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那一小塊就握在女兒家白淨如蔥的指尖，說不出的誘人，只怕上面還留著口脂……
傅錚略略一愣。
於男女之事上，傅錚一直非常的淡，今日倒實在有些出格了……他兀自擰眉。
見他打量米糕，傅釗順勢提議道：“哥哥，你也吃一塊唄。”——他這個好哥哥最是會克制，亦活的最無趣，就沒見他喜歡過什麼，用傅釗自己思忖的話說，這人就快變成仙了，一丁點慾念都沒有。
傅錚搖搖頭，只是垂下眸子。
那紙上寥寥數筆是綿綿遠山，他端詳了一回，手中的筆都提起來了，最終卻又輕輕擱下。傅錚將這幅沒畫完的畫收在一側。
“哥哥怎麼不畫了？”傅釗好奇。
傅錚眉眼倦倦的回道：“心境略有不同。”
傅釗是個不喜舞文弄墨的粗人，這會兒完全摸不著頭腦，他想不通就看一眼米糕，心境能不同到哪兒去？
撓撓頭，他忽然想到一樁事，一直還沒機會打聽呢，如今壓低了聲，悄悄詢問道：“七哥，這回是賀太傅舉薦你來的，可是你和周姐姐的婚事要差不多定下來？我就要多個嫂子了？”說到最後，傅釗話里滿是笑意。其實多個嫂嫂也蠻好的，哥哥那燕王府空空蕩蕩，看著怪冷清的，哥哥回去之後，連個體己說話的人都沒有。周姐姐也不錯，端莊又嫻淑，名滿京城，還是當朝太傅捧在心尖尖上的外孫女……怎麼看都是百利而無一害，是一段最最合適不過的姻緣。
這些個利害關係連傅釗都通透，身在其中，傅錚自己怎麼會不知道？
他默了默，隨手抄起一本書，又隨手翻了一頁。視線落在上面半晌不動，倏地，傅錚懶洋洋抬起眼，目光正好落在那米糕上。
他定定看了一眼，眉心蹙了蹙，又重新落回視線，只安靜的又翻過去一頁。
……
這一日眾人在保定府的驛館歇下。
小喬氏自然仍舊命廚娘去做飯。這兒習慣吃驢肉、喝羊羹，梅茹光是想想，又有些饞了。她去小喬氏院子裡等著吃晚飯，熟知外面的丫鬟攔道：“三姑娘，燕王殿下在裡頭呢。”
梅茹楞了一下，暗忖，他來做什麼？
她靜靜在外面立了一會兒，就聽裡面傅錚道：“孟夫人，本王實在有要事在身，必須要先行一步，還望孟夫人見諒。”又道：“本王已命十一弟一路護送你們。”
一聽這話，梅茹忍不住笑了。
她實在受不了跟傅錚抬頭不見低頭見了，再這樣天天見下去，梅茹覺得自己能逼瘋！只求他趕緊走吧！
小喬氏是個懶得跟人寒暄廢話的，這會兒只是道：“殿下你忙，不必客氣，有十一殿下在亦是一樣的。”
傅錚拱了拱手，退出來。
他的腳步聲沉沉的，跟他這個人一樣陰鷙冷漠，梅茹再熟悉不過，她一個閃身，連忙避到旁邊廊柱後頭。
傅錚從裡面走出來的瞬間，眼角餘光里已經捉到一角裙裾，躲在廊柱後面。
躲他躲成這樣的，還能有誰？
傅錚腳步略略一停，心裡忽然有些不是滋味，他往那兒拂了一眼——
這一回連那一角裙裾都收了進去。整個人藏得嚴嚴實實，生怕被他看見似的。
傅錚頓了頓，復又提步離開。
重新聽到這人沉沉離開的腳步聲，梅茹方輕吁一口氣。這頓飯她吃得格外舒暢，一連吃了好幾塊驢肉。最後，還是小喬氏唬了她一眼，道：“小心積食。”梅茹才赧然的停下筷箸。
到了夜裡，坐在那兒埋頭寫了幾頁書，再一吹風，梅茹果然隱約有些不舒服了。待到躺下來，更是漲得慌，難受的要命，肚子裡像是塞了堅硬石塊一樣撐。梅茹躺不了，更是坐不住，索性穿上衣服去花園裡溜達消食。
保定府的驛館比涿州的大不少，這花園亦大上許多，裡面竹影重重，曲徑通幽，還種了各色牡丹，只是如今春寒料峭，還沒有長花苞。
梅茹積食積的難受，沿著石徑走了好一會兒還沒消下去，靜琴心慌道：“姑娘，你怎麼樣？”這一回梅茹就帶著靜琴一個大丫鬟出來，如今她身子不舒服，靜琴怎麼不著急？她又問：“姑娘，要不要讓人去請大夫？”
這種丟臉的事，怎麼能請大夫？
梅茹搖頭道：“無妨，應該是晚上驢肉吃多了。”
這話說完，不知從何處傳來一聲輕哼，輕輕的，含著戲謔。
梅茹渾身一僵。她戒備的循著聲望過去，只見重重疊疊搖曳的竹影里走出來一個人，俊朗的面容沉沉，好看的眉眼淡淡，不是傅錚，還能是誰？
也不知他在這一處看她溜達了多久！
梅茹微惱，僵了僵，福身道：“殿下。”
傅錚走到跟前，又看了她一眼，才淡淡提醒道：“三姑娘，莫要貪食，尤其是夜裡。”
他說話總是這般清清冷冷的，可這一回，梅茹卻聽出了半分取笑，像是被這人捉到了什麼把柄，她耳根子不自在的微微一燙。
傅錚吩咐靜琴道：“讓驛丞去請個大夫來瞧瞧。”
靜琴只覺莫名其妙，可眼前這人身份尊貴，她看了梅茹一眼，猶猶豫豫的喚道：“姑娘……”
梅茹也覺得莫名其妙，這是她的丫鬟，他憑什麼指示？她剛要斷然拒絕，傅錚沉下臉對靜琴道：“還不快去？”
他沉下臉的時候，滿面皆是肅殺蕭索之意，讓人打從心底畏懼害怕。
靜琴一怔，趕緊轉身跑去請找驛丞了。
梅茹心裡咯噔一聲。
那傅錚一雙眸子墨黑，沉沉望過來，徑直問道：“三姑娘，本王可是在哪兒得罪過你？”
完全是猝不及防的，梅茹心中驀地一痛，痛得她難受。這一瞬，所有痛苦淒楚的過往在她心裡不停來回翻湧，一幕接一幕，刺的人眼底發燙，那個被芙蓉簪狠狠扎進去的地方，絲絲的疼著，額上也冒出隱隱的汗……梅茹覺得自己又快要喘不過氣來了，她低下眼，臉色慘白。
傅錚蹙眉。
小半晌，梅茹鈍鈍搖了搖頭。
傅錚愈發疑惑：“那你躲我做甚？”
這會子梅茹沉默的越發久了一些，她低著頭，在他面前，難得聲音輕輕的回道：“殿下，我只是可惜你識人不清。”
“哦？”傅錚冷冷狐疑，“本王哪兒識人不清了？”
梅茹道：“殿下，你放著那美若天仙、性子又好的人視而不見，非要去看那些沽名釣譽之徒，豈不識人不清？”
傅錚覺得有些意思了，他問：“三姑娘，你在替誰打抱不平？誰又是沽名釣譽之徒？”
梅茹望著他道：“殿下有眼睛自然會看，還需要我明說麼？”
被她駁了一句，傅錚冷冷的一張臉，竟難得彎著唇角，輕輕笑了，又搖了搖頭。
他笑起來，猶如春風拂過，好看的緊。
梅茹怔怔重新低下頭，道：“殿下，若是沒有旁的事，我先回房了。”
傅錚點了點頭，道：“去吧。”
這話一聽，梅茹仍是一怔。她身形頓了頓，趕緊轉身走了。
傅錚定定望過去，就見她先是快走幾步，待拐了個彎兒便跑起來，裙裾飛揚，像是要儘快逃離他似的。
這位梅三姑娘肯定沒說實話，他知道。
那邊廂梅茹跑的飛快，出了花園正好迎面遇到靜琴。靜琴見狀，嚇了一大跳：“姑娘，你怎麼了？”她說著往後望了一望。
“沒事。”梅茹停下來，亦心有餘悸的往後看了一眼。
後面層層疊疊的竹影橫斜，哪兒還有那個人的身影？她長舒一口氣。
其實剛才那番話，她一個小姑娘說出口，已經算非常出格了，可這人和周素卿愈走愈近，二姐姐那邊廂倒是情根深種的模樣……梅茹怎麼能不藉機替二姐姐婉轉的說幾句？
扭回頭，梅茹暗嘆一聲。
想到傅錚先前的那句話，她眸色不禁暗了暗，若是前世他願意對她說上一句關切之言，哪怕是敷衍，她的心也不會如現在這麼涼了。
……
翌日，傅錚果然是騎快馬獨自先行離開。他離開的那會子梅茹用完朝食，正到處走走消消食——昨夜她難受了一晚上，今天斷不敢再馬虎。
傅錚正和傅釗交代話呢，餘光又瞟到她。
四目相對，梅茹又淡淡撇開眼，暗忖，你還是趕緊走吧。
傅錚跨上馬，跟傅釗交代道：“莫貪玩，多照顧一些孟夫人和二位姑娘。”頓了頓，又冷冷訓誡道：“莫要貪食。”
他這話說的不輕不重，恰好飄到梅茹耳朵里，梅茹不禁微惱。
他表面說給傅釗聽，其實就是要說給她聽，只怕還在取笑她昨夜驢肉吃多了的事！
梅茹不屑的扁扁嘴，往其他地方走去。
傅錚抬眸望了一眼，只看到一團背影，這人哪怕是背影，也是氣鼓鼓的模樣。傅錚垂下眼，不知在想什麼。
“哥哥快些走吧。”傅釗趕他。
扯了扯馬韁，傅錚終於走了，一路疾馳，不多做停頓。
且說沒了傅錚，梅茹一路果然輕鬆自在許多。
傅釗就是個小孩心性，又是個貪吃的，沒了傅錚約束，他這一路每到吃飯的時候，就非常自覺的過來找小喬氏。小喬氏便讓廚娘多做一些，給這位十一殿下送過去。
春寒料峭，一路上沒什麼景兒看，他們三個小的年齡相仿，經常鬥嘴，倒也不嫌悶，就是小喬氏嫌他們煩。
從保定過來，待到二月下旬，一行人入了山西，路上便能看到稀稀疏疏抽條的新葉了，凍結凝固的河水開始咕咚咕咚淌著，一切都開始變得美起來，人的心境也跟著開闊。
眼見著群山連綿，山間田埂成片相接，望不到盡頭，實在是壯美無邊，梅茹心念微動，就想到了傅錚送給周素卿賀壽的那幅碧海潮生圖。那畫遠遠望過去，是白茫茫一片蒼茫大海，傅錚落筆壯闊，胸襟高遠，亦是他最厲害的地方。
如今眼前瞧見的，豈不是一個道理？
河山壯美，江山秀麗，誰人見了不愛？傅錚如今是個賦閒不得聖寵的王爺，卻也是放不下那等心思的……
梅茹嘆了一聲，鋪開宣紙，思量半晌，落下一筆。
她這畫作的極慢，又有傅釗在耳邊窸窸窣窣的煩，哪兒能快起來？
傅釗得知她這些日子在作畫打發時間，不由好奇道：“循循，你在畫什麼？”
三人鬥嘴的時間久了，傅釗自然而然也跟著孟蘊蘭一起喊她“循循”，還真是沒有男女之別！起初的時候梅茹會橫眉，訓斥他：“殿下，這也是你能喊的？”傅釗指著孟蘊蘭道：“她能喊，本皇子為何不能？”聽聽這些，梅茹又不想理他了，這幾日正避而不見、省去些閒話呢，這人又過來蹭飯，順便尋他們說話鬥嘴了。
如今她們在翼城縣的驛館住下，眼見著沒幾日就要到陝西了，梅茹懶得多跟他計較，只擱下筆，懶洋洋回了一句：“殿下，你自己不會看麼？”
傅釗看了小半晌，撇嘴道：“本皇子實在看不出個所以然。”又萬分斷然道：“肯定是你技藝太差！”
梅茹也不生氣，只道：“我這是對牛彈琴。”
傅釗不服：“本來就是你畫的不好，等到了大營見到我哥哥，請他來斷個一二。”
想到傅錚，梅茹冷下臉道：“給他看做什麼？他便是天理了？”
傅釗拍手笑：“我哥哥旁的不說，於這作畫造詣上，還真就是天理。”
梅茹簡直嘔出一口血，將這人轟出了自己院子。
再見到傅釗的時候，更是沒什麼好臉色。
再往西北走了沒四五日，三月初，一行人終於入了長安城。孟政在城內有辦公的衙門。想到要見到爹爹了，孟蘊蘭激動的不得了，熟料去衙門一問，才知道孟政去平涼抗敵去了。再問到先來的燕王殿下，只說也一併去了。
平涼在甘肅，還得繼續往西北去，又是個戰事慌亂之處，幾人一時無言。
這日夜裡孟蘊蘭跟梅茹一道睡的，她道：“循循，我真想我爹爹。”一說這話，她眼圈兒就紅了好幾分。孟蘊蘭又抹淚道：“我爹都一整年沒回來過了，我惦記的緊，熟料到了這兒，他還是在外頭，也不知要不要緊……”
梅茹一時靜默。不知想到了什麼，她輕輕嘆了一聲，寬慰道：“蘊蘭，姨父那麼厲害，定不會有事的。”而且，孟政後來還被封為鎮國大將軍呢，武定侯府更是榮耀滿門，可梅茹這些都不能說啊，只能撿些好聽的寬慰自己這個表妹。
孟蘊蘭哭了一會兒，才沉沉睡去。
梅茹卻睡不著。前世傅錚領兵在外的時候，她也曾如此這般的擔心過，想著那些不長眼的刀箭，就日日夜夜睡不著。梅茹在京城坐不住，便出去尋他。他去遼東，她就去遼東。他到川西，她就去川西。可那人見了自己，更是沒什麼好臉色，後來她就不去了，再之後連他去了哪一處打仗都不知道。那一回他一年多未歸，梅茹後來還是偶爾從石冬那兒得知這人身上又添了幾道重傷，想著他身邊總該要有個人照顧，梅茹便做主給他收了一房侍妾，那侍妾生的柔柔弱弱，眉眼楚楚可憐不輸二姐姐，比之更是美上幾分，熟料那人也不要……
默默又嘆了一聲，梅茹闔上眼，懶得再想那些過往。
翌日，小喬氏決定去平涼。
於此決議，梅茹沒意見，孟蘊蘭很著急，傅釗更激動。
從長安去平涼，這一回日夜趕路，僅走了三天。景越走越荒，心越走越涼，從那兒過來避難的人亦越來越多，有抱小孩的婦人，有拖著屍首的老人，讓人不忍多看。