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“盛世當前，坐著龍椅的那位又甚得人心，如若沒個起頭的，怕是不會有人敢站出唱反調。”自己在心裡琢磨著，万俟向遠低低念了句。
“少閣主所言極是。”巧妙順著話頭接言下去，鍾衡連同要稟的一同講出：“屬下日前派人打探，所得消息與少閣主推測的十分接近。羅宰相只能不賢，私心甚重，受賄斂財十分放肆。當初若非寧遠王爺不知何故離京一去數年，皇帝必不會重用於他。而眼下寧遠王爺回京，皇帝自不能容羅宰相再獨攬大權。羅宰相與寒煙教何種關係雖不得詳曉，但也無非是擔心皇帝起了殺心，才應下這門婚事給自己留條後路，……相對，也冒險站出做那第一個唱反調的。”
只能背後操縱的挫敗、制肘感覺著實使人難以舒服，万俟向遠閉目獨自思考著對策，一沉默就是好久。
若是能脫身前去任意一邊，都會對成事大有幫助。
但卻……
“主人覺得邱前輩是否可用？”衍墨顯然也在猶豫，以致口氣都不十分確定。面前人的戒心極重，這點他清楚。況且這次又關乎身家性命，成敗皆在一舉。
“你覺得？”可用與可信相差甚遠。万俟向遠不像在質問或苛責，只是自然而然反問了句，其間信任不言自明。
“屬下以為……可用。”這話很逾矩，但真正合乎規矩的那些好似已經不適合再這人面前說了。衍墨悶悶想著，心裡益發溢出許多溫溫熱熱的不明情愫。
從生死不由自己的死士到現在，好似得了太多……便宜？
“鍾衡。傳信鍾修，莫要急於探查寒煙教所在。”寒煙教當下糙木皆兵，霍然用傳信竹筒還不知會引來何人，倘湊巧是武藝高強的，必會招來麻煩，更別提什麼跟蹤。
“是，屬下立刻去辦。”鍾衡邁前躬了躬身，從小廳之中退出去。
“可為難？”看著不知在想什麼的人，万俟向遠隨口問道。小事上算計的也就罷了，這事要用邱平壑，絕不可能三言兩語糊弄過去。“若是為難，據實以告也沒有所謂。”
“嗯？”衍墨恍然抬起頭，尤未從沉思中回過神。
“邱……”準備好的話剛剛開了個頭，就被哐當作響的院門生生攪得無法繼續。
“向遠哥哥！”院裡，青蘭左手提著幾個紙包點心小食，右手裡攥著只鴿子急急吆喝。
向遠哥哥四字猶像是處機關，万俟向遠乍一聽到便緊緊皺起眉，臉上表情頃刻從暖風徐徐的孟夏轉至嚴寒隆冬。待嘰嘰喳喳的人走進，溫和神色已經收得丁點不剩。
“咳——”衍墨從方才起就盯著面前的人，對這變化自然看在眼裡。於是急忙將笑意轉成聲乾咳，挑挑眉毛不動聲色站遠一步。
“何事？”連教訓都懶得，万俟向遠不冷不熱問道。
“去買燕回糕恰要從宰相府附近經過。”炫耀似的抓著手裡信鴿晃晃，青蘭把張字條遞過去，“路過時剛好看到有東西從中飛出，捉了一看發現只傳信用的鴿子。”
万俟向遠伸手接下紙條展開掃了眼，臉色登時回暖：“青蘭，即刻啟程，循信鴿所飛路線看看是何人接手！”
“……是，我去。”老遠從洛雁城跑京城來不但吃了一肚子氣，還要追著只畜生到處跑？青蘭應的十分不痛快，但礙於正事當前，也不敢真正使性子推三阻四。最終滿臉彆扭地怨嘆口氣，攥著手中只信鴿轉身去廂房裡收拾東西。
“主人的意思是……”衍墨望眼紙條上的字，眼裡疑問尤加嚴重。
‘羅某人已恭候令公子多日，還望閣下務必守信。’
婚事倘若定下，羅宰相勢必力阻朝廷派兵永荊尋找前朝寶藏的事，到時寒煙教憂慮獲減，豈不是不利成事？
而且眼下慶問那邊尚需時日布置，婚事能拖一日便可得一日利。
為何在這種時候看到紙條，會……心情不錯？
抬手給自己倒了杯茶，万俟向遠耐性十足地解釋起來：“既是傳信父親，可能無非有二。一者，直接傳去永荊父親手中。但信鴿飛行不快，羅青連這幾日都等不得，必定不會容信鴿漫悠飛去永荊，中途必定有人接應。寒炤閣的人，寒煙教的人，接應之人只會是二者其一，因此從中大有機會探出有用消息。二者，傳信給靳成秋。除卻父親，寒炤閣中能做主的僅有靳成秋，眼下若能藉此知曉他置身何處，對成事也是十分有利。”
但那表情……
細細琢磨著万俟向遠人前喜怒不形於色的習慣，衍墨隱隱覺得還是有些奇怪。
“再者……”尤沉浸在不錯的心情當中，万俟向遠以手指閒閒點著梨木桌面，“能趕走青蘭，確實不錯。”
無聲抽了下嘴角，衍墨站立許久也未能做出其他反應。
這簡直……
伸手輕輕把人扯到跟前，万俟向遠笑著印下個吻，“去和邱老頭說說，要他幫忙照看下慶問那邊。計劃中的許多，一遭說了便是，省得日後他知曉時嚷嚷個沒完。”
“是，屬下明白了。”嘴交被磨蹭得微微發癢，衍墨禁不住抿唇舔了下。
哪知，這不經意的動作頃刻間引來身旁人低低一聲吸氣，隨後便又是沒完沒了的……折騰。
總之，待邱平壑見到自己寶貝徒弟，已是日暮四合晚膳前。
……
為青蘭苦行拖延了七日，万俟向遠終於前往宰相府拜訪。但卻帶了衍墨同行，且前一日還特意去城中買回件水青色衣衫。
因此這會兒宰相府下人眼中所見，便是兩個概似友人的年輕公子……
“二位公子請稍候，奴婢馬上去請我家老爺。”聽出了話中身份暗示，機靈的丫鬟立刻往廳外走去。
“主人……”微微帶著咬牙切齒的音調，衍墨終於忍不下去已經進行了一路的視線褻瀆。
“以後便這麼穿罷。”極不識趣地笑了笑，万俟向遠越發放肆地上下打量。
但好在沒過多久，年過半百的羅宰相就走來替衍墨攪了這漸漸曖昧起的氣氛……
“二位……”半眯著眼打量一番，羅宰相最終堆笑看定万俟向遠。“万俟賢侄可讓我好等啊……”
為“賢侄”在心裡哼了聲，万俟向遠望著幾步外略顯富態的，帶著一身官腐氣的中年男人文縐縐客套起來：“路上小侄友人染了風寒，身體不適，耽擱了數日行程，還望羅伯父見諒。”
“這位公子是……？”聞言將視線投到衍墨身上，滿面精明相得羅宰相心裡詫異不小，卻也未多戒備。万俟易他見過幾回，儼然是個謹慎之人，絕不會安排不能放心的人一同前來。
“在下姓李。”實在謅不出省么姓名，衍墨只得將棄了八年的姓氏重新找回。“見過羅宰相。”
“好！果真後生可畏，非虛言也。”官場待慣的人，於這些場面話、客套話，可謂張口就來。羅宰相落掌拍拍衍墨肩背，便招呼著二人坐下。
“万俟賢侄入京可有住處？若是無處落腳，不妨住到羅府，總之日後也是一家人。”說完呵呵笑了幾聲，羅宰相不著痕跡地將話帶到正題上。
“多謝羅伯父惦念，小侄已尋到處落腳之地。”到此把客氣話一收，万俟向遠也開始談起此行目的。“倒是入住頭一日便聞人說起羅府兩位小姐天姿國色，儀態萬方，連現今正得聖上恩寵的瑜音皇后都能比下去。”
這話並非毫無根據的溜須拍馬，早先鍾衡調查回的消息中，確是有提過羅府兩位小姐姿色過人，但究竟是不是真正傾國傾城就不得而知了。
而且即便真是一笑萬古春，一啼萬古愁的人物，也與他万俟向遠沒有多大幹系。
他旁坐這人，怕是已夠他看到白首之年……
“賢侄謬讚，謬讚了！”位高權重加之膝下兩女確實貌美，因此稱讚可說早已聽到耳麻。但這句連皇帝一併踩之腳下的稱讚顯然與眾不同，聽得羅宰相欣悅不已，就連數日上朝時受的悶氣也隨之消去大半。
依舊是禮貌的七分笑意，万俟向遠端起茶盞淺抿一口。
以為但笑不語的人是在顧念禮數，羅宰相抬手摸了摸下巴，牽出個話頭：“不若此刻約下時間，改日賢侄與小女秀虞見上一面。”
“自然是好……”讓臉上笑意再增兩份，万俟向遠暗怪自己是否表現過了頭。要知眼下世道，父母之命，媒妁之言，成親前未曾見過面的也大有人在！
而這次，不過是個互相得利的協議罷了。
“少閣主所言極是。”巧妙順著話頭接言下去，鍾衡連同要稟的一同講出：“屬下日前派人打探，所得消息與少閣主推測的十分接近。羅宰相只能不賢，私心甚重，受賄斂財十分放肆。當初若非寧遠王爺不知何故離京一去數年，皇帝必不會重用於他。而眼下寧遠王爺回京，皇帝自不能容羅宰相再獨攬大權。羅宰相與寒煙教何種關係雖不得詳曉，但也無非是擔心皇帝起了殺心，才應下這門婚事給自己留條後路，……相對，也冒險站出做那第一個唱反調的。”
只能背後操縱的挫敗、制肘感覺著實使人難以舒服，万俟向遠閉目獨自思考著對策，一沉默就是好久。
若是能脫身前去任意一邊，都會對成事大有幫助。
但卻……
“主人覺得邱前輩是否可用？”衍墨顯然也在猶豫，以致口氣都不十分確定。面前人的戒心極重，這點他清楚。況且這次又關乎身家性命，成敗皆在一舉。
“你覺得？”可用與可信相差甚遠。万俟向遠不像在質問或苛責，只是自然而然反問了句，其間信任不言自明。
“屬下以為……可用。”這話很逾矩，但真正合乎規矩的那些好似已經不適合再這人面前說了。衍墨悶悶想著，心裡益發溢出許多溫溫熱熱的不明情愫。
從生死不由自己的死士到現在，好似得了太多……便宜？
“鍾衡。傳信鍾修，莫要急於探查寒煙教所在。”寒煙教當下糙木皆兵，霍然用傳信竹筒還不知會引來何人，倘湊巧是武藝高強的，必會招來麻煩，更別提什麼跟蹤。
“是，屬下立刻去辦。”鍾衡邁前躬了躬身，從小廳之中退出去。
“可為難？”看著不知在想什麼的人，万俟向遠隨口問道。小事上算計的也就罷了，這事要用邱平壑，絕不可能三言兩語糊弄過去。“若是為難，據實以告也沒有所謂。”
“嗯？”衍墨恍然抬起頭，尤未從沉思中回過神。
“邱……”準備好的話剛剛開了個頭，就被哐當作響的院門生生攪得無法繼續。
“向遠哥哥！”院裡，青蘭左手提著幾個紙包點心小食，右手裡攥著只鴿子急急吆喝。
向遠哥哥四字猶像是處機關，万俟向遠乍一聽到便緊緊皺起眉，臉上表情頃刻從暖風徐徐的孟夏轉至嚴寒隆冬。待嘰嘰喳喳的人走進，溫和神色已經收得丁點不剩。
“咳——”衍墨從方才起就盯著面前的人，對這變化自然看在眼裡。於是急忙將笑意轉成聲乾咳，挑挑眉毛不動聲色站遠一步。
“何事？”連教訓都懶得，万俟向遠不冷不熱問道。
“去買燕回糕恰要從宰相府附近經過。”炫耀似的抓著手裡信鴿晃晃，青蘭把張字條遞過去，“路過時剛好看到有東西從中飛出，捉了一看發現只傳信用的鴿子。”
万俟向遠伸手接下紙條展開掃了眼，臉色登時回暖：“青蘭，即刻啟程，循信鴿所飛路線看看是何人接手！”
“……是，我去。”老遠從洛雁城跑京城來不但吃了一肚子氣，還要追著只畜生到處跑？青蘭應的十分不痛快，但礙於正事當前，也不敢真正使性子推三阻四。最終滿臉彆扭地怨嘆口氣，攥著手中只信鴿轉身去廂房裡收拾東西。
“主人的意思是……”衍墨望眼紙條上的字，眼裡疑問尤加嚴重。
‘羅某人已恭候令公子多日，還望閣下務必守信。’
婚事倘若定下，羅宰相勢必力阻朝廷派兵永荊尋找前朝寶藏的事，到時寒煙教憂慮獲減，豈不是不利成事？
而且眼下慶問那邊尚需時日布置，婚事能拖一日便可得一日利。
為何在這種時候看到紙條，會……心情不錯？
抬手給自己倒了杯茶，万俟向遠耐性十足地解釋起來：“既是傳信父親，可能無非有二。一者，直接傳去永荊父親手中。但信鴿飛行不快，羅青連這幾日都等不得，必定不會容信鴿漫悠飛去永荊，中途必定有人接應。寒炤閣的人，寒煙教的人，接應之人只會是二者其一，因此從中大有機會探出有用消息。二者，傳信給靳成秋。除卻父親，寒炤閣中能做主的僅有靳成秋，眼下若能藉此知曉他置身何處，對成事也是十分有利。”
但那表情……
細細琢磨著万俟向遠人前喜怒不形於色的習慣，衍墨隱隱覺得還是有些奇怪。
“再者……”尤沉浸在不錯的心情當中，万俟向遠以手指閒閒點著梨木桌面，“能趕走青蘭，確實不錯。”
無聲抽了下嘴角，衍墨站立許久也未能做出其他反應。
這簡直……
伸手輕輕把人扯到跟前，万俟向遠笑著印下個吻，“去和邱老頭說說，要他幫忙照看下慶問那邊。計劃中的許多，一遭說了便是，省得日後他知曉時嚷嚷個沒完。”
“是，屬下明白了。”嘴交被磨蹭得微微發癢，衍墨禁不住抿唇舔了下。
哪知，這不經意的動作頃刻間引來身旁人低低一聲吸氣，隨後便又是沒完沒了的……折騰。
總之，待邱平壑見到自己寶貝徒弟，已是日暮四合晚膳前。
……
為青蘭苦行拖延了七日，万俟向遠終於前往宰相府拜訪。但卻帶了衍墨同行，且前一日還特意去城中買回件水青色衣衫。
因此這會兒宰相府下人眼中所見，便是兩個概似友人的年輕公子……
“二位公子請稍候，奴婢馬上去請我家老爺。”聽出了話中身份暗示，機靈的丫鬟立刻往廳外走去。
“主人……”微微帶著咬牙切齒的音調，衍墨終於忍不下去已經進行了一路的視線褻瀆。
“以後便這麼穿罷。”極不識趣地笑了笑，万俟向遠越發放肆地上下打量。
但好在沒過多久，年過半百的羅宰相就走來替衍墨攪了這漸漸曖昧起的氣氛……
“二位……”半眯著眼打量一番，羅宰相最終堆笑看定万俟向遠。“万俟賢侄可讓我好等啊……”
為“賢侄”在心裡哼了聲，万俟向遠望著幾步外略顯富態的，帶著一身官腐氣的中年男人文縐縐客套起來：“路上小侄友人染了風寒，身體不適，耽擱了數日行程，還望羅伯父見諒。”
“這位公子是……？”聞言將視線投到衍墨身上，滿面精明相得羅宰相心裡詫異不小，卻也未多戒備。万俟易他見過幾回，儼然是個謹慎之人，絕不會安排不能放心的人一同前來。
“在下姓李。”實在謅不出省么姓名，衍墨只得將棄了八年的姓氏重新找回。“見過羅宰相。”
“好！果真後生可畏，非虛言也。”官場待慣的人，於這些場面話、客套話，可謂張口就來。羅宰相落掌拍拍衍墨肩背，便招呼著二人坐下。
“万俟賢侄入京可有住處？若是無處落腳，不妨住到羅府，總之日後也是一家人。”說完呵呵笑了幾聲，羅宰相不著痕跡地將話帶到正題上。
“多謝羅伯父惦念，小侄已尋到處落腳之地。”到此把客氣話一收，万俟向遠也開始談起此行目的。“倒是入住頭一日便聞人說起羅府兩位小姐天姿國色，儀態萬方，連現今正得聖上恩寵的瑜音皇后都能比下去。”
這話並非毫無根據的溜須拍馬，早先鍾衡調查回的消息中，確是有提過羅府兩位小姐姿色過人，但究竟是不是真正傾國傾城就不得而知了。
而且即便真是一笑萬古春，一啼萬古愁的人物，也與他万俟向遠沒有多大幹系。
他旁坐這人，怕是已夠他看到白首之年……
“賢侄謬讚，謬讚了！”位高權重加之膝下兩女確實貌美，因此稱讚可說早已聽到耳麻。但這句連皇帝一併踩之腳下的稱讚顯然與眾不同，聽得羅宰相欣悅不已，就連數日上朝時受的悶氣也隨之消去大半。
依舊是禮貌的七分笑意，万俟向遠端起茶盞淺抿一口。
以為但笑不語的人是在顧念禮數，羅宰相抬手摸了摸下巴，牽出個話頭：“不若此刻約下時間，改日賢侄與小女秀虞見上一面。”
“自然是好……”讓臉上笑意再增兩份，万俟向遠暗怪自己是否表現過了頭。要知眼下世道，父母之命，媒妁之言，成親前未曾見過面的也大有人在！
而這次，不過是個互相得利的協議罷了。