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  “謝謝。”青黛柔柔一笑。

  “如果……我只是說如果將來要是受了什麼委屈,只要派人送封信回來,我會盡一切力量去幫你,這也是我唯一能為你做的。”白朮明白一無所有的自己沒有資格擁有像青黛這麼美好的姑娘,除了祝福,無法給她任何東西。

  “白朮……”直到此刻,青黛才若有所悟,因為他向來跟妹妹芍藥走得最近,所以從來沒往這方面去想,現在才知道眼前的年輕人對自己有意,但是她只當他是家人,實在無法回報這份感情。“我答應你,若是真受了委屈,一定會告訴你,所以不用替我擔心。”

  白朮聽她這麼說,才安心地轉身離去。

  知道自己還有家人可以依靠,讓青黛的心也跟著定了下來,如果那位滕王世子想要的是個端莊冷靜又識大體的女子,那麼她會給他的,只希望能與對方做一對相敬如賓的夫妻,別無他求。

  ***

  立春過後的幾天——

  “三少爺回來了。”門房出來應門,朝身穿官服的主子彎腰揖禮。

  關軒宇身為在商場上赫赫有名的“杭州關家”一分子,排行老三,如今是都察院的監察御史,他輕輕“嗯”了一聲,然後對身後的貴客比了個手勢。“世子請!”

  “咱們不是外人,就不必這麼多禮了。”說話的男子正是滕王爺的嫡長子——朱驥雲,有著精壯高大的體格,沒有半點笑意的臉上給人冷漠的感覺。

  朱驥雲年約二十五,頭戴巾帽,身穿藍色直裰,肩上圍了件暗色披風,腳上則是白襪和青布鞋,看似與平民百姓無異的穿著,不過他姓朱,朱是國姓,代表著尊崇的地位,冷傲的神色看來難以親近,只有在好友關軒宇面前,才稍稍和緩些。

  關軒宇微微一哂。“既然世子都開了金口,那我就恭敬不如從命。”

  “你這官當得還真象樣,也愈來愈會打官腔了。”朱驥雲雖然面無表情,不過從話中隱約可以聽出一絲笑意。

  關軒宇不由得自我調侃道:“多半是因為我適合當官,不過……世子不是為了討論這種小事才來找我的吧?”

  “司徒家前幾天已經同意婚事,所以我讓人開始準備下聘的事,另外也差人回成都府通知爹娘,他們知道我終於要娶妻了,一定會很開心。”朱驥雲說話的口吻平淡,臉上也不見即將當新郎倌的喜悅。“就連太后知道了,都說她的病已經好了一半,還擔心日子會拖太長,馬上命宮裡的太監幫我張羅訥征下聘的事宜,連日子都要先幫我挑好。”

  “那是因為世子是太后最疼愛的孫子之一,她老人家當然迫不及待……”說到這兒,關軒宇覷了下他的側臉,揣測著對方的心思。“不過世子現在的表情又代表什麼,是在擔心王爺和王妃不滿意這位司徒家的大小姐,認為她身分不配?還是擔心這位司徒家大小姐扛不起世子妃這個擔子?”

  兩個身形相仿的男人並肩走在曲折的長廊下,過了好半晌,朱驥雲才開口回答他的問題。

  “身分不重要,爹娘只要求我能早日成親,快點為他們生下世孫,唯一的條件是對方必須家世清白、身體健康,其它一概由我自己作主,而我也只希望未來的世子妃不吵不鬧、不會惹我心煩,盡好她的本分,還有……個性能堅強一點,這樣就足夠了,如果她真像你形容的那樣,就沒什麼好擔心的。”

  朱驥雲對要娶的女子也只有這麼少的要求,既然有符合條件的人選,也就不必再多作考慮了。

  關軒宇察覺出他話中另有隱情。“或者世子口中所謂的這麼一點要求,也只是因為無法迎娶真正心儀的女子,只好退而求其次?”

  “……就算年少時曾經有過這樣的想法,可是這世間又有多少對夫妻是因為感情而結合,我不認為自己能有如此運氣,而唯一在意的女子也已經過世,那麼娶任何人都無所謂。”

  朱驥雲想到那名為他生下一子的侍妾,心中有著虧欠和遺憾。

  他遲疑了下說:“只不過……總希望婚姻大事能夠順其自然,而不是為了任何人而成親。”

  “想我二哥從小就體弱多病,也不敢奢望有娶妻生子的一天,誰知這趟來到順天府,卻遇上了讓自己心動的姑娘,才知道緣分早就在這兒等他了。”關軒宇打了個很實際又貼切的比方。“世子的緣分說不定也已經到了。”

  聽他舉了自家兄長的例子,朱驥雲嘴角似乎很細微地牽動一下。“雖然我不相信緣分,但還是謝謝你的安慰。”

  “到屋裡喝杯茶,咱們邊喝邊聊吧。”說著,關軒宇已經吩咐奴才去準備。

  朱驥雲跟著往書房的方向走,樹梢的鳥叫聲吸引了他的注意,抬頭往上一看,見到鳥巢里的雛鳥,正張著嘴叫著,自然想到了親生兒子,多希望能聽見已經滿五歲的他開口叫自己一聲“爹”。

  於是,就在半個多月後,滕王府依照傳統禮俗,正式向司徒家納徵下聘,甚至太后還親賜一套命婦所穿的鳳冠霞帔,這是何等的尊榮,讓司徒仁夫婦有些受寵若驚,而最後擇定的良辰吉日為五月初五。

  在接下來的日子裡,最忙碌的還是數司徒家的人了,聽說就要和滕王府結為親家,不只是平日來往的商家,還有親朋好友,就連一些朝中大臣都想藉這機會攀上關係,紛紛上門來賀喜。

  這些轉變令司徒仁夫婦既喜又捨不得,喜的是百安堂有了這層姻親關係,更加穩固了;但是一想到最疼愛的兩個女兒前後都出嫁了,身為父母,心中自是萬般不舍。

  ***

  立夏,五月初五良辰吉日的這一天,司徒青黛成親了。

  她在今天嫁給了縢王世子朱驥雲。

  她坐在新房內,經過一整天的折騰,加上從京師順天府到四川成都府,這一趟路程已經把人給累壞了,而此刻都過了子時,還是不見新郎倌的蹤影,實在太不尋常。

  “彩荷……”

  聽見主子的叫喚,一同陪嫁過來的彩荷連忙把耳朵湊上前,然後點了下頭,再悄悄地溜出新房,想要打聽看看究竟發生什麼事了。

  過了片刻,彩荷悄悄地回來了。“小姐……聽說有一個孩子不見了,而且還是世子的兒子……”

  原來那個男人還有一個兒子……

  她不確定自己該有什麼樣的感覺,只是關家三少爺當初似乎漏掉了這項重要的訊息,不過究竟是無心還是有意,現在才來追究也已經太晚了。

  這麼想著,青黛便舉起一隻雪白的柔荑,輕輕扯下蓋在頭上的紅綢巾,馬上引來待在新房裡的吉祥婆子、以及伺候的幾個王府婢女發出低呼聲,似乎覺得她不該在新郎倌進房前,自己先揭下它。

  尤其是吉祥婆子不停地數落她,說這種做法不吉利什麼的,不過青黛並不在意其它人的想法。

  “你們都出去吧。”夜都這麼深了,新郎倌今晚或許不會進房,青黛也不想繼續折騰自己。

  吉祥婆子和那幾個王府婢女搖了搖頭,堅持不肯走。

  彩荷又湊到主子耳邊,悄聲問道:“小姐,要不要奴婢再去問問看?”實在是擔心主子在洞房花燭夜就被冷落,總要做點什麼。

  “不用問了。”青黛柔婉地搖了下螓首,接著抬起美眸環視眼前的新房,這兒只能用“奢華貴氣”四個字來形容,大紅的囍字映入眼帘,這讓她意識到自己確實是嫁人了。

  待青黛收回了視線,本能地扶了下頭上那頂由太后親賜的鳳冠,上頭綴滿了珠翠釵簪,沉重得快要折斷她的頸項,眉心不禁攢起,不過心裡也清楚要是真的把它給取下來,那幾個王府婢女恐怕會嚇得跪下來哀求她……

  不過,一想到暫時不用去面對一個陌生男人、避過和對方行周公之禮,倒是讓她稍稍鬆了口氣,決定再多忍耐一下,不要太為難其它人。

  只是明天一早若是見到了新郎倌,她該用什麼樣的表情來面對?

  青黛垂下螓首,無意識地把玩手上那條紅綢巾,沒錯!當然得要識大體,不能有半點怨懟,就假裝什麼事也沒發生過,用端莊的態度來迎接他……

  其實不會太困難的。

  青黛確定自己可以做得很得體,只希望她的新婚夫婿給人的第一印象不至於太糟糕,否則還有數十年的日子要相處,可是很難熬的。

  想到這兒,才注意到彩荷緊張地在提醒她——

  “小姐!小姐!姑爺進來了……”

  一見進房的男子身上的穿著,任誰也猜得出對方的身分。

  眼看來不及再把紅綢巾蓋上去,青黛並不像一般女子早就嚇得不知所措,反倒不慌不忙地迎視男人的目光,見對方那雙看來內斂寂靜的墨黑雙瞳似乎也正在打量、評鑑自己,不過眼底不見半分猥瑣、也沒有輕蔑之色,此刻正出於單純的理由在打量她,目光可以稱得上正派,至少不會討人厭……這個男人也算過了自己的第一關。

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