了吧。」老管家招呼著下人們拾輟幾人的物什。
穿過四柱垂花門，便到了內院，正房是賀大伯的居所，洛炎與賀清章便住著東西廂房。
京城居，大不易，這裡的物價比在府城還要高一點。
如果不是住著賀家，洛炎已經不敢想像自己一個人上京過得是什麼樣的日子。
洛炎對住所並不挑剔，但無論是京城的賀宅，還是府城的賀宅，都有著令他極為羨慕的一點，那就是有著一間藏書豐富的書房。