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她輕撫著褂子上精細的花紋，戲水的鴛鴦交頸而歡，又喃喃道“我曉得，你若在世必定是要答應這門親事的，但是我我真的不忍心看著女兒吃我吃過的苦我實在是想你。”說著，淚便撲簌簌的落了下來，沾濕了光滑的綢緞。
蕭柔急匆匆的到了壽安堂，才踏進門，守夜的丫鬟喜鵲一臉詫異道“三姑娘，你怎麼這會兒過來了”
蕭柔有些氣喘吁吁道“我有急事，老太太可睡下了”
喜鵲答道“老太太吃了安神藥，才躺下。”說著，見蕭柔走得額上有汗，粉臉微紅，不知她有什麼急事，便自作主張道“三姑娘在這裡略等等，我進去通報。”
蕭柔便立在外堂上等候，喜鵲進去不過須臾的功夫，又重新出來說道“老太太尚未睡著，請三姑娘進去。”
蕭柔遂跟著她轉進了內室，只見屋中燈火暗暗，靠東牆的雕花紅木欄杆大床上帳幕半垂，甄母倚著一方豆綠色素麵軟枕，身上著一件貼身的秋香色小襖，揉著太陽穴問道“三丫頭這時候跑過來，可有什麼急事”
蕭柔三步並作兩步的奔到床畔，跪了下來，仰面求道“老太太，柔兒求您做主”
甄母被她嚇了一跳，連忙問道“這是怎麼的，誰欺負你了不成”說著，一面吩咐丫鬟“都呆著幹什麼，快扶三姑娘起來，也不看地下這樣冷，不怕跪出病來”
丫鬟上來攙扶勸解，蕭柔卻不肯起來，只說道“求老太太先聽我的話”
甄母不知她是怎麼了，只當她又在哪裡受了委屈。
蕭勁走的早，只撇下這麼個女兒，甄母向來格外的憐惜她，想到或許又是哪個不長眼的以為三房沒頂門立戶的人，就上去欺負孤兒寡母，她便沉下了臉來，斥道“這又是誰欺負你了，你不要怕，有祖母在。你先起來，祖母定然替你出氣”
蕭柔這方自地下起來，丫鬟端來一條春凳，她側身坐了，遂說道“老太太，柔兒長大如今，年歲已大，親事卻始終定不下來。柔兒和武安侯的獨子周楓一向很好，今日花朝節外出遊玩之時，他親口向柔兒許諾，明兒來家求親。”便一口氣將她和周楓的事竹筒倒豆子說了個乾淨。
一旁丫鬟們聽著，忍不住都紅了臉，暗道這三姑娘可當真大膽，自己私定終身，還跑來大喇喇的當眾講出。
甄母起先皺著眉頭，聽到後面，便又笑了“好啊，這是大喜事。武安侯家的孩子，差不多也算是我看著長起來的，是個實誠的好孩子，你們也挺相配的。你來跟我說，想必是要請老太太給你做主你放心，明兒周家來了人，老太太一定替你主張。”
蕭柔搖頭道“倒並非全為這個，我娘她不答應呢。”
甄母疑惑“這不應當，你娘她一向通情達理，也不是那以富貴家境論人的，怎會擋你的姻緣”
說話間，外頭便有人來報，大太太三太太同四姑娘都到了。
原來，蕭柔夤夜闖進祖母院子一事，已傳遍了後宅。林氏恐有什麼要緊事，便請了李氏一道過來。
蕭月白聽見動靜，便也自作主張來了。
一路上，林氏問過李氏，然而李氏卻不肯說。
三人經傳報進了內室，向甄母告罪過，便各自落座。
李氏拉過蕭柔，想說些什麼，卻沒能出口。
林氏笑問道“這是怎的了，三丫頭有什麼要緊事，半夜一定要見老太太如有要事，問我也是一樣的，想必是我不能做主了。”
甄母向她一笑“老大家的，這事當真你做不了主，這是三丫頭的喜事呢。”
林氏疑惑笑道“果然是這樣，那倒該道一聲恭喜了。就不知是哪家的孩子”
蕭月白走到蕭柔身側，和她並肩而立，握著蕭柔的手，只覺得那手冰涼不已，蕭柔亦反手握住了她的，緊緊的。
李氏上前，向甄母福了福身子，語態堅決道“老太太，兒媳懇請您老人家回絕掉這門親事，咱們不能任著柔丫頭胡來。”
屋中所有人都詫異不已，只除了蕭柔與蕭月白。
甄母問道“老三媳婦，這是為什麼周家的孩子，人品容貌都是不錯的，你為何不同意”
李氏直視著甄母，一字一句道“周家的孩子，再半個月就要到西北從軍去了。”她知道自己無禮，但為了女兒，她不能退縮。
甄母有些詫異，她看了蕭柔一眼，隨即微微頷首“原來如此，你是怕三丫頭獨守空房，所以不答應。但戍衛邊疆，報效社稷，這是好事，咱們不應攔著孩子。往後若是艱難，咱們也盡可幫襯著三丫頭。”
蕭柔臉上微有喜色，李氏卻急切道“老太太，西北兇險，那可不是說著玩的。我守了這些年，這滋味兒我心裡明白。我這輩子就罷了，卻不能將柔丫頭也送進去。”說著，她面上一陣激動，就跪了下來，悲戚道“老太太，求您看在您三小子英年早逝的份上，可憐可憐他撇下的丫頭罷”
眾人頓時變了臉色，堂上寂靜無聲。
蕭柔沒有料到母親能做到這個地步，她上前扶住母親的肩頭，卻和她一起跪了下來，說道“娘，我心甘情願的。”
李氏沒有說話，一雙眼睛看著甄母。