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「咦？」金祿驚訝地一愣，「有麼？」忙也跟著低頭打量自己。「寫在哪兒了？寫在哪兒了？」
「別瞧了，你自己看不到的啦！」滿兒又想笑了。「你到底幾歲了呀你？」
金祿歪著腦袋，兩扇睫毛煽了煽。「你瞧著我幾歲了？」
毫不猶豫地，滿兒脫口道：「十四、五……」可見他又哭下臉來，不由自主地改口道：「呃，十六吧！」
其實，這樣說也沒錯到哪裡去啦！雖然他的個子早已是成人級數──營養過剩吧！但他的智能最多十六，長相也不過十五歲上下，天真程度說是十四歲已經是很看得起他了。
「十四、五、六嗎？」金祿沮喪著臉喃喃道。「為什麼不是十七、八、九呢？我還以為我已經成熟不少了呢！」說完，不甘心地噘起了小嘴兒。「那你呢？你又是幾歲了？」
「那還用問，肯定是比你大-！」滿兒立刻高揚起得意的嘴臉。「姑娘我已經滿十七歲啦！」
一聽，金祿不曉得又悶悶地咕噥了一句什麼，才沒精打采地又問：「那你又是為啥自個兒一個人在外頭兒？同我一樣打家兒溜出來的麼？」
滿兒嗤之以鼻地哼了一聲，「你以為大家都跟你一樣無聊嗎？姑娘我是有正經事要辦，事實上，我現在就要回家裡去了。」
「你家在哪兒？」
「富陽縣城。」
「富陽？咦？」雙眸一亮，適才的無精打采瞬間不翼而飛，金祿又興奮起來了。「那不就是杭州府了麼？我同你一道兒去！」
「為什麼？」滿兒狐疑地問。
「蘇杭多美人兒嘛！」金祿笑吟吟地說。「我要到那兒找媳婦兒帶回去給我爹-！」
滿兒白眼一翻。「-！原來是你爹給你找的媳婦不夠漂亮嗎？」
「哪兒是！」金祿否認。「是那小姐太潑辣兇悍了啦！」
「這樣啊！那倒怪不得你了。」滿兒略一沉吟。「好吧！反正也不遠，順道一塊兒帶你去也行，不過先說好，這一路上你得聽我的，不許給我耍什麼大少爺脾氣喔！」
「沒問題兒、沒問題兒！」金祿拚命點頭。
「好，那就趕快吃吧！吃飽了好上路。」見對方比自己年少，又是那樣單純幼稚，不乘機搬出英明威武的大姊姊神姿來威風一下，不是太委屈自己了嗎？「多吃點，別路上給我喊餓！」
長這麼大都在看人家臉色，現在終於輪到她擺臉色給人家看，真是太慡快了！
「是，」金祿立刻聽命的把鄰桌的菜餚和碗筷全搬到這桌來，然後乖乖的大口大口吃。「我會多搓點兒，搓完了咱們就可以顛兒了！」
搓？
現在是元宵在搓圓子嗎？滿兒啼笑皆非地暗忖。受不了，他可不要真的一路給她「顛」到杭州去了！
「吃飽了，顛兒吧！」
「等等……小二，算帳！」
「我來付吧！」
「那怎麼成！我是大姊姊，理所當然要照顧你，怎麼可以讓……讓……呃，還是你來付吧！」 即便是不疾不徐的騎乘走來，金華到富陽也不過四、五天就該到了，可他們卻足足走了十多天，原因無他，因為金祿太好奇了，只要碰上稍微新鮮一點的事物，或者壯觀一些的風景，他就非得停下來看個仔細、玩個痛快不可。
於是，滿兒很快就發現了幾件事。
金祿的確是大富人家的獨生兒，看他急著落跑隨手撂進懷裡的銀票就知道了——天爺，足有三萬兩之多耶！
幸好他沒有富家子弟那種驕奢任性的脾氣，也許天真了點，但絕不驕狂。
偶爾讓他睡野地里，他也能困得呼呼流口水；或者讓他啃乾饒餞，他也是啃得不亦樂乎；顛上三兩天在馬背上，他居然若無其事得好像才剛上馬背立刻又下來了似的；而且，承諾聽她的就聽她的，無論她說什麼，他都不會多吭上半聲。
可是……
唉！他實在太擅長利用他那雙純真無辜的大眼睛了，只要讓他盯上一時片刻，長長的睫毛再多揚上兩下，她就不由自主地全面投降了！
「哇，好美！柳姑娘，咱們停下來仔細瞧上一瞧好不好？」
「不好……好吧！」
「咦？那啥玩意兒？怪新鮮的，柳姑娘，咱們過去嘍嘍吧！」
「不成……好吧！」
「欽？有廟會耶！柳姑娘，咱們行不行……」
「不行！不行！不行……好吧！」
真沒面子！
可是即使如此，她就是無法否決自己喜歡他的心情。
因為——
「柳姑娘，我幫你買了幾件襖褲，你快來穿穿看合不合適！」
瞧見金祿興高采烈地抱著一大包衣物，連門也沒敲就闖進她房裡來，嚇了滿兒好大一跳，因為她才剛換好衣服。
好險，幸好不是她穿一半的時候，否則她只好親手殺了這個魯莽的笨蛋！
「拜託，我不是已經告訴過你，我有替換的就成了，幹嘛還要浪費錢多買呢？」不過……她剛剛忘了上門閂嗎？
「因為我會熱嘛！」金祿狀似無辜地指指身上的新袍衫。「瞧，我是為自個兒買衣服去了，可我又一想，我會熱，你當然也會熱呀！所以就順便幫你買兩件薄些的嘛！」
的確是更熱了，但……
「算了，既然都買來了，我只好穿了，可我先警告你，以後要買衣服買你自己的就夠了，別再幫我買了！」
「好嘛！」金祿彷佛很委屈似的低應。「不買就不買嘛！」
「不是我愛說你，」滿兒忍不住又擺出「姊姊」的架式來了。「你總是這樣亂花錢，就算你家很有錢好了，可那也是你爹辛辛苦苦賺來的呀！除非你懂得賺錢，否則就沒有資格亂花錢，難道沒有人告訴過你嗎？」
「從來沒有！」金祿回得既迅速又斬釘截鐵。
滿兒呆了呆，繼而蹙眉，「說的也是，有錢人交的朋友同樣有錢，怎會對你說這種話呢？不過……」她斜斜瞄過眼去。「如果我告訴你我家很窮，你會不想再跟我交朋友了嗎？」
「為啥？」-？居然反問她？
「這還用問嗎？因為富有人家大都瞧不起窮人家呀！」
「你會嗎？」
「自然是不會！」
「那我為啥一定要會？」
滿兒窒了窒。「我……我也沒說你一定會啊！所以……所以我在問你嘛！」
金祿聳聳肩，踱兩步在靠牆邊的椅子上落坐。
「我交朋友是交人心，不是交銀子，也不是交身家背景，更不分滿人、漢人、蒙古人，只要不是假麼三道的人，也就沒啥好挑的了。」
是嗎？他不交銀子，不交身家背景，而且……
不分滿人、漢人、蒙古人？
「那你……」滿兒舔舔乾枯的唇辦。「當我是朋友？」
「那是自然，」金祿又堆滿一臉純真的笑容。「難道你不麼？」
「無論我是……滿人或漢人？」
「只要你是人就成了。」
這年的夏天跟往年一樣悶熱黏濕得令人厭煩，但此刻，滿兒心頭卻仿佛有一股沁涼的清風吹過似的全身舒暢極了，鼻頭也酸酸澀澀的好似被什麼東西堵住，讓她感覺很不自在地猛吸鼻子。
她有一大家子「親人」，也有一大堆所謂的「朋友」，卻沒有人真心視她為他們的一分子，事實上，她兩邊都不是人，而她甚至無法責怪他們。
只有金祿，一個陌路朋友、一個年幼於她的少年，他從不過問她的私事，因為無論她是什麼樣的人他都不介意，只要她是人，他就真心誠意接納她這個人為他的朋友，這樣純真又坦直，教她怎能不喜歡他，怎能不……感激他呢？
「這城裡你還有什麼要看要玩的嗎？」
「這兒哪有啥好玩兒的？」金祿嗤之以鼻地說。「打來回兒就那麼幾條街熱鬧一點兒，所以我買了衣服就回來了。」
「那我們吃過晌午飯就上路，可以吧？」
「呃……你不要再買雙繡花鞋兒麼？」
「金祿！」
「好嘛、好嘛，不買嘛！」
真是教人又好氣又好笑的傢伙！
不過，跟他在一起，還真是能讓人沒煩沒惱，讓她幾乎忘了即將面臨的考驗，而且，倘若她熬不過那個考驗，他的存在更是莫大的需要與安慰。
「你……你要直接上杭州去嗎？」在進富陽縣城門之前，滿兒突然停下馬來這麼問。
一轉眸便注意到滿兒的緊張不安，兩隻小手扭得韁繩幾乎要扯斷了，可金祿仍是什麼也沒多問，只綻出明朗的笑容愉快地說：「不，我打算上鸛山去瞧瞧春江第一樓，晚麼晌兒再回城裡來歇一宿。」
滿兒很明顯地鬆了一大口氣，同時異常熱切地提供她的服務。
「好，那我先帶你去客棧訂下房來，傍晚你回來時就可以直接去休息了。」
於是，——蹄聲中，兩匹健騎先後奔入城門內，這時，正好是晌午前一刻，日頭卻不見半絲影兒，天色陰沉沉的，幾許寒風蕭素地卷過，有點悲涼，也有點無奈，就好似滿兒的心，又酸又澀又苦，又無可奈何。
故鄉的冬，依然冷肅如昔呵！
「外公，我回來了。」
「……你回來幹什麼？」
「……我……我……我是來告訴您，我現在已經是雙刀堂的『麼仔』了！」
「是嗎？多久了？」
「……兩年了。」
「為什麼這麼久了還不能正式加入？」
「……」
「因為你找不到保人嗎？因為沒有人敢保你嗎？因為你是……」
「外公！」
「唉，你走吧！雖然我不恨你，但實在不想讓人家知道你又回到家裡來了，你應該明白，你……你是這個家的恥辱呀！」
「可是，外公，我……」
「你走吧！」
「外公……」
「不要讓我恨你，滿兒。」
「……那……那我走了。」
「走吧……啊，滿兒！」
「外公？！」
「不要再回來了。」
金祿比預定的時間還要早回到客棧，滿兒卻已在他的房門口等著他了。
轉過迴廊，穿過西跨院的小門，金祿一眼就瞧見小巧的庭院中，滿兒倚在柏樹下，雙臂抱緊了自己，好像這會兒已入冬，天氣冷得她快受不了了似的，滿臉的悽然無助更增添一股落寞寂寥，看上去宛如找不到家的迷路孩子。
可當她一見到金祿，瞬間便恢復了平常的模樣，甚至益發愉快到幾近於誇張的程度。
「你終於回來了，我還以為你改變主意直接跑到杭州去了呢！」
金祿正想說什麼，她已一把抓住他的手臂扯著他再走出西跨院。
「別瞧了，你自己看不到的啦！」滿兒又想笑了。「你到底幾歲了呀你？」
金祿歪著腦袋，兩扇睫毛煽了煽。「你瞧著我幾歲了？」
毫不猶豫地，滿兒脫口道：「十四、五……」可見他又哭下臉來，不由自主地改口道：「呃，十六吧！」
其實，這樣說也沒錯到哪裡去啦！雖然他的個子早已是成人級數──營養過剩吧！但他的智能最多十六，長相也不過十五歲上下，天真程度說是十四歲已經是很看得起他了。
「十四、五、六嗎？」金祿沮喪著臉喃喃道。「為什麼不是十七、八、九呢？我還以為我已經成熟不少了呢！」說完，不甘心地噘起了小嘴兒。「那你呢？你又是幾歲了？」
「那還用問，肯定是比你大-！」滿兒立刻高揚起得意的嘴臉。「姑娘我已經滿十七歲啦！」
一聽，金祿不曉得又悶悶地咕噥了一句什麼，才沒精打采地又問：「那你又是為啥自個兒一個人在外頭兒？同我一樣打家兒溜出來的麼？」
滿兒嗤之以鼻地哼了一聲，「你以為大家都跟你一樣無聊嗎？姑娘我是有正經事要辦，事實上，我現在就要回家裡去了。」
「你家在哪兒？」
「富陽縣城。」
「富陽？咦？」雙眸一亮，適才的無精打采瞬間不翼而飛，金祿又興奮起來了。「那不就是杭州府了麼？我同你一道兒去！」
「為什麼？」滿兒狐疑地問。
「蘇杭多美人兒嘛！」金祿笑吟吟地說。「我要到那兒找媳婦兒帶回去給我爹-！」
滿兒白眼一翻。「-！原來是你爹給你找的媳婦不夠漂亮嗎？」
「哪兒是！」金祿否認。「是那小姐太潑辣兇悍了啦！」
「這樣啊！那倒怪不得你了。」滿兒略一沉吟。「好吧！反正也不遠，順道一塊兒帶你去也行，不過先說好，這一路上你得聽我的，不許給我耍什麼大少爺脾氣喔！」
「沒問題兒、沒問題兒！」金祿拚命點頭。
「好，那就趕快吃吧！吃飽了好上路。」見對方比自己年少，又是那樣單純幼稚，不乘機搬出英明威武的大姊姊神姿來威風一下，不是太委屈自己了嗎？「多吃點，別路上給我喊餓！」
長這麼大都在看人家臉色，現在終於輪到她擺臉色給人家看，真是太慡快了！
「是，」金祿立刻聽命的把鄰桌的菜餚和碗筷全搬到這桌來，然後乖乖的大口大口吃。「我會多搓點兒，搓完了咱們就可以顛兒了！」
搓？
現在是元宵在搓圓子嗎？滿兒啼笑皆非地暗忖。受不了，他可不要真的一路給她「顛」到杭州去了！
「吃飽了，顛兒吧！」
「等等……小二，算帳！」
「我來付吧！」
「那怎麼成！我是大姊姊，理所當然要照顧你，怎麼可以讓……讓……呃，還是你來付吧！」 即便是不疾不徐的騎乘走來，金華到富陽也不過四、五天就該到了，可他們卻足足走了十多天，原因無他，因為金祿太好奇了，只要碰上稍微新鮮一點的事物，或者壯觀一些的風景，他就非得停下來看個仔細、玩個痛快不可。
於是，滿兒很快就發現了幾件事。
金祿的確是大富人家的獨生兒，看他急著落跑隨手撂進懷裡的銀票就知道了——天爺，足有三萬兩之多耶！
幸好他沒有富家子弟那種驕奢任性的脾氣，也許天真了點，但絕不驕狂。
偶爾讓他睡野地里，他也能困得呼呼流口水；或者讓他啃乾饒餞，他也是啃得不亦樂乎；顛上三兩天在馬背上，他居然若無其事得好像才剛上馬背立刻又下來了似的；而且，承諾聽她的就聽她的，無論她說什麼，他都不會多吭上半聲。
可是……
唉！他實在太擅長利用他那雙純真無辜的大眼睛了，只要讓他盯上一時片刻，長長的睫毛再多揚上兩下，她就不由自主地全面投降了！
「哇，好美！柳姑娘，咱們停下來仔細瞧上一瞧好不好？」
「不好……好吧！」
「咦？那啥玩意兒？怪新鮮的，柳姑娘，咱們過去嘍嘍吧！」
「不成……好吧！」
「欽？有廟會耶！柳姑娘，咱們行不行……」
「不行！不行！不行……好吧！」
真沒面子！
可是即使如此，她就是無法否決自己喜歡他的心情。
因為——
「柳姑娘，我幫你買了幾件襖褲，你快來穿穿看合不合適！」
瞧見金祿興高采烈地抱著一大包衣物，連門也沒敲就闖進她房裡來，嚇了滿兒好大一跳，因為她才剛換好衣服。
好險，幸好不是她穿一半的時候，否則她只好親手殺了這個魯莽的笨蛋！
「拜託，我不是已經告訴過你，我有替換的就成了，幹嘛還要浪費錢多買呢？」不過……她剛剛忘了上門閂嗎？
「因為我會熱嘛！」金祿狀似無辜地指指身上的新袍衫。「瞧，我是為自個兒買衣服去了，可我又一想，我會熱，你當然也會熱呀！所以就順便幫你買兩件薄些的嘛！」
的確是更熱了，但……
「算了，既然都買來了，我只好穿了，可我先警告你，以後要買衣服買你自己的就夠了，別再幫我買了！」
「好嘛！」金祿彷佛很委屈似的低應。「不買就不買嘛！」
「不是我愛說你，」滿兒忍不住又擺出「姊姊」的架式來了。「你總是這樣亂花錢，就算你家很有錢好了，可那也是你爹辛辛苦苦賺來的呀！除非你懂得賺錢，否則就沒有資格亂花錢，難道沒有人告訴過你嗎？」
「從來沒有！」金祿回得既迅速又斬釘截鐵。
滿兒呆了呆，繼而蹙眉，「說的也是，有錢人交的朋友同樣有錢，怎會對你說這種話呢？不過……」她斜斜瞄過眼去。「如果我告訴你我家很窮，你會不想再跟我交朋友了嗎？」
「為啥？」-？居然反問她？
「這還用問嗎？因為富有人家大都瞧不起窮人家呀！」
「你會嗎？」
「自然是不會！」
「那我為啥一定要會？」
滿兒窒了窒。「我……我也沒說你一定會啊！所以……所以我在問你嘛！」
金祿聳聳肩，踱兩步在靠牆邊的椅子上落坐。
「我交朋友是交人心，不是交銀子，也不是交身家背景，更不分滿人、漢人、蒙古人，只要不是假麼三道的人，也就沒啥好挑的了。」
是嗎？他不交銀子，不交身家背景，而且……
不分滿人、漢人、蒙古人？
「那你……」滿兒舔舔乾枯的唇辦。「當我是朋友？」
「那是自然，」金祿又堆滿一臉純真的笑容。「難道你不麼？」
「無論我是……滿人或漢人？」
「只要你是人就成了。」
這年的夏天跟往年一樣悶熱黏濕得令人厭煩，但此刻，滿兒心頭卻仿佛有一股沁涼的清風吹過似的全身舒暢極了，鼻頭也酸酸澀澀的好似被什麼東西堵住，讓她感覺很不自在地猛吸鼻子。
她有一大家子「親人」，也有一大堆所謂的「朋友」，卻沒有人真心視她為他們的一分子，事實上，她兩邊都不是人，而她甚至無法責怪他們。
只有金祿，一個陌路朋友、一個年幼於她的少年，他從不過問她的私事，因為無論她是什麼樣的人他都不介意，只要她是人，他就真心誠意接納她這個人為他的朋友，這樣純真又坦直，教她怎能不喜歡他，怎能不……感激他呢？
「這城裡你還有什麼要看要玩的嗎？」
「這兒哪有啥好玩兒的？」金祿嗤之以鼻地說。「打來回兒就那麼幾條街熱鬧一點兒，所以我買了衣服就回來了。」
「那我們吃過晌午飯就上路，可以吧？」
「呃……你不要再買雙繡花鞋兒麼？」
「金祿！」
「好嘛、好嘛，不買嘛！」
真是教人又好氣又好笑的傢伙！
不過，跟他在一起，還真是能讓人沒煩沒惱，讓她幾乎忘了即將面臨的考驗，而且，倘若她熬不過那個考驗，他的存在更是莫大的需要與安慰。
「你……你要直接上杭州去嗎？」在進富陽縣城門之前，滿兒突然停下馬來這麼問。
一轉眸便注意到滿兒的緊張不安，兩隻小手扭得韁繩幾乎要扯斷了，可金祿仍是什麼也沒多問，只綻出明朗的笑容愉快地說：「不，我打算上鸛山去瞧瞧春江第一樓，晚麼晌兒再回城裡來歇一宿。」
滿兒很明顯地鬆了一大口氣，同時異常熱切地提供她的服務。
「好，那我先帶你去客棧訂下房來，傍晚你回來時就可以直接去休息了。」
於是，——蹄聲中，兩匹健騎先後奔入城門內，這時，正好是晌午前一刻，日頭卻不見半絲影兒，天色陰沉沉的，幾許寒風蕭素地卷過，有點悲涼，也有點無奈，就好似滿兒的心，又酸又澀又苦，又無可奈何。
故鄉的冬，依然冷肅如昔呵！
「外公，我回來了。」
「……你回來幹什麼？」
「……我……我……我是來告訴您，我現在已經是雙刀堂的『麼仔』了！」
「是嗎？多久了？」
「……兩年了。」
「為什麼這麼久了還不能正式加入？」
「……」
「因為你找不到保人嗎？因為沒有人敢保你嗎？因為你是……」
「外公！」
「唉，你走吧！雖然我不恨你，但實在不想讓人家知道你又回到家裡來了，你應該明白，你……你是這個家的恥辱呀！」
「可是，外公，我……」
「你走吧！」
「外公……」
「不要讓我恨你，滿兒。」
「……那……那我走了。」
「走吧……啊，滿兒！」
「外公？！」
「不要再回來了。」
金祿比預定的時間還要早回到客棧，滿兒卻已在他的房門口等著他了。
轉過迴廊，穿過西跨院的小門，金祿一眼就瞧見小巧的庭院中，滿兒倚在柏樹下，雙臂抱緊了自己，好像這會兒已入冬，天氣冷得她快受不了了似的，滿臉的悽然無助更增添一股落寞寂寥，看上去宛如找不到家的迷路孩子。
可當她一見到金祿，瞬間便恢復了平常的模樣，甚至益發愉快到幾近於誇張的程度。
「你終於回來了，我還以為你改變主意直接跑到杭州去了呢！」
金祿正想說什麼，她已一把抓住他的手臂扯著他再走出西跨院。