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  「說得是,我也很不安,」幸好奧文交戰經驗豐富,這點小場面輕易便可以打發掉。「倘若埃蒙特能夠來幫忙,我就不用這麼忙,可以抽出更多時間去探望祖母了。」

  高貴的老夫人當即臉色微變,不甚自在的咳了咳。

  她比靳文彥更清楚,任何正事只要讓埃蒙特插上手,不,只要沾上一點邊就夠了,最後除了一敗塗地之外也沒有第二條路可走。

  因為埃蒙特──奧文的同父異母哥哥,是個標準的花花公子,除了吃喝玩樂之外,其他什麼也不會,只要女人願意跟他上床,他任何事都可以答應──包括出賣自己的老娘;又常常喝酒誤事,沒有一件工作幹得好,他唯一拿手的就是多養幾個情婦,多生幾個私生子。

  最可笑的是,他自己並不認為自己是個廢物。

  「你早就該把工作交給我了,真不明白父親為什麼要把一切都交給你這個私生子,我擔保幹得比你出色!」講話不經大腦,總是直接從肛門裡冒出來,完全沒考慮到自己才是最可惡的私生子製造機。

  奧文悄然落下睫毛,面不改色,也沒吭聲,老夫人卻差點當場昏倒。

  「不行!」她低吼一聲,旋即驚覺自己的失態,即刻作修正。「我是說,你也有你的工作,家族的社交場合不由你來應付,又有誰應付得了呢?」

  「的確。」埃蒙特得意的點點頭。

  「好了,這個話題到此為止,」老夫人忙道。「我今天來的重點並不是這個,而是……」

  「對,那不是重點,」埃蒙特又打岔。「重點是你必須再提高我的津貼!」

  老夫人愕然愣住,奧文徐徐抬眸。

  「為什麼?」

  「我又多了一個女人和兒子。」

  「原來如此。」奧文慢條斯理的低應。「不過就在兩天前,你的妻子也來要求我,不要再增加你的津貼了,否則你的女人跟孩子會無限制的增加下去,所以,你認為我該聽她的或你的?」

  埃蒙特一怔,憤而發出男人的怒吼。「那是我的事,她管不到我頭上來!」

  「是嗎?」奧文轉向老夫人。「祖母,你說我該怎麼辦呢?」

  老夫人抿住唇瓣,下顎緊繃,看得出她真的動怒了。

  埃蒙特雖然是她心愛的孫子,但他也的確做得太過火了,每天睡的女人都不一樣,孩子像老鼠一樣多,何況埃蒙特的妻子也是她娘家的人,她更不能不顧。然而她也不曉得嘮叨過埃蒙特多少次了,但他沒有一次聽得進去,依然我行我素、為所欲為,如今,他們夫妻倆終於對上了,她又該偏袒誰呢?

  「埃蒙特!」

  埃蒙特皺眉。「祖母?」祖母的臉色好像不對,是誰惹她生氣了嗎?

  「閉嘴!」

  「但是……」

  「回去再說!」

  埃蒙特終於鎖上嘴巴了,老夫人再送去一個警告的眼神,確定他不會再打斷她的話,才又轉回來面對奧文。

  「我今天來的重點是……」她朝莉莉安送去一個慈祥的微笑。「我替你挑了那麼多名門淑女,你一個都不要,那麼,莉莉安應該可以使你滿意了吧?你們從小就認識,雖然見面的機會不多,但任何人都不能否認她會是你最合宜的妻子,所以,何時結婚?」

  強迫中獎?

  奧文淡淡一哂,「為什麼?」轉問尼古拉斯。「你不是一直反對把妹妹嫁給非猶太人?」

  尼古拉斯聳聳肩。「此一時彼一時,你應該很清楚為什麼。」

  倒是很老實。

  奧文扶一下眼鏡,藍眸再轉注莉莉安,一個溫柔美麗的二十六歲女人,氣質嫻靜典雅,一派淑女風範,他毫不懷疑她會是個好妻子。

  但不適合他。

  他要的是活潑風趣的女人──像他母親那樣溫馨的妻子,而不是端莊高雅的淑女──像祖母那種上流社會貴婦。

  「莉莉安小姐,我並不愛。」他溫和但非常坦直地告訴對方。

  莉莉安的臉色黯了一下。「我知道,但我相信感情是可以培養的。」

  「-不適合我。」奧文歉然道。

  「這我也知道,所以你才沒有愛上我,可是……」莉莉安睜大瞳眸,真誠地望住靳文彥。「不管你希望我是什麼樣子的,我都願意為你改變!」

  唉,死心眼的女人真是令人頭疼!

  奧文搖頭嘆息,正待再開口,就在這時,手機響了起來。「對不起。」他禮貌地致歉,再掏出手機來接聽,說了幾句中文後,招手喚來克里斯,同樣用中文吩咐了兩、三句,後者驚訝的笑了一下,點點頭,離開辦公室。

  之後,奧文不再對莉莉安說什麼,澄藍的眸子徐徐環顧眾人,淡淡的笑噙在唇畔。

  「我想,你們都說好了吧?」

  尼古拉斯聳聳肩,老夫人神色絲毫不變。

  「我不知道你在說什麼?」

  「-當然知道,祖母,」奧文的語氣格外溫和。「尼古拉斯並不否認,-再否認又有何意義呢?」

  老夫人下顎緊了一下。「我是為了你好。」

  「是嗎?」奧文的表情更是柔和。「如果真是這樣,我確實要感激祖母的關心,不過……」

  抬著臉兒仰望眼前這棟文藝復興時期的建築,方蕾有點驚訝──沒想到靳文彥是在這種地方上班,再進到裡頭一打量,更是狐疑。

  不像是辦公室,倒像是供人參觀的博物館,這裡到底是什麼公司?

  「請問艾默德.奧文.恩斯特在哪裡辦公?」

  「請問小姐有預約嗎?」櫃檯小姐很客氣的詢問。

  預約?

  這裡是美容院嗎?

  「沒有,不過我是他太太,應該不用預約吧?」

  櫃檯小姐愣了一下,驚呼,「什麼?」

  幹嘛這樣大驚小怪,男人娶老婆很正常不是嗎?還是現在不流行了?

  「我是他太太,不可以嗎?」

  「但是……」櫃檯小姐臉色開始轉變,不太好的轉變。「恩斯特先生正在他的辦公室里和老夫人及莉莉安小姐討論他的婚期,老夫人還特別吩咐說暫時不許任何人騷擾,-……」

  「是喔?」方蕾想了一下,聳聳肩,不以為意地掏出手機來,與對方講了幾句中文後即關機,然後笑吟吟地與櫃檯小姐相對而視,沒吭聲。

  櫃檯小姐正覺狐疑,內線電話突然響了起來,她連忙拿起話筒來接聽,不過兩秒鐘,神情又開始轉變,電話講完,臉也綠了,額頭上冷汗一條條,聲音差點沒抖起來。

  「對不起,對不起,恩斯特夫人,請隨我來,我帶您去!」

  真是前倨而後恭,不過由此可見,奧文的職位肯定不低,不然這位櫃檯小姐的態度也不會這樣誠惶誠恐。

  剛爬上二樓,她們就碰上來接駕的克里斯。

  「交給我吧!」克里斯對櫃檯小姐說,然後笑嘻嘻的向方蕾打哈哈,領著她步向走廊盡頭的門。「老嫂,怎麼來了?」

  方蕾也打了個哈哈回去。「我忘了帶錢包!」

  克里斯不落痕跡的偷窺她的表情。「身上沒錢?」

  毫無異樣。

  「一毛錢都沒有!」方蕾嘆道。

  怪了,櫃檯小姐不是說有告訴她關於莉莉安的事,她怎麼一點反應都沒有?

  是太遲鈍,還是真的一點都不在意?

  「急著要上哪兒嗎?」

  「廢話,你老哥沒跟你說嗎?」方蕾橫他一眼。「我們教授要我和另一位同學陪他到美國參加國際語言學研討會,我得趕緊去辦簽證!」

  「沒有啊!」克里斯驚訝地說,旋又啊了一聲。「可能是我剛從外面回來,他還沒有機會跟我說吧!那麼,-們要到美國哪裡?多久?」

  「大西洋城,十天。」

  「是嗎?」唇線一彎,克里斯笑得可神秘了。「真巧!」

  「巧什麼?」

  「沒什麼,我是說,-可以順便到紐約逛逛啊!」

  「也許吧。」方蕾聳聳肩,對那種標榜時尚的奢華城市實在提不起興趣。

  說話間,兩人進入那兩扇柚木大門,方蕾發現奧文並沒有在裡頭,反倒另有一男一女以非常驚異的眼光打量她──他們現在才知道上司已經結婚了。

  「他們是誰?」

  「老哥的秘書。」

  「兩個?」方蕾吃驚的吹了一下哨聲。「你老哥的職位很高嗎?」

  克里斯滑稽的咧咧嘴。「算是吧。」

  「看不出來ㄋㄟ!」

  「老哥在私人生活方面一向很低調,不喜歡引人注目。」

  在那兩扇橡木門前,方蕾下意識停下來,自虛掩的門望進去,有位白髮外國老婦人正在對奧文發飆──很端莊,很有教養的發飆。

  「她就是你們的祖母?」方蕾好奇地探頭探腦。

  「沒錯。」櫃檯小姐果然有告訴她。

  「上流社會的貴婦,」方蕾喃喃道。「難怪。」

  「難怪什麼?」

  「噓!」方蕾手指比在唇上暗示他噤聲,因為她想聽聽那對祖孫到底是哪裡不對盤,是不是如同她所猜測?

  而辦公室內的人渾然不覺有參觀者,只專心一意在努力維持對峙的場面……

  「……你在胡說些什麼,莉莉安跟我的家族可是一點關係都沒有!」老夫人義正辭嚴地說。「我完全是為了你著想!」

  「是胡說嗎?」奧文並沒有被老夫人的怒容嚇到,依然平靜又溫和。「雖然莉莉安小姐與祖母的家族毫無關連,但想必祖母您早已和尼古拉斯說妥,祖母您會盡全力促成我和莉莉安的婚事,將來我們生的孩子再跟祖母家族的人聯姻,這才是您打的如意算盤。尼古拉斯,我沒說錯吧?」

  尼古拉斯又聳肩,老夫人臉頰抽搐一下,表情反而更傲慢。

  「即便如此又如何?我精心挑出那麼多名門淑女任由你選擇,你卻每個都挑出毛病來回絕,不是太漂亮就是太難看,不是太高就是太矮,不然就是任性或太沉悶。現在,我不以為你還能在莉莉安身上挑出什麼毛病來,所以,不管我對你們的孩子有什麼打算,你遲早總要結婚,莉莉安這種妻子還無法讓你滿意嗎?」

  「她不適合我。」奧文輕描淡寫的說。

  老夫人重重喘了口氣,可以看得出她快氣壞了,但仍極力保持她的貴婦形象。

  「哪裡不適合?」

  「個性。」

  「為什麼?」老夫人咬牙切齒,已經瀕臨核爆的臨界點了。「她還不夠高雅嫻靜,不夠端莊溫柔嗎?難道她不是那種可以讓你在人前驕傲得意的淑女嗎?難道你不認為她會是個好妻子嗎?」

  銀灰色的眸子有意無意朝辦公室門口那方向瞥去一眼,只有奧文察覺到那兒有人,其他人的注意力全集中在他身上。

  「莉莉安小姐確實夠高雅嫻靜,也非常端莊溫柔,但……」他慢條斯理地淺酌一口威士忌。「我想要的是一個能夠跟我一起享受居家生活的溫馨妻子,不是一個人前完美,人後卻只會讓僕人伺候的貴婦……」

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